-Так Дарк теперь с Люси, - постаралась задать вопрос равнодушным голосом, и у меня это почти получилось.

Кира тут же нахмурилась и бросила недовольный взгляд на тот столик, за которым сидел боевик. Я же старалась лишний раз в его сторону не смотреть.

-Знаешь, я думаю, если бы ты на самом деле настолько была дорога ему, он бы боролся за тебя, - тихо, но уверено проговорила Альда.

-Возможно, - не стала с ней спорить, хотя думала немного иначе...

Скорее всего, если бы Дарк верил в то, что «мы» существует, тогда бы он боролся...

-Ладно, мне пора идти, сегодня меня еще Дис будет мучить тренировками! - беззаботно усмехнулась и поднялась со своего места. - Я к вам сегодня забегу, мне теперь есть куда забрать своего питомца!

Девочки понимающе переглянулись, но ничего говорить не стали, и я сбежала из столовой, так и не смотря в сторону Дарка.

Профессор ждал меня в том же спортивном зале, где мы с ним занимались не так давно. Правда, на этот раз он не колотил манекен, и вообще пребывал в прекрасном настроении.

Не могу сказать, как отразиться это самое настроение на тренировке, но... Хочется верить, что положительно.

-Проходи, чувствуй себя как дома! - мужчина расплылся в довольной улыбке и подмигнул мне. - Поступил приказ от начальства - сильно его девочку не трогать, так что сегодня просто разомнемся...

Пока Дис произносил свою издевательскую речь, мне казалось, что я сейчас провалюсь сквозь землю от смущения.

-Кто сказал? - сдавленно просипела, когда он замолчал.

Нет, я и с первого раза поняла, о ком идет речь, вот только ошеломленное сознание в это верить отказывалось...

-Как кто? - наигранно удивился профессор. - Тот, кто не, - особенно выделил он, - занимается благотворительностью!

Все, это последняя капля...

Прикрыла глаза и попыталась придумать в ответ что-то колкое и язвительное, например: «Неужели вы завидуете, господин профессор?», но, увы, голос изменил мне.

-Ладно тебе, Катрин, все уже давно к этому шло, - добродушно произнес Дис, оказавшись рядом со мной, правда, легче мне от его слов совсем не стало.

Не знаю, что и к чему шло, но...

-Профессор, может быть, приступим к тренировке? - открыв глаза, поймала его взгляд и нахмурилась.

Они с Крисом друзья, конечно, вот только мне не очень приятны такие шутки и замечания.

Дис хмыкнул, отошел от меня на пару шагов и принялся разминаться:

-Так и быть, присоединяйся, будем изнурять твое тело тренировками! - хитрая улыбка коснулась его губ и тут же пропала, а я от его, так и не произнесенного намека, вновь покраснела.

Кажется, день моего смущения никогда не закончится, а ведь это только начало...

Скорее всего, Ур опять сбежал, потому что ни на одну реплику Диса он не дал достойный ответ. А уж профессор за время всей тренировки постарался на славу - что ни фраза, то за ней кроется какой-то сальный намек.

Я же ведь знала, что так и будет! Знала и все равно согласилась на предложение Криса, хотя я все же наивно надеялась, что декан не станет посвящать всех и каждого в наши только зародившиеся отношения, но не тут-то было... Не зря ведь он сказал: «Я хочу, чтобы каждый знал, а то вокруг тебя слишком много увивается молодых людей!»

Хотя теперь этих молодых людей станет на порядок меньше, это точно...

Техника точечных ударов мне понравилась куда больше, чем силовые приемы, я даже на некоторое время забыла о своем смущении, зато Дис не преминул напомнить, когда я уже собралась уходить:

-Крису передай, что я тебя не мучал, а то еще придет со мной отношения выяснять!

С трудом удержалась, чтобы не зарычать от досады, и с грохотом закрыла дверь в спортивный зал, за которой тут же раздался громкий мужской хохот.

Потешается он, а мне вот совсем не смешно.

Прямо сейчас пойду к Крису и выскажу все, что думаю о его желании чуть ли ни заклеймить меня, чтобы никто лишний раз и не взглянул.

По коридору пронеслась, не обращая внимания на ухмыляющиеся лица адептов, и перевела дух только перед дверью в приемную декана.

