– А ты как думал, мы просто так к тебе за помощью обращаемся, сотрудничаем с тобой? Нам нужны люди проверенные.

– А как иначе, Павел Иванович…

Рука Коптева вынырнула из внутреннего кармана.

Старик сделал два шага вперед. Коптев тоже сделал шаг.

– Вот, возьми. Это, конечно, не много, но, думаю, и не мало. За такие деньги тебе горбатиться и ночами не спать года три надо. А ты к тому же, Максимыч, может, их и не проживешь.

– Да что вы, Павел Иванович, я мужик еще крепкий и даже при случае чего бабу какую могу…

– Да ладно тебе про баб! – Коптев сплюнул в бушующее пламя.

Плевок даже не долетел до огня – столь высокой была температура. Старик взял четыре стодолларовых купюры, потер их в пальцах. Майор хмыкнул.

– Да настоящие, Максимыч. Что ты, как девка на панели после того, как уже отдалась?

– Да это я по привычке, – извиняющимся тоном сказал старик.

– Ну ладно, вот что я тебе скажу: меня здесь не было, ты никого и ничего не видел.

– Ясное дело, Максимыч никого не видел.

Старик вытащил из кармана потрепанного пиджака такое же потрепанное портмоне и подрагивающими пальцами спрятал деньги.

– Ну, до встречи, – Коптев не стал подавать старику руки, простился кивком и быстро покинул территорию завода.

А старик еще минут двадцать стоял у огня, греясь и с содроганием вспоминая то, чему только что был свидетель.

«Да, стар я стал для таких дел, нервы уже не те, боюсь всего. Хотя что тут такого? Спалили сперва одного мертвого, затем второго живого. Мало ли вообще людей через мои руки прошло'!»

Но, как и вес закоренелые преступники, Максимыч не считал себя виновным ни на йоту. Он давным-давно придумал оправдание, надежное, как бетонная плита.

"Мне отдавали приказы – я выполнял, не отдавали приказы – я ничего не делал. Вот так, – рассуждал старик, потирая поясницу, давно и противно ноющую.

Все-таки тяжелым был тот первый, которого бросили в огонь. А вообще мертвецы все тяжелые и весят, вернее, кажется, что весят, в два раза больше, чем на самом деле".

Уже сидя в микроавтобусе, майор Коптев набрал номер генерала Разумовского. Тот сразу же взял трубку.

– Это я. Коптев.

– Слышу, что ты, – грубовато ответил Петр Павлович. – Что у тебя?

– Я звонил вам раньше, но у вас было какое-то совещание и меня не соединили.

– Да, было совещание. Дальше что?

Коптев замялся, не зная, с чего начать, а затем заговорил, будто его прорвало:

– Так вот, Петр Павлович" этих двоих в живых нет!

А ваша подруга…

– Какая подруга?

– Ну Свиридова Наталья… Исчезла.

– Исчезла? – в голосе генерала мгновенно послышались стальные нотки.

– Когда я приехал к ней на квартиру, там были мои люди. Один в виде трупа, а второй тоже полумертвый.

Ее кто-то увел.

– Кто? Когда?

– В тот момент, когда мои люди пришли, у нее в квартире был мужчина, и судя по всему, профессионал.

Ведь он легко смог разобраться с двумя моими людьми.

– Что у тебя за люди, майор! – заорал генерал, начиная стервенеть. – Куда ее увезли?!

– Я этого не знаю, Петр Павлович.

– Так вот узнай!.. Хотя нет. Ты сейчас на чем?

– На микроавтобусе.

– Давай встретимся.

– Но уже поздно…

– Какая разница – поздно, рано? Надо заниматься делом. Времени у нас с тобой, Павел Иванович, не так много, им надо дорожить.

– Хорошо. Где встретимся?

– А ты где сейчас?

– На асфальтобетонном.

– Хорошо. Ты знаешь скверик возле моего дома?

– Знаю.

– Так вот, через час я тебя там жду.

Генерал отключился от связи. Коптев перевел дух.

Он-то полагал, что генерал всыплет ему по первое число. Но обошлось.

«Значит, время у нас еще есть. Но сколько – неизвестно».

Коптев позвонил одному из своих сотрудников и приказал, чтобы тот съездил на Радиальную и забрал его машину от шестнадцатиэтажного дома и загнал ее к нему в гараж.

Серый микроавтобус мчался ночной Москвой. Майор Коптев по своему обыкновению курил сигарету за сигаретой и был невероятно зол. Он, человек, собаку съевший в своем деле, не мог взять в толк, как с его в общем-то опытными сотрудниками расправились вот так запросто.

«Кем мог быть тот неизвестный, который увез Свиридову с квартиры, вырвал ее из рук моих людей? Кто его послал? Зачем? Чей он человек? Если генерала Потапчука, то дело принимает оборот совсем хреновый. Но как Потапчук узнал о существовании Свиридовой? А если генерал получил такую информацию, значит, за мной и генералом Разумовским ведется слежка».

Коптев вжал голову в плечи и посмотрел в зеркало заднего вида. Он покружил по городу, наблюдая, петли за ним хвоста, и, лишь убедившись, что нет, выехал на Тверскую и уже оттуда направился к скверу, где должен был встретить генерала Разумовского.

Тревожные мысли не давали покоя. Вопросы наслаивались один на другой, и все оставались без ответа.

Голова майора Коптева буквально пухла. Он уже ощущал себя обложенным зверем, и звериное чутье подсказывало, что западня вот-вот захлопнется и их с Разумовским возьмут с поличным.

Майор лихорадочно просчитывал варианты спасения.

Может быть, просто-напросто попытаться скрыться, залечь? Но официальному лицу, сотруднику органов это не так легко сделать. К тому же скоро – Коптев это прекрасно знал – хватятся агентов Железовского и Барташова. Что он тогда скажет? Ведь это он якобы отправлял их в командировку. Срок «командировки» истекает через три дня. Барташов и Железовский не появятся – и вот тогда начнется переполох. «Где люди?» – спросят Коптева его начальники. А о том, что обоих сотрудников уже нет в живых, пока известно ему и генералу Разумовскому. Правда, об этом еще знает и сумасшедший старик, работающий на асфальтобетонном заводе, но тот будет нем как рыба. К тому же Максимыч едва ли догадался, что эти двое сожженных – сотрудники ФСК.

«Нет, Максимыч будет молчать. Это уже проверено».

К его помощи Коптеву приходилось прибегать не один раз, заметая следы, убирая ненужных свидетелей и выпавших из обоймы его интересов людей. Но как Потапчук мог выйти на любовницу Разумовского – это Коптеву было непонятно, и об этом он хотел поговорить с генералом.

Глава 23

Генерал Разумовский рассчитал все с точностью до часа. Деньги доставят в Калининград завтра ночью. Завтра же их погрузят в самолет, и они в сопровождении полковника Хализина и майора Малиновского прибудут в Москву. Но Разумовский чувствовал: цепь последних провалов привела к тому, что завершение дела не терпит отлагательств, и из России надо бежать как можно скорее. Сегодня он уже сделал контрольный звонок в банк и повторно переговорил с председателем правления, что привезет пятьдесят миллионов и тот переведет деньги на счета, указанные генералом. Здесь обломов не предвидится. Банки работают четко, тем более, председатель заинтересован получить такую сумму наличности, с тем чтобы снять себе большие проценты.

Генерал оделся, взял в руки зонт. Оружия он не любил, но, тем не менее, дело того требовало. Вместе со связкой ключей, извлеченных из сейфа, положил в карман пистолет, предварительно проверив обойму. Взглянул на часы и покинул дом.

Едва он подошел к скверу, как рядом, взвизгнув протекторами по скользкому мокрому асфальту и проехав лишний метр, замер микроавтобус.

– Сюда, Петр Павлович, – сказал Коптев, открывая дверь и указывая генералу на место рядом с собой. – Там в салоне…

– Что в салоне? – нетерпеливо спросил Разумовский.

– Пришлось перевозить труп, и салон в крови.

– Ты что, не мог машину почистить?

– Мог, конечно, да времени не было.

– Понятно. Что на заводе?

– Как всегда, Петр Павлович, – ехидно улыбнувшись, от чего его лицо стало похоже на маску смерти, бросил майор.

– А старика не надо было убрать? – задумчиво спросил Разумовский.