Я чувствовала себя немного виноватой, что не представила ее Эрин, но мне нужно было поговорить с Анджали, это было важно. Я буду потом очень дружелюбной с Эрин. Я показала Анджали, что нашла.

– Может, ты должна пойти на площадку, просто чтобы во всем убедиться?

– Нив коем случае, я уверена, что это от Алекса, – ответила я убирая свои книги, – и я не доверяю ему.

– Может быть он изменил свое решение и захотел тебе помочь, – предположила Анджали. Я рассказывала ей о том, что просила его о помощи, и он отказался.

Я хмыкнула.

– Это невозможно.

– Может твоя мама заставила его тебе помочь.

Я покачала головой.

– Она считает, что я должна всему научиться в клубе. – Я закинула записку в шкафчик, так же как и первую. – В любом случае, я не желаю выполнять эти инструкции. Ты знаешь, как отвратительным он может быть. Я думаю, что сейчас поеду домой на автобусе вместе с тобой.

– Тебе даже не любопытно? – Анджали подошла ближе и держала дверь от моего шкафа открытой. Она достала новую записку и прочитала ее еще раз.

«(Если_ты_согласна_на_мои_условия) {,бери_своего_друга()иди_на_школьную_площадку(){»

– Где твоя страсть к приключениям?

Я заметила через ее плечо, что Эрин до сих пор складывает свои учебники в шкафчик. Потом я опять сконцентрировалась на Анджали.

– Ты знаешь, все, что касается моего брата, не имеет ничего общего с приключениями.

– Ты выглядишь нелепой, тебе нужно идти. – Она постучала запиской мне по голове.

– Нет, я не пойду, Анджали, – сказала я. – В записке говорится, что мне нужен друг, а ты занята, не так ли? – Она до этого говорила о том, что она будет занята после школы.

– Да, я записана на прием к стоматологу.

– Я могла бы пойти с тобой, – раздался голос за моей спиной.

Эрин надела рюкзак за одно плечо, уже готовая идти.

– Я, – она переводила взгляд с Анджали на меня, – я не хотела подслушивать, но вы говорили очень громко.

– Это так, – хмыкнула Анджали. Она вытянула руку и представилась сама, потом представила меня.

– Мы знакомы с Люси, – сказала Эрин. Потом быстро добавила: – Немножко.

– Эрин тоже ходит в компьютерный клуб, – пояснила я.

– Ну и как, тебе нравится? – Анджали посмотрела меня. – Люси кажется, что все так очень медленно.

– Ну, у меня не было выбора, в какой клуб идти, – ответила Эрин, пожимая плечами.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

– Длинная история, – она ответила. Она явно не хотела вдаваться в подробности.

– Эй, у меня есть идея! – Анджали отошла в сторону, так что мы с Эрин оказались ближе друг к другу. – Брат Люси Алекс собирается помочь ей в быстром изучении программирования и ты, Эрин, тоже можешь помочь. Он оставил эти записки в зашифрованном виде на шкафчике Люси, и сейчас она должна пойти на площадку, где ее ожидает что-то необычное.

– Ты можешь не идти, – сказала я Эрин. – Что бы он там не оставил, возможно, окажется фигней.

– Все нормально, – ответила Эрин. – Я собиралась идти домой и помочь моей маме распаковывать вещи. – Она слабо улыбнулась. – Вы спасете меня от перебирания серебра и расставления тарелок.

– Тогда все решено, – Анджали сказала, постукивая меня по спине. – Я тогда пойду.

Эрин повернулась ко мне, в то время как Анджали побежала по коридору к автобусам.

– Итак, – сказала она, надевая рюкзак на плечи, – как пройти на площадку?

Глава 6

– «Если ты согласна на мои условия»… Как ты думаешь, что может означать эта первая фраза? – спросила меня Эрин, держа последнюю записку в руках, пока мы шли на площадку.

Стоял прохладный осенний день. Эрин надела вязаную шапочку на свои светлые волосы и заправила свободные завязки в нее. Школьная площадка была сразу за нашим зданием, рядом с начальной школой. Там всегда было полно детей, особенно в хорошие дни.

– Мне нужно сделать все, что здесь написано, если я хочу научиться программированию. – Я показала ей первую записку, которую достала из шкафчика. Я подумала, что ничего страшного не произойдет, если я возьму обе. Она прочитала ее.

– Хорошо, ты согласна, – она спросила, – делать все, что просит делать записка? – Ерин вернула мне обе записки.

– Я думаю, да. Уже то, что мы отправляемся на площадку, означает, что мы согласны, не так ли? – Я вздохнула, надеясь, что не совершаю огромную ошибку. Я не хотела, чтобы Алекс подумал, что я сделаю все, что он скажет. Я сказала себе, что если он попросит сделать меня что-то нелепое – например, убрать в его комнате или помыть его побитую машину – это я уже не сделаю никогда.

– Мой брат постоянно делает мне всякие гадости, – объяснила я Эрин. – Большинство его шалостей меня раздражают. Я допускаю, что иногда они бывают забавными, но мне они все равно не нравятся. – Я отвела взгляд в сторону. – Если ты когда-нибудь с ним познакомишься, не говори ему, что я тебе рассказала.

Она рассмеялась и прижала руку к сердцу.

– Твой секрет умрет со мной!

Я вновь заглянула в записку: «Ищи большой конверт под ближайшей лавочкой», – зачитала я громко. – Что значит «ближайшей»?

– Ближайшей к средней лавочке? – спросила я Эрин.

– Или к тропинке? – предположила она.

– Или к фонтану, из которого все пьют?

– Или, может быть ребенок в красных штанишках, – сказала Эрин, наполовину шутя. Она была на роликах и подъезжала к каждой лавочке, и заглядывала за нее. Наконец, мы подошли к лавочке, ближайшей к тропинке, и которая тоже была ближайшей к средней школе. Она была металлической и слегка потертой. Я заглянула под большое черное сидение, и там, как было обещано в записке, был большой конверт. Эрин захлопала в ладоши, довольная, что мы нашли его.

– Открывай его, Люси, – сказала она в спешке. Было приятно видеть ее заинтересованной в чем-то, после того, как я видела ее такой грустной в компьютерном клубе.

Желтый конверт был объемнее, чем мы ожидали. Не так, чтобы я знала, что мы найдем, но все равно была удивлена. Я разорвала его и заглянула внутрь. Там был лист бумаги и полоска черной мягкой ткани.

– Что-то странное, – сказала я, размахивая этим кусочком. Он был длинный и узкий. – Может быть, это шарф?

Эрин взяла в руки ткань и игриво обвила ее вокруг плеч, закидывая концы за спину. Добавив французский акцент, она произнесла.

– Мы готовы идти в оперу! – Ее зеленые глаза светились.

Я хихикнула. Затем она взяла ткань и намотала ее на голову, как делали в 1980 на занятиях аэробикой, и сказала:

– Эй, это слишком большая повязка.

Потом она обвернула ткань вокруг головы несколько раз, закрывая глаза и простонала:

– Опасайтесь проклятия мумии!

Я засмеялась так сильно.

– Тебе нужно идти в комедианты. Ты такая забавная.

– Ты должна услышать, как я пою, – сказала она с улыбкой.

– Правда? – сказала я и представила, как она будет выглядеть на сцене. Она бы смотрелась великолепно.

Эрин медленно развернула шарф. Она посмотрела на меня с блеском в глазах.

– Что если это повязка на глаза? – предположила она.

– Ты думаешь? – Ткань легко можно превратить в повязку, тем более она была черной. Ничего нельзя было увидеть через нее.

– А есть какие-нибудь инструкции? – Я была так увлечена представлением Эрин, что совершенно забыла посмотреть на бумагу, которая была в конверте. Я взяла ее и прочитала:

«Один из вас надевает повязку на глаза. Второй дает направление, в котором нужно следовать, руководствуясь картой. Тот, кто в повязке, не должен задавать вопросы и должен сам, без помощи, идти в заданном направлении. Убедитесь, что вы идете в правильном направлении. Желаю удачи».

– Какая карта? – спросила я, переворачивая карту. Другая сторона была пустой.

Эрин заглянула внутрь большого конверта.

– Там еще что-то есть! – там был маленький конверт, на котором было написано мое имя, и внутри находилась карта.