— Как, вы разве ничего не знаете? — восклицает Нина.

Отец останавливает ее, спрашивает Аришу:

— А давно Юра ушел?

— Граждане, я же вам объясняю: не знаю, прихожу, никого нет, в дверях записка торчит.

— Покажите-ка записку, — просит отец Нины.

Он читает вслух:

— «Мама! Я не могу оставаться дома, если я виновник всего. Я должен уйти навсегда. Никто меня не найдет. Если я такой негодный человек, я должен уйти и загладить свою вину.

Твой бывший сын Юра».

Нина вскрикивает:

— Это я во всем виновата, я его одного оставила! Папа, бежим его искать!

Отец говорит:

— Так, ну вот, наконец, папе нашлась работа.

— Ты всегда шутишь, папа!

— Какие же шутки, когда я бросил все дела и приехал сюда.

— Ну, идем скорее, папочка!

— Подожди, я сейчас предупрежу, чтобы меня не ждали… Поедем на вокзал.

Отец Нины снимает трубку, набирает номер:

— Товарищ Глебов, это я — Николай Михайлович… Передайте Смирнову, что все утверждено… Ах, да?! А он не сказал, в чем дело? Нет, я же сегодня уезжаю… Попробуйте позвонить сюда, может, я вернусь еще сюда… Товарищ! — обращается отец Нины к Арише: — Какой номер вашего телефона?

Ариша:

— Чей? Наш? Нас переключили на крутилку, вы берете трубку, и когда у вас в ухе загудит, вы набираете какой хотите номер.

— Я спрашиваю, какой номер вашего телефона?!

— Я же вам объясняю: АТС, Ке… двести шесть двадцать один ноль три… Нет — ноль три от старого телефона, Ке, двести шесть двадцать один. Ке!

Отец Нины в трубку:

— Центр двести шесть двадцать один, только скажите Смирнову, чтобы он сюда звонил в самом крайнем случае.

Раздался телефонный звонок.

Николай Михайлович берет трубку.

— Да, квартира Мухиных. Нет, не отец, а в чем дело? Так, так. Продает коллекцию? Спасибо. Не отпускайте его. Я сейчас за ним приеду.

Знакомые нам супруги с Наташей подъезжают к вокзалу. Они выходят из троллейбуса.

Площадь перед вокзалом. Они переходят площадь.

У вокзала толпа. Они пробираются через толпу к кассам. Берут билеты.

Супруги выходят на перрон. Масса народа. Кого-то ждут. Готовится торжественная встреча. Суетятся фоторепортеры. Люди с повязками распорядителей на рукавах.

Ляленька:

— Муля, постой тут с Наташей, я сейчас вернусь.

Один распорядитель с букетом цветов объясняет другому:

— Как только поезд подойдет к платформе, вы поднимете девочку на руки, и она преподнесет букет футболистам. Понятно? Где девочка? Возьмите букет. Где же девочка, которая должна подносить цветы?

Кто-то услужливо проталкивает вперед Наташу.

— Вот девочка.

Мулю оттерли. Распорядитель берет Наташу за руку и спрашивает:

— Это ты?

— Это я, — отвечает Наташа.

Он дает ей в руки большой букет.

— На, держи.

Толпа перед ними расступается. Волнение на перроне. Приближается поезд.

Мы видим нарядно одетую девочку с матерью, которые стараются пробраться через толпу.

— Пустите нас! Моя девочка должна преподносить цветы футболистам. Ее выдвинули на трех собраниях в одаренные дети. Пустите!

Кто-то из толпы утешительно объясняет:

— Поздно, мамаша. Там уже другое юное дарование нашли.

У вагона Наташа подносит большой букет цветов футболисту. Футболист берет ее на руки, идет с нею через расступившуюся толпу к выходу. За ним толпа провожающих.

На перроне киоск с игрушками.

Подходит Ляленька, просит продавщицу:

— Пожалуйста, быстренько какую-нибудь игрушку для девочки.

Продавщица читает книгу, нехотя отрывается от чтения.

— Могу предложить игры «Ходи влево», «Летающие червячки»… А вот сегодня к нам заслали новую игру «Стимулируй сам».

Продавщица протягивает Ляленьке коробки и снова принимается читать.

Ляленька нерешительно:

— А как в это играть?

