– Ты никудышный шпион, – сказал он. – Я знал, что ты все время стояла снаружи.

– Я только подошла, и я не шпионила, – ответила я в свою защиту. – Вот только что ты делаешь здесь? Только попробуй сделать мне какую-нибудь пакость. Если ты опять…

– Успокойся, Лу. Это совсем никак не связано с тобой. Я попросил Миссис Кларк написать мне рекомендации от школы.– Он разгладил рукой свои кучеряшки. Миссис Кларк вела уроки по программированию и в старших классах, и Алекс учился у нее, с тех пор, как был в моем возрасте. –Я забыл отдать ей бланк заполнения на нашем занятии и поэтому принес сюда.

– Это правда? – Я прищурилась на него. Иногда ему было сложно поверить.

– Да, конечно, – Алекс положил свою руку мне на плечо.– Мне нужно идти на занятия. Приглядывай за своим телефоном, – добавил он в конце, широко ухмыльнувшись.

Уфф, и все-таки я оказалась права.

Если утром в школе со мной происходили странные события, то после обеда они стали еще страннее. Анджали вообще не пришла в столовую. Я писала ей, но она не отвечала. Потом я поняла, что она занята и поэтому не придет (она часто брала дополнительные задания сверх программы во время обеда). Я подсела к другим ребятам, среди них был и Брэдли из клуба.

– Скучно, – сказал он, вытирая рукавом соус со своей щеки, – я сейчас засну.

– А я люблю макароны, – это был единственный, почти приличный обед в школе.

– Компьютерный клуб, а не обед. Готовить сэндвичи – это скучно. Да еще и глупо.

– Да, – присоединился Сэмми, который тоже был на занятии. Он пытался в это время намотать макароны на свою вилку. – Все это бессмысленно.

– Ну, на самом деле, мы узнали о том, что такое ввод-вывод, – я сказала, сама не понимая, почему я защищаю то, на что сама злилась.

– Я же сказал – С К У Ч Н О! – Брэдли зевнул.

– И пустая трата еды! – добавил Сэмми.

Я продолжила есть свои макароны. С чего это я пытаюсь объяснить им смысл прошлого занятия?

– Интересно было бы знать, что не будет таким скучным, – сказал Брэдли, – собирать ракеты. – Он выглянул в окно и указал на группу детей, тусующихся вместе со своим научным руководителем. Он показывал им, как запускать пустые бутылки в воздух, используя насос от велосипеда.

– Почему бы тебе не записаться в научный клуб вместо компьютерного? – предложила я, он уже начинал меня раздражать.

– Научный клуб определенно будет более интересным, – ответил Брэдли. – Но я хочу отправиться на Марс, и я должен хорошо знать компьютер.

– Зачем тебе нужно знать программирование, чтобы полететь на Марс? – спросил Сэмми.

Я видела документальный фильм, посвященный этому.

– Они используют кодирование, чтобы запрограммировать компьютеры и машины на космических кораблях, – объяснила я.

Бредли кивнул.

– Да, мой папа говорит, что программирование – это основа всего.

– Ну, не всего, – я оспорила, но поняла, что он имел ввиду. Программирование было важным в тех областях, которые интересовали Брэдли и меня.

После обеда я направилась к моему запирающемуся шкафчику, чтобы достать книги для занятий. В него было вставлен конверт с моим именем. Заинтригованная, я оглядела весь коридор, пытаясь понять, кто бы мог его оставить, но не увидела никого подозрительного, кроме детей, стоявших у своих шкафчиков. Я изучила конверт еще раз, убедилась, что там действительно было написано мое имя, еще раз я смотрела коридор и вскрыла конверт.

На белом листе бумаги, было напечатано: «Если ты хочешь изучить программирование, выполняй все мои рекомендации».

Я узнала скобки из первого видео, которые я смотрела дома накануне и запомнила перед тем, как заснуть. Все это на самом деле напоминало язык программирования.

Я прочитала записку снова, не обращая внимания на скобки и знаки объединения. Если я хочу научиться программировать, мне нужно выполнять все команды неизвестного? Это что шутка такая? И кто ее написал?

– Эй!

Я так сильно задумалась, что он неожиданности подпрыгнула. Я повернула голову и увидела смеющуюся Анджали.