Остановилась, собралась с силами, и вошла, чтобы тут же услышать подозрительные звуки, доносящиеся из кабинета, а потом тонкий женский голосок, заставил сердце замереть в груди и болезненно сжаться:

-Согласись, я могу тебе дать гораздо больше, чем эта адепточка! Тебе же понравилось, правда?

Жози... Пожалуй, ее голос я узнаю из тысячи...

Глава 19

Легкие горели огнем. Каждый вздох давался с трудом, будто горло сжали стальными щипцами, а боль раскаленным пламенем разливалась по телу.

Из приемной я вышла незамеченной и, тихо притворив за собой дверь, прислонилась спиной к стене.

Персональная сказка закончилась предсказуемо, банально и быстро. Пожалуй, в этой истории с самого начало всего было слишком…Помощи, жалости, вспыхнувших чувств. Одно наслаивалось на другое, и в итоге получился своеобразный многослойный ком.

Нет, я не услышала больше ничего особенного, ни звуки поцелуев, ни подозрительного скрипа дивана, стола или стула, просто…Крис в ответ на речь кастелянши промолчал.

Не сказал, что не согласен с ней, не выставил наглую даму из кабинета, не сделал ничего, он молчал…Даже когда она звонко рассмеялась и стала перечислять все, что могла бы дарить ему каждую ночь, да и не только ночь.

Я не дослушала список ее заслуг, не смогла, мне стало тошно. Но убегать и заливаться слезами, вопреки привычке, совсем не хотелось. Да и как бы дико это не звучало, я знаю, что Жози права…Даже в какой-то мере благодарна ей, что она напомнила мне о том, какой Крис и какая я.

Что может дать любимцу женщин неискушенная девчонка? Да ничего…И насколько бы его хватило вот так мучатся со мной? У меня был сказочный вечер, я узнала, какие головокружительные поцелуи может дарить этот мужчина. Теперь пора спуститься с небес на землю.

Лететь вниз больно, а столкнуться с правдой еще больнее. Я впилась ногтями в ладони, стараясь взять себя в руки. Не хочу, чтобы хоть кто-то вновь увидел меня слабой.

Помощь декана неоценима, бежать от него глупо. Стоит дождаться, когда эта загадочная Тень исчезнет и…вернуться к прежней студенческой жизни.

Рвано выдохнув, развернулась и отправилась в библиотеку – решение проведать мистера Лори пришло неожиданно. Я так погрязла в цепочке бесконечных событий, что ни разу не вырвалась навестить его. А ведь старик всегда с радостью слушал мои рассказы, постоянно подбадривал и вместе со мной верил, что все возможно…

Но, как оказалось, просто верить недостаточно для того, чтобы мечты исполнялись…

У распахнутых дверей библиотеки я остановилась, глубоко вздохнула и вошла. Мягкая тишина приняла меня в свои объятья и я, стараясь ступать бесшумно, пересекла пустой читательский зал и несколько забитых книгами стеллажей.

Мистера Лори я нашла в его каморке, он сидел, склонившись над книгой, и что-то бормотал себе под нос.

Осторожно постучав по косяку двери, произнесла:

-Можно?

Старик чуть ли не подпрыгнул на месте и резко обернулся ко мне:

-Катрин?! – в его словах прозвучало столько удивления, что я невольно улыбнулась и произнесла:

-Да, это я…

Несколько мгновений мистер Лори не сводил с меня своих прозрачных старческих глаз, так что мне стало не по себе. Когда молчание затянулось, я все же решилась уточнить:

-Что-то не так? Я помешала? – хотела добавить, может быть, мне стоит уйти, но мужчина отрицательно затряс головой и просиял улыбкой:

-Вот уж кого не ожидал увидеть в моих скромных хоромах, так это тебя! – он захлопнул книгу и, отодвинув стул в сторону, махнул мне рукой: - Ну обними же старика, а то совсем про меня забыла!

Я тяжело выдохнула и с радостью окунулась в неожиданно крепкие объятья.

-Простите, слишком много всего произошло… - прошептала едва слышно, стараясь скрыть дрожь в голосе.

-Да я уже наслышан, - мужчина по-отечески потрепал меня по голове. – Давай, я заварю ароматный чай, и мы с тобой обо всем поговорим?