Сиверов подъезжал к перекрестку очень медленно, хотя впереди призывно горел зеленый свет. Остановиться здесь Глеб мог позволить себе лишь на несколько секунд. Место оживленное, повсюду запрещающие знаки. Время встречи, назначенной Маргарите, уже подошло – Глеб хоть и не смотрел на часы, но мог назвать его с точностью до половины минуты.

«Черт, где же она? Неужели не пришла? Если так, то это первый случай, когда на женщину не подействовали мои чары. Умение ладить с женщинами – не подарок природы, не следствие хорошего телосложения, а в первую очередь – знание психологии».

Каждый, прочитавший несколько хороших пособий и усвоивший учение ведущих психологов, сумеет соблазнить даже католическую монашку.

«Ну где же она?» – недоумевал Глеб.

До перехода оставалось совсем ничего, а Маргариты он еще не видел. Заметил же в самый последний момент, чтобы успеть свернуть к тротуару. Черное облегающее платье с неброской вышивкой на груди, смотрелось великолепно. При желании в нем можно было выйти из отеля на пляж, но и на рауте оно сошло бы за вечерний "туалет – универсальный дизайн. Но не только платье изменило Маргариту до неузнаваемости. Перед ларьком Глеб расстался с красивой, но неброской девушкой. Гладко расчесанные прямые волосы, доходящие до плеч, аккуратная челка, чуть заметный макияж. Теперь же перед Глебом стояла не продавщица из музыкального киоска, а светская львица с великолепной стильной прической. Умело накрашенные глаза визуально стали в два раза больше, в ушах поблескивали камешками великолепные сережки.

– Садитесь, – предложил Глеб, распахивая дверцу.

Водитель, следовавший за машиной Сиверова, даже не стал ругаться и раздраженно сигналить. Владелец синих потертых «Жигулей», облаченный в старую кожаную куртку, докуривавший сигарету «Ява», простил Глеба за то, что тот на время задержал движение в неположенном месте. Красота – страшная сила!

– Я сделала что-то не то? – спросила Маргарита, когда «Вольво» уже тронулась.

– Все отлично.

– Вы смотрели на меня так, словно впервые увидели.

– Такой я увидел вас впервые. Маргарита чуть заметно покраснела:

– Я хотела сделать как лучше. Не получилось?

– Меня удивляет, – воскликнул Глеб, – как можно за полчаса сделать то, на что у других женщин уходит полдня?

– Подземный переход – целый мир, – сказала Маргарита. – Кроме музыкального киоска и магазина одежды, в нем можно отыскать парикмахерскую и даже массажный салон.

– А я-то думал, подобную красоту можно навести только за бешеные деньги в фирменном салоне.

– Хороших мастеров везде хватает.

– Но какие деньги им платят, такую красоту они и наводят.

– Зато для хороших знакомых люди работают на совесть.

Сиверов вставил в проигрыватель компакт-диск, и внутри машины мягко зазвучала оперная музыка.

– У вас, между прочим, компакт куплен, – усмехнулся Глеб.

– Да, я помню. Это было… – девушка задумалась, – под самый Новый год. Я еще отложила компакт, знала, что вы обязательно зайдете. Сиверов внимательно посмотрел на Маргариту.

– Вы так хорошо помните этот день? Я начинаю вас бояться.

– Нет, что вы, меня бояться не надо, я безобидна. Вы мне нравитесь, я никогда и не скрывала этого. Но я великолепно чувствую дистанцию, которая нас отделяет друг от друга. Вы – человек состоятельный, образованный, с хорошим вкусом. У вас красавица жена, а я всего лишь торговка из подземного перехода. У меня никогда и мысли не возникало, что мы можем общаться иначе, чем через окошко, в которое подают деньги.

– С чего вы решили, что я женат? – Глеб машинально бросил взгляд на руку. Обручального кольца он никогда не носил.

– Женатого мужчину издалека видно. Уж не знаю почему, в чем это выражается – то ли взгляд у женатого другой, то ли он ухожен… Я, стоя у окошечка, стольких мужчин перевидала, что имею наглость считать, будто их насквозь вижу. И теперь всех мужиков на разные категории разделяю. Есть люди, у которых деньги к пальцам прилипают, будто они боятся с купюрами расстаться, другие обязательно сами себя обманут. Есть и такие, которые деньги швыряют тебе в лицо, будто оскорбление. Некоторые стесняются своих денег…

Маргарита говорила сбивчиво, волнуясь.

– К какой категории отношусь я? – перебил ее Сиверов.

– Вы – уникальный, единственный из тех, у кого в руках деньги – это то, что они представляют собой на самом деле – обыкновенная хрустящая бумага с рисунками.

– Я женат, вы угадали, – усмехнулся Глеб.

– Ваша жена знает, что вы сегодняшним вечером ведете меня в ресторан?

– Какой ответ вы хотели бы услышать, чтобы не разочароваться во мне?

– Ни за что не говорите жене, зачем ей лишние волнения? Женщины так подозрительны и ревнивы…

– Вы мне сегодня здорово поможете.

– Буду рада.

Сиверов остановил машину, не доехав квартала до ресторана «Врата дракона».

– Выходим, – Глеб уже успел обойти машину, распахнул дверцу, подал спутнице руку.

Маргарита умела держать себя с достоинством. Она оперлась на руку Глеба так непринужденно, словно каждый день делала это.

– Вы себя ведете немного странно, – сказала она, осмотревшись и поняв, что обещанного ресторана поблизости нет.

– Я не такой, как все, вы сами только что сказали это. Маргарита, прошу вас, ничему сегодня не удивляйтесь. Я могу показаться вам странным, могу внезапно стать рассеянным, заговорить с человеком, который мне абсолютно неинтересен. Вы подыгрывайте мне, хорошо?

– Я сделаю все, что вам нужно, – Маргарита оперлась на руку Глеба.

«Все-таки на высоких каблуках она ходить не научилась» – подумал он.

– Ого, – воскликнула девушка, – вы меня не обманули.

Впереди показались красные бумажные фонарики, покачивавшиеся над входом в китайский ресторан. Огромные каменные львы с выпученными глазами сидели по обе стороны крыльца. Между домом, первый этаж которого занимал ресторан, и соседним имелся узкий проезд. Его перегораживал фирменный автоматический шлагбаум, за ним дежурил мужчина в униформе.

«Я правильно просчитал очередность дежурства, – подумал Глеб, – охранником оказался Петраков – тот самый шофер, который объелся грибочками, из-за чего Смирнову пришлось его оставить в брестской больнице. Очень подозрительно: группа гибнет, а кто-то один остается в живых. И вдвойне подозрительно, если потом этот уцелевший оказывается на службе у новых хозяев».