— Что «да, да»? Брось газету, что тут, читальня?

— Да, да, читальня, — отвечает Муля, погруженный в чтение.

— Я тебе говорю: ты должен подать на них в суд.

Муля очнулся:

— Какой суд? Мы же ведем ее в милицию.

— Никуда мы ее не ведем. Она едет с нами на дачу.

Муля шепотом пробует образумить жену:

— Ляленька, что ты говоришь? Мы должны отвести девочку в милицию.

Ляленька негодует:

— Для того, чтобы она опять попала к этим ужасным родным?!

Муля испуганно шепчет:

— В милиции все разберут. Мы не имеем права.

Ляленька — тоном не терпящим возражений:

— Имеем, не нервируй меня. Я сама все разобрала. Завтра ты будешь судиться. И, наконец, просто спросим ребенка. Скажи, девочка, что ты хочешь, чтобы тебя били или ехать на дачу?

Наташа, не задумываясь, отвечает:

— На дачу.

Ляленька торжествует:

— Ну, вот видишь. Сейчас мы купим ей сухое платьице и поедем на дачу.

— Ляленька, нельзя этого делать, уверяю тебя, душенька.

— Хорошо! Ты всегда делаешь все, что хочешь, — неожиданно заявляет супруга, — пожалуйста, поведем ребенка в милицию, раз у тебя совсем нет сердца.

Супруги тронулись в путь.

Вдали большой дом. Седьмое отделение милиции. Супруги направились к этому дому.

Будка телефона-автомата на улице. Нина разговаривает с отцом:

— Папочка, я иду домой. Приезжай вовремя, не опаздывай. Мы опять не уедем из-за твоих важных дел.

В стекло автомата кто-то нетерпеливо стучит.

— Кончайте скорее! Мне нужно позвонить в милицию. У меня сестра пропала!

Нина оглянулась, увидела Юру. Он запыхавшийся, усталый.

— Юра, это ты? Разве у тебя есть сестра?

Юра смущен:

— Да, есть маленькая сестренка.

— Где же она была утром? — удивляется Нина.

— Она гуляла, — говорит Юра. Ему трудно сказать правду. — Я оставил ее на четверть часа, пошел купить ей к завтраку ветчины, прихожу — а ее нет.

— Куда же она девалась?

— Не знаю, — говорит Юра, — я вот сам ничего не понимаю. Хочу в милицию звонить.

— Соседей спрашивал? — говорит Нина.

— Всех спрашивал… Девочка в пестром платьице, в желтых ботиночках…

Нина вдруг кричит:

— Я ее видела!

— Где? Говори скорее! Когда?

— Только что, на улице. Она чуть не попала под машину.

Юра пугается, хватает Нину за руку.

— Неправда! — кричит он. — Не может быть!

— Ее сейчас повели в милицию. В седьмое отделение. Бежим скорее, — говорит Нина.

Кабинет начальника в группе розыска пропавших детей.

Начальник принимает посетителей.

Мы видим здесь знакомого нам Ивана Семеновича и его соседку.

— Товарищ начальник, — взволнованно спрашивает Иван Семенович, — имею я право усыновить девочку, подкидыша? Мне ее подкинули.

— Нет, не имеете права, — перебивает соседка, — нужно сначала знать, как обращаться с микробами, а потом уже брать на воспитание детей!

Начальник просит вежливо:

— Будьте, товарищи, любезны, объясните в чем дело.

Иван Семенович бестолково объясняет:

— Дело в том, что она зубной врач, а не консультация, и я не обязан с ней считаться, я вполне могу взять этого ребенка… Я общественник, я член профсоюза с двадцать первого года… Могу принести справку из домоуправления.

На диване сидит мальчик лет пяти-шести. Он разглядывает толстый альбом с фотографиями детей.

— Это все твои дети? — спрашивает он у начальника.

— Мои, мои, — шутливо отвечает начальник мальчику и говорит, обращаясь к Ивану Семеновичу: — Это все ребята, которых мы вернули родителям. Как к вам попала девочка? Расскажите подробно…

— Не знаю, откуда она. Я говорю — подкидыш. Я хочу ее усыновить.

Распахивается дверь. Вбегает женщина в платке, с кошелкой в руках.

Женщина бросается к мальчику, обнимает его:

— Петенька! Сроду он у меня не пропадал! На минутку в магазине оставила.

Мальчик скептически смотрит, говорит сердито:

— Петенька, Петенька… Сама потеряла, а потом — Петенька.

— Смотрите, мамаша, в другой раз сына не теряйте. Ну, всего лучшего тебе желаю, молодец, — прощается начальник с Петей.

Женщина с мальчиком едва успевают уйти, как дверь снова распахивается. Милиционер вводит Алешу. Вместе с ними молодая домработница, которую мы видали на бульваре.

Алеша громко ревет. На руках у него собака.

Милиционер докладывает:

— Товарищ начальник! Вот этот мальчик говорит, что ищет какую-то девочку. Он со своей собакой разогнал всех детей на бульваре.

Ариша шумно вмешивается в разговор:

— Ну, конечно, он меня разогнал: бегает со своим бульдогом!

Алеша возмущенно:

— Вовсе это, во-первых, не бульдог! Это овчарка!

— Все равно не имеете права, — кричит Ариша. — Он мне со своей собакой все нервы истрепал, еще на руках ее держит! Гадость такую!

Алеша крепко прижимает к себе щенка.

— Не кричите на мою собаку! На нее до шести месяцев нельзя кричать. Она нервная будет!

— Мне самой все нервы истрепали! — не унимается Ариша.

— Гражданка, в чем дело? — спрашивает начальник.

— Я же вам говорю: бегает вокруг со своим мопсом, лает, нервы мне все истрепал!

— Тише, тише, вы успокойтесь, гражданка. Подойдите сюда… что, собака вас укусила?

— Ну, что вы! Разве я это допущу, чтобы собака меня кусала!

— В чем же дело? Она вам платье порвала?

— Ну, что вы, я бы ее тогда сама на куски порвала!

— Зачем же вы сюда пришли?

— Как же зачем? Все говорят: «ерунда, ерунда», «нам некогда». А мне есть время?! Я за газ должна заплатить по безналичному расчету, у меня девочка не кормлена…

Начальник перебивает:

— В таком случае вы свободны, можете идти…

Ариша обиженно:

— Хорошее дело — свободная! Вы думаете, я выходная?

Начальник обращается к милиционеру:

— Проводи гражданку!

Милиционер ведет Аришу к выходу.

— А кто же мне за мои нервы отвечать будет?! — не унимается Ариша.

Начальник, обращаясь к Ивану Семеновичу, потом к Алеше:

— Подождите минуту, я сейчас… В чем дело, мальчик? Не реви, ты уже большой. Зачем ты детей пугал?

Алеша, сквозь слезы:

— Это они собаку испугали… Она маленькая, она может нюх потерять… А няньки как на нее начали кричать… Она будет на границе работать, а они на нее кричат! Я Юре обещал найти ее обязательно…

Начальник ничего не может понять.

— Да ты брось реветь! Кого найти, няньку?

— Нет, сестру Наташу, — продолжает реветь Алеша.

— А кто это Юра?

— Мой товарищ. Он спасательная команда по утопающим.

Начальник в недоумении:

— По каким утопающим?

В комнату входит сотрудник группы розыска Сергеев, который был в детсаду. С Сергеевым взволнованные Нина и Юра.

— Вот еще заявление о пропавшей девочке, — сообщает Сергеев.

— Как, еще одна девочка пропала, — разводит руками начальник. — Что за день такой сегодня?

Алеша, увидев Юру, бросается к нему:

— Вот видишь, из-за тебя мою собаку в милицию забрали.

— Когда же вы наконец займетесь моим делом? — нетерпеливо кричит начальнику Иван Семенович.

Начальник говорит громко и строго:

— Прошу всех сесть и отвечать только на мои вопросы.

Все садятся.

Начальник спрашивает Юру:

— Тебя зовут — Юра?

— Да!

— У тебя пропала сестра?

— Да! Ее увели с улицы двое неизвестных. Нина сама видела. Они сказали, что поведут ее в милицию, в седьмое отделение. А ее там нет.

— Мы только что оттуда. Нас прислали сюда. Ее там нет… Они говорят, что вы ее найдете…

— Не волнуйся, сейчас все разберем, — успокаивает начальник Юру. — Сколько ей лет?

— Пять лет.

— Как она одета?

Юра описывает сестру:

— Она в пестром платье, в желтых ботинках, с косичками.

Сотрудник Сергеев смотрит в свою записную книжку.

— В пестром платье, в желтых ботиночках? Это, очевидно, та девочка, которая утром пропала из детского сада.