— Не грузите плавсредство своими претензиями, — процедил Глеб, уверенно работая веслами.

— Ты уверен, что мы приближаемся к катеру?

— Разуйте глаза, — ответил за Сиверова Саша.

— Этот хренов капитан может в любой момент взять курс к берегу.

— Вика не позволит, — с иронией заметил оператор. — Куда она без вас?

Тем временем на борту корабля Питон и Чума решали, как поступить. Плюнуть на добычу, привести капитана в чувство и держать курс к берегу? Но катер ведь не сможет пристать где попало, надо швартоваться у ближайшей пристани. Там обязательно будут люди, и неизвестно, как вести себя дальше. Побыстрей убраться, оставив в каюте трех пленников? Или остаться до темноты на борту, не ставя трапа?

— Если вляпаемся в дерьмо, Картавый воткнет по самое не могу. Куда, скажет, лезли без спросу?

— Спокойно. Если мутит — блевани за борт.

— Да нет у меня морской болезни. Мне качка по барабану.

— Вот и успокойся. Не утонет катер, в худшем раскладе сядет на мель. Дождемся, пока ветер стихнет, и свалим на берег.

— Думаешь?

— Лишь бы только эти хмыри наши цацки не утопили.

— Наши? Ты их мысленно уже пристроил?

— Тихо. Вон они, родимые, плывут. Будем капитана в чувство приводить?

Оба сидели в капитанской рубке. Питон тронул подошвой небритую щеку человека, сваленного на пол, как мешок с мусором.

— Не доверяю я ему. Смурной тип, может выкинуть номер. Пусть пока поваляется в отрубе, иначе напортачит, подаст им знак. Стояла бы тишь — они бы заподозрили неладное. А сейчас думают, как быстрее попасть на борт.

Первым на катер влез Куролесов. Остановился перевести дух, оглядел пустую палубу. Обернулся к оператору, зашлепавшему по доскам мокрыми ластами:

— Где все?

— Вы меня спрашиваете? Женщины, наверное, по каютам, а капитан на посту.

Стеклов обернулся назад, принимая от Глеба «спаркй» баллонов — одну и другую. Держась за поручень, Куролесов мелкими шагами двинулся по раскачивающейся палубе в сторону рубки. И здесь никого!

Уже открыл рот, чтобы крикнуть капитана, покинувшего свой пост при такой неблагоприятной погоде. Но тут увидел в проеме справа «глазок» пистолета — несмотря на качку, тот неотрывно смотрел Куролесову в висок. Пришлось без единого звука подчиниться. Тем временем Глеб закончил передавать снизу снаряжение. Сам поднялся на борт и с помощью лебедки стал подтягивать на корму резиновый бот. Вдруг сзади послышались удар и глухой стук падения. Обернувшись, он увидел незнакомца с полосами желтой краски на щеках и на лбу и баллоном в руках. В ногах у него валялся Саша Стеклов, очевидно получивший по голове этим самым баллоном.

— Спокойно, начальник, расслабься.

Боковым зрением Сиверов увидел, как еще один тип появился на авансцене с «пушкой» в руках.

— Ты у нас подустал, переработал. Ляг, отдохни. Наш третий остался с коллективом. Всех пощелкает, если слушаться не будешь.

— А если буду? — Сиверов хотел уяснить себе цель налетчиков.

— Останешься жив-здоров. Остальные — тоже.

Похоже, они в самом деле видят в нем препятствие. Иначе давно открыли бы огонь при таких верных шансах.

— Ложись на палубу, ноги суй сюда.

Электрогенератор стоит на четырех массивных лапах. Если просунуть под него ноги, не очень-то ударишь из лежачего положения. Откуда им известно, что с ним, Сиверовым, нужно вести себя осторожно?

— Давай-давай. Ладно, он выполнит их требования.

— Дальше пихай. Всему тебя надо учить, а еще охранник-профессионал.

Сами решили или кто-то наплел? Пока неважно. Важно, что крест и «Лазарев» здесь ни при чем. Это тривиальные грабители, прибрежные пираты.

Ему туго связали ноги за щиколотки, а приближаться со стороны головы все равно опасались.

— Теперь вытяни руки, — приказал тот, кто держал его под прицелом.

Лежа на животе, лицом вниз, Глеб тем не менее хорошо видел обоих. Разукрасили физиономии, чтобы трудней было запомнить приметы. Но ему, человеку с прозвищем Слепой, ничего не стоило зафиксировать у одного нарыв на шее, у другого плотно прижатые к черепу уши и здоровенные щели между зубами.

Бандит с желтыми полосками на щеках зашел сзади, подцепил щиколотки Сиверова к крюку лебедки и привел механизм в действие. Торс не пролезал дальше в узкую щель, а ноги упрямо тянуло вверх и вбок, растягивая суставы до острой, слепящей боли. Воспользовавшись моментом, ему туго перехватили запястья.

— Хорош. Теперь он никуда не денется.

Бандиты собрали в кучу все, что намеревались забрать с собой. Профессиональный видеомагнитофон, монтажное оборудование, две видеокамеры с софитами и два полных комплекта аквалангистского снаряжения. Затеяли спор, на чем везти добро к берегу. Лодка, конечно, более маневренна, зато резиновый бот в любом случае должен удержаться на воде. Сквозь звон в ушах Сиверов слышал их доводы:

— Да ты глянь, как ее мотает! Сейчас отвяжем, моментом разобьет о борт! А здесь борта резиновые, самортизируют.

— Зато в пять раз тяжелей. Твой гондон надутый волна подкинет, как игрушку. Весь улов на хер пойдет ко дну.

Наконец решили не спешить, переждать шторм на катере. Ветер действительно крепчал, мотая кораблик туда-сюда. Море ревело, как зверь, которому подпалили бок. Уже не просто брызги, а добрые порции соленой воды окатывали доски палубы, заставляя Глеба отплевываться раз за разом. У бандитов явно отсутствовал опыт управления плавсредством в такую погоду.

— Приводи капитана в чувство, пусть подгонит свою посудину к берегу, в любой отстойник.

В этом районе берег в самом деле был изрезан многочисленными бухточками. Слишком узкие и мелкие для обычных судов, они годились для катера в качестве укрытия.

Бандиты разделились. Один отправился в рубку, другой вниз, к каютам, проверить настроение остальных пленников. Заодно потащил за шиворот бесчувственного Стеклова — присоединить к остальным.

Сиверов по-прежнему чувствовал себя растянутым, будто на средневековой дыбе. У обычного человека сознание вырубилось бы от болевого шока. Но агент-профессионал, агент с большим стажем вырабатывает в себе способность адаптироваться к боли.

Мозг способен к фильтрации, только поэтому постоянные шум и грохот не сразу сводят нас с ума. Но боль — сигнал сугубо полезный, она предупреждает об опасности. Нужно заставить мозг игнорировать даже такой полезный сигнал. Но это под силу лишь избранным.

Оставшись в одиночестве на палубе, Сиверов отключился от аварийного сигнала в голове и стал активно работать руками. Со стороны этой активности не было заметно. Только приблизившись вплотную, можно было разглядеть, как вздуваются и опадают мышцы на голых руках, проступают и исчезают узлы вен.

Самый тугой и хитрый узел поддается силе, если она приложена с умом. Главное — обеспечить запястьям хотя бы минимальную свободу.

Капитан катера с трудом открыл глаза. Ноги подкашивались, руки висели плетьми. Чума въехал ему от злости по ребрам, но тут же сообразил, что силой ничего не добьешься.

Выволок моряка на палубу к самым поручням, чтобы проветрить мозги. Катер как раз нырнул в очередную водную яму, гребень волны перехлестнул через борт, сбив обоих с ног. Будто по льду они покатились в сторону, стукнулись о палубную надстройку. Нет, такой метод обойдется себе дороже.

Поднявшись на ноги, Чума снова не удержался и пнул капитана ногой. Ветер и тысячеголосый рев моря вывели капитана из прострации. Но, окончательно придя в себя, он попытался действовать совсем не так, как желал Чума. Ухватил бандита за ступню и попробовал опрокинуть.

— Ах ты тварь!

Долго не раздумывая, Чума выстрелил противнику в бок. Кровь потекла ручейком, жалким и мизерным по сравнению с объемом разбушевавшейся за бортом жидкости. Но красный этот ручеек мог обернуться для капитана серьезными последствиями.