Севррн не мог понять, почему ее губы так сильно его привлекали. Слишком мало на них мяса, чтобы заполнить его рот, не говоря уже о его желудке. Но он не хотел их есть. Он хотел … Он не был уверен, чего именно.

Неуверенность.

Это было не то, к чему дракон привык.

Внимание Севррна переключилось с ее губ. Он посмотрел ей в глаза, понимая, что она выжидающе смотрела на него.

— У Вас все хорошо?

Никто никогда не спрашивал его об этом раньше. Ему это не понравилось.

— Продолжай работать, — приказал он. — Я хочу, чтобы все было оценено к концу сезона.

Она не слушала. Почему она никогда не слушала его?

— Как я могу закончить, когда Вы все время добавляете артефакты?

— Я не имею в виду эту кучу, — сказал он ей, теряя терпение от ее наглости. — Я имею в виду все мои сокровища.

Маджа рассмеялась. Ему это не понравилось. Точнее сам звук понравился. Но ему не нравится, что она, кажется, смеется над ним.

— Осень закончится через два месяца. У меня на все это уйдет не столько времени, как Вы подумали, а десятилетия, возможно, даже века. Я, наверное, умру от старости, прежде чем мы начнем оценивать вещи на дне озера.

Он об этом не подумал. С той скоростью оценки, с которой они работали, для завершения потребовалось бы много времени. Он не хотел, чтобы она становилась старой и слабой, прежде чем они закончат. Кроме того, если она состарится, ее губы начнут худеть. Это будет проблемой. И он не совсем уверен почему.

— Ты не умрешь.

Мысль о том, что она состарится и умрет, возмутила его, сделав голос резким. Девушка вздрогнула.

— Самому старому человеку, которого я знаю, восемьдесят семь, и четверть пути я уже прошла.

Он небрежно взмахнул рукой.

— Мы найдем способ сохранить тебя в живых. Я уверен, что есть какой-нибудь артефакт или зелье, которое дает бессмертие. Мы его приобретем.

Он знал о таких. Большинство из них были защищены другими бессмертными существами, некоторые из которых являлись его родственниками. А они, в свою очередь, могли бы заинтересоваться некоторыми экземплярами его коллекции в целях обмена.

Ее глаза расширились, девушка выглядела взволнованной.

— Вы имеете в виду поиск?

«Поиск? Какой еще поиск?»

— Мы заставим кого-нибудь доставить его нам.

Ее плечи поникли.

— Понятно. И как это будет? Вы и я проведем вечность в Вашем логове?

Девушка показалась странно разочарованной. Человек никогда не переставал приводить его в недоумение.

— Зачем нам уходить? — Спросил он из любопытства.

— Я не знаю. Ради приключения? Чтобы увидеть мир?

Севррн мог представить, насколько это может быть привлекательным для человека. Увидеть мир за тот короткий промежуток времени, что отведено им для жизни, вероятно, казалось невозможной целью. С другой стороны, он видел мир миллион раз.

— Я могу облететь весь мир за один день, — сказал он ей. — Он намного меньше, чем ты думаетешь.

Она, кажется, удовлетворена его ответом.

— Мой отец провел год, путешествуя по Врайнешской угольной дороге верхом на волах. Он сказал, что каждый день видел что-то новое.

Его брови изогнулись, и по какой-то причине она улыбнулась. Ему нравилась ее улыбка, но ей не нужно было этого знать.

— Ты именно этого хочешь?

Она пожала плечами.

— Я предполагаю, что мир намного больше, чем Вы можете увидеть своими глазами.

Ему не нужен был человек, читающий лекции на эту тему. Севррн собирался сказать ей об этом, но он отвлекся. Она подобрала что-то с земли — корону, которую пыталась украсть неделю назад. Затем подошла к его трону, принеся с собой запах океана.

Но теперь в этом запахе было нечто большее. Она начала пахнуть меньше, как океан и больше, как его логово. Как родник, который питал его озера. Как мягкий шелк, которым она укрывалась каждую ночь, когда спала. Она даже начала немного пахнуть им. Ему это не понравилось.

— Неделю назад, — сказала она, поднимая корону, — все, что Вы знали, было то, что эта корона была комбинацией золота и жемчуга. Просто еще одна безделушка в Вашем кладе. Теперь Вы знаете, что это самая ранняя реликвия одной из величайших наций в мире. Вы знаете, что это было сделано для Императрицы Арды, легендарной рабыни, которая свергла самую угнетающую Империю. Вы знаете, что слова, вырезанные изнутри, происходят от ее знаменитого высказывания: «Сто мастеров видели мою склоненную спину, но они никогда не видели ее сломленной». Ничего в этой короне не изменилось, но теперь Вы знаете ее историю, ее ценность выходит за рамки материалов, из которых она состоит.

Возможно она была права. Совсем немного.

Он уставился на нее, молча созерцая, как такое юное создание может иметь такой широкий взгляд на мир. Спустя несколько мгновений, Маджа откинула назад голову, ее щеки горели.

— Итак, что произойдет, когда я все оценю? Вы освободите меня?

Этот вопрос вызвал у него странное неудобство.

— Конечно нет. Мы будем оценивать новые вещи.

— Подождите, так Вы хотите сделать меня бессмертной, для того чтобы Вы могли всегда владеть мной?

— Ты принадлежишь мне, — напомнил он ей. — Твоя смертность не влияет на этот факт.

Она закатила глаза. Он видел, что это был не первый раз, как она так делала. Что это значит?

Затем Маджа откинула голову назад, коснувшись затылком его ноги. Он не сдвинулся, и она прижалась к нему немного больше. Хотя он и не был в обличии дракона, он никогда полностью не избавлялся от своей чешуи, и Севррн остро ощущал каждую прядь ее волос. Обычно ему не нравились прикосновения, но с ней все казалось иначе.

— Я не думаю, что хочу быть бессмертной, — сказала она, возвращая его в реальность.

Поистине, этот человек говорит самые причудливые вещи.

— Все люди хотят бессмертия.

Она зевнула.

— Может быть, но я не хочу тратить здесь даже человеческую жизнь, не говоря уже о вечности.

Это возмутило его.

— Что не так с моим логовом?

— Ничего, просто скучно. Разве Вам не бывает скучно?

— Ты странный человек. Сначала приходишь в восторг от старого головного убора, теперь же тебя не интересует огромное содержимое моей сокровищницы?

Она улыбнулась.

— Вы правы. Я имею в виду, что здесь становится немного одиноко. Иногда я скучаю по ярмаркам или даже просто хочу побродить вокруг…

Севррн развернул пленницу, решив сосредоточиться на ее волосах. Они напомнили ему обсидиан, твердый, черный, но с гладким блеском. На ощупь они, напротив, были довольно мягким. Не такие мягкие, как шелк, но пахли лучше и почему-то ему было приятно к ним прикасаться.

Дракон вдруг осознал, что трогает ее волосы, собирая их в руке и позволяя им проскальзывать сквозь пальцы. Он решил, что в его желании к ней прикоснуться нет ничего странного. В конце концов, она принадлежала ему. Он может и должен прикасаться к ней всякий раз, когда этого хочет.

Маджа, казалось, наслаждалась его прикосновения, что приводило его в больший восторг. Она оперлась на его руку, даже немного потерлась о нее. Спустя несколько мгновений, ее длинные ресницы чуть дернулись и закрылись.

— Не спи, — спокойно приказал он.

Из упрямства она открыла один глаз.

— Почему нет?

— Ты плачешь во сне. Это раздражает, — сказал он.

Раздражение — неправильное слово. Было еще одно слово о том, как ее ночные ужасы влияли на него. Вначале он будил ее, но как только она снова засыпала, то возвращалась к тому, что преследовало ее во сне. Он хотел иметь возможность сделать что-то еще, чтобы защитить ее.

Это раздражало. И что-то еще.

— Извини, иногда у меня бывают ночные кошмары.

— О чем?

Она колебалась.

— В основном, об одиночестве.

— Хм.

Севррн не знал, что еще сказать. Без возможности путешествовать в её снах, он ничего не мог сделать. Он был раздражен. Но не на нее. На себя — на свою собственную неспособность сделать больше для нее. А еще он был недоволен ею за то, что раздражен на самого себя. Он начал думать, что они послали ему этого человека, чтобы просто смутить его.