Продавщица, не отрываясь от книги:

— Там все написано.

Ляленька читает:

— «Объяснение. Трое играющих берут четыре фишки, при чем пятый игрок все время выкидывает… Когда лиса оказывается съеденной, она делает четыре хода назад».

— Так, понятно, — говорит растерянная Ляленька. — Покажите мне еще что-нибудь. Может, что-нибудь музыкальное, пищащее?

Продавщица протягивает детскую гармошку.

Ляленька пробует играть на ней.

— Нет, это не подойдет. Дайте вон ту дудочку.

Ляленька дудит в дудку.

— Нет, мне мотив не нравится. Покажите-ка мне эту трубу.

Ляленька показывает на большой пионерский горн.

Продавщица:

— Что вы, это вам не годится!

Ляленька с апломбом:

— Именно это мне вполне подходит.

Продавщица пожимает плечами:

— Платите двадцать четыре рубля.

Площадь перед вокзалом. Футболист с Наташей на руках садится в машину. Рядом с ними женщина с повязкой распорядителя на рукаве. Она предлагает взять Наташу к себе на колени.

Футболист, принимая женщину за мать Наташи, спрашивает:

— Хочешь к маме?

— Да, хочу. Только сначала покатаюсь.

Все в машине смеются. Машины трогаются.

На опустевшем перроне мечутся супруги, потерявшие Наташу. Они в отчаянии. Жена упрекает Мулю:

— Я же говорила тебе — держи ее за руку!

К супругам подходит Сергеев.

— При вас должна быть девочка Наташа Мухина. Где она? Я сотрудник группы розыска.

Супруги смущены. Жена:

— Девочка? Мы решили ее усыновить. Но мы ее временно потеряли!

Сергеев настойчиво:

— Куда вы девали ребенка?

Жена все сваливает на Мулю:

— Это он ее потерял. Он с его железным характером…

Муля растерянно:

— Да, я ее, кажется, потерял, тут встречали каких-то футболистов…

Сергеев быстро направляется к выходу.

— Что ты наделал, Муля! — огорченно говорит Ляленька. — Теперь, когда у нас наконец появился ребенок, ты его потерял!

— Не огорчайся, душенька, мы найдем другую девочку…

Ляленька искренно огорчена.

— Такую не найдем, — вздыхает она, вытирает слезы и протягивает Муле горн. — Пойди отдай, возьми деньги обратно.

Улица. Юра, Николай Михайлович и Нина едут в машине. Юра держит в руках свой альбом с марками.

Николай Михайлович говорит Юре:

— Значит, чтобы успокоить маму, ты решил убежать на Дальний Восток?

Юра молча отворачивается.

— Девочка пропала, сын убежал, — вот мама обрадуется, — продолжает Николай Михайлович.

Нина дергает отца за рукав, шепчет умоляюще:

— Папочка!

— Вот что, Юра, — говорит Николай Михайлович, — ты сейчас должен быть дома. Мама может вернуться каждую минуту. Нужно ее подготовить, сказать, что Наташу ищут…

Навстречу едет машина, в которой сидит футболист с Наташей на коленях. Юра увидел Наташу. Он громко вскрикивает:

— Вот она!

Но машина уже проехала. Отец Нины спрашивает:

— Кто, кто?

Юра кричит:

— Это — Наташка! Это она с цветами! Я ее видел!

Николай Михайлович не верит:

— Юре показалось. Это девочка в белом платье, а не в пестром.

Юра настаивает:

— Это она! Она!

Николай Михайлович успокаивает его:

— Ты ошибся, эта девочка в белом платье.

Нина упрашивает отца:

— Папочка, а вдруг это она?

— Надо догнать ту машину, — говорит Николай Михайлович шоферу.

Машина футболиста возле его дома. У подъезда много людей. Футболист вышел из машины. Наташа спит у него на руках.

— Получайте вашу дочку, — говорит футболист женщине, сидевшей с ним в машине, — она заснула.

Женщина смущена:

— Это не моя дочка.

— Не ваша? Чья же это девочка? — недоумевает футболист.

Площадь. Милиционер стоит на перекрестке. Дорогу переходят двое людей с девочкой. Девочка хнычет. Она в пестром платье. Милиционер подходит к ним и спрашивает: