Мы растерянно стояли посреди пещеры. Куда идти и что искать? Этот квест такой, прямо как в сказке – «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». Нет, направление-то известно – на выход, только здесь и входа нет. Я хотела предложить Литии держаться вместе, но не успела и слова сказать, как одна из блондинок походя мимо девушки, толкнула ее в озеро.
Лития, вскрикнув, упала в воду. Озеро было глубим уже у самого берега, а девушка, как оказалось, не умела плавать. Три девицы, не оглядываясь, устремились в узкий проход в стене, который я сразу не заметила, или его там до определенного момента не было. Спасать девушку кроме меня оказалось некому. Не раздумывая бросилась в воду, оказавшуюся ледяной. Вспомнила добрым словом отца, призывая огненную магию, сразу стало легче дышать, и я нырнула под воду за переставшей бороться Литией. Вытянуть девушку из воды оказалось сложной задачей, но я справилась. Пока повозилась, приводя ее в чувство, прошло довольно-таки много времени. Благодаря выученному заклинанию высушила одежду и, оставив Литию отдыхать, решила обследовать зал пещеры. Темнота отступала под натиском магии света. Стены и пол - обычные, высечены из камня, только изредка в них встречаются вкрапления магических кристаллов, линии сил от которых собираются на потолке в один большой кристалл серебряного цвета и создают эффект северного сияния. Подойдя к одной из стен, поколупала зеленый кристалл ноготком – не поддался. Ну, нет, так нет. Другое что-то поищу. Мы с Литией уже собрались покинуть зал, когда я, споткнулась на ровном месте. Еле удержала равновесие, но сделав шаг – споткнулась вновь. Литиия, пребывавшая в глубокой задумчивости, после падения в озеро, ушла вперед, а я решила посмотреть на источник неприятностей. У моих ног лежал кристалл, совсем как тот на потолке, только меньшего размера. Подобрав находку, я бросилась догонять Литию.Но девушка пропала. Я бегала, звала – никто не отзывался. Видимо, кто-то не хотел, чтобы невесты ходили группами,разводя нас в разные стороны. Несколько раз я встречалась с блондинками, один раз с брюнеткой, но девушки не смотрели в мою сторону, пытаясь найти то, не знаю что. Ну, с этим у меня проблем не было – магический кристалл нашел меня сам.
Ход пещеры то сужался, так что почти приходилось ползти, то расширялся до огромных залов. Красота подземного мира начинала утомлять, а выхода все не было. Сколько я брожу здесь – день или два? А может быть, не прошло и часа?
Мне показалось, что впереди стало светлее, но вышла я опять в небольшой зал, где на сундуке лежал небольшой золотой… дракон? со связанными лапами. У кого рука поднялась на такого малыша? Я кинулась к бедной животинке. Дракоша, буду звать его так, слишком он похож на персонажа книг фэнтези, попытался отпрянуть от меня, но магические путы не дали ему это сделать.
- Тише, маленький, - я почему-то была уверена, что это не взрослая особь, а именно детеныш, - не бойся.
Я не стала развязывать узелки, просто вытянув из пут все магию. И дракончик на свободе, и у меня резерв слегка пополнился, а то кристалл, оказавшийся каким-то артефактом, потихоньку вытягивал из меня силу. Бросить бы его, но тогда мне нечего будет предъявлять на выходе. Если я его найду. Но, не будем о грустном. Меня любимый ждет, волнуется, наверное. Должна найти. Погладив успокоившегося малыша по золотым чешуйкам, я покинула залу, помахав на прощание дракоше рукой.
Еще несколько залов, узкий лаз, и вот впереди забрезжил дневной свет, и повеяло ветерком. Ура! Первое испытание закончилось.
Я финишировала последней. Блондинки уже сдали свои трофеи Храну. Вон та, большая кучка драгоценных побрякушек, лежащая в ногах у жреца, и есть то, зачем мы ходили? Мне, кажется, я видела похожие разбросанными у сундука, на котором лежал связанный золотой дракончик. Так вот чьих рук это дело! Обидели малыша и отобрали чужие сокровища, а не понравившиеся разбросали! Неужели такое возможно? И это гери?!
- Прошу вас, гери Кира, что нашли вы?
Я протянула сверкающий кристалл, изрядно подпитавшийся за счет моей магии.
- Засчитано. Чистая победа гери Киры на этом этапе, – объявил жрец и исчез с моим кристаллом в руках, не объяснив даже, что такого выдающегося я притащила. Сокровища остались лежать на земле ненужной грудой металла.
Оказалось, что Лития не принесла ничего и отказалась от дальнейшего участия в конкурсе. Жаль девушка мне понравилась. Только не борец она и испугалась первых трудностей. Что-то мне подсказывает, что завтра все будет еще круче.
Главмаг перенес нас во дворец. У каждой двери в апартаменты гер Габриэль мило улыбался и прощался с очередной невестой до завтра, так что мне три раза захотелось стереть эту самую улыбку на его красивом лице.
Я не стала ждать своей очереди и отправилась к себе в комнату без главмага, оставив его отвечать на вопросы черноволосой гери Рамель.
Ужинали мы с тетей только вдвоем, поэтому аппетита не было. Поковыряв вилкой в тарелке и даже не взглянув на плюшки, я тепло попрощалась с расстроенной родственницей и, сославшись на усталость, ушла спать. Вот только мне не спалось, пока не явился тот, из-за кого у меня пропал и сон и аппетит. Извинения я услышала, но только нежный поцелуй помог исправить ситуацию. Одно я не понимала - мужчина был доволен как слон, что смог вызвать во мне ревность, и заставил признаться в этом. Главгад он! Но мой главгад, любимый.
Второй этап проходил там же. Хран опять недолго напутствовал нас и, задав очередное бредовое задание – обрести, растворился во тьме.
Пошла обретать, снова плутая в бесконечных лабиринтах ходов, лазов, залов и подземных ручейках, часто встречающихся на моем пути. Пока не вышла в огромную залу с прозрачным водоемом. Не успела и ног намочить, как что-то сверкающие поднялось со дна подземного озера, заполнив собой почти все пространство.
- Папа, - попятилась я назад в ужасе.
- Мама