– Ааа, испугалась? – Она заглянула через мое плечо.– Что это?

– Записка, – я рассказала. – Я нашла его вставленным в мой шкафчик.

– Правда? Можно я посмотрю?

Почему-то мне не хотелось делиться этим с Анджали, вдобавок я злилась на то, что она не пришла в столовую. Я повернулась, прижав записку к груди.

– Где ты была во время обеда? – спросила я ее.

– Ааа, прости, – она ответила, – я потерялась во времени. У нас было собрание в режиссерском клубе. Нам нужна актриса, которая может петь, и мы обсуждали эту тему.

Она выглядела не очень хорошо, поэтому я решила простить ей отсутствие за обедом.

– Почему вы не возьмете кого-нибудь из театра, или кто поет в хоре?

– Мы искали, но все подходящие актеры заняты в своих клубах. Пока она говорила, я заметила, как она уставилась на мой конверт. Я держала его надписью наружу, поэтому она смогла все прочитать: «Если ты хочешь изучить программирование, выполняй все мои рекомендации». Это так странно.

– От кого это? – спросила Анджали, меняя тему.

Я повернула записку к себе и посмотрела еще раз.

– Понятия не имею. Ой, подожди, – сказала я, щелкая пальцами. – Клянусь, что это от Алекса! Я видела, как он переговаривался с миссис Кларк. Должно быть, это его очередная шутка.

– Я тоже так думаю, – Анджали взяла записку и изучила ее со всех сторон. Она провела пальцем по необычным знакам пунктуации.

– Это язык программирования?

Я кивнула.

– Очень похоже на то.

Анджали тоже кивнула.

– Да, это от Алекса, – сказала она уверенно. – И что ты собираешься делать?

Я задумалась об этом. Я не могу позволить Алексу победить. Ни в коем случае я не могу выполнять его команды. Это – путь к провалу. Я скомкала записку и, сделав из нее шарик, бросила его в шкафчик. Потом закрыла дверь.

– Пока, Алекс! Ты не сможешь подшутить надо мной! Только не в этот раз!

Взявшись за руки, мы пошли в класс вместе с Анджали. Я покажу своему брату, кто здесь главный.

Глава 5

Я не подходила к своему шкафчику, пока не прозвенел последний звонок. Но заметила белый конверт, еще идя по коридору. Он был также вставлен в мой шкафчик, как и первый. Еще до того, как подошла к шкафчику, я знала, что на нем написано мое имя.

Уфф, опять Алекс. Я открыла конверт. Там была записка:

«(Если_ты_согласна_на_мои_условия) {,бери_своего_друга()иди_на_школьную_площадку(),{»

Мне стало интересно, как долго здесь находится эта записка. Под первой фразой была еще одна:

«Когда_ты_придешь_на_площадку(),загляни_под_скамейку(). Там_найдешь_большой_красный_конверт().{»

И потом третья часть:

«Когда(ты_найдешь_конверт){

доверяй_мне(«ты_научишься_программированию»){»

– Алекс, – позвала я, оглядывая коридор, но там были одни только дети около своих шкафчиков.

– Ты где? – сказала я, поворачиваясь в свою сторону.

– Кто? – спросила новенькая девочка, которая плакала перед тем, как прийти в компьютерный клуб. Оказалось, что она стояла в нескольких шагах от меня. Я напрягла свои мозги, пытаясь вспомнить ее имя. Потом вспомнила – Эрин.

– Ааа, привет. Алекс – это мой брат, – объяснила я ей. – Я думала, он прячется где-то рядом.

– Как он выглядит? – спросила она. Я описала его кудрявые волосы.

– Я никого не видела здесь с такой внешностью, но я пришла всего несколько минут назад, – она ответила. Она набрала код на двери и шкафчик открылся. – Мне дали новый шкафчик, вчера у них не было свободного.

– Классно, – ответила я, не зная, что сказать.

Я повернулась к своему шкафчику, когда Анджали подошла ко мне сзади. Школьные автобусы скоро отъезжали, и мы ездили вместе, куда хотели. Эрин начала складывать свои книги в шкафчик. Анджали встала между нами.

– Еще одна записка? – поинтересовалась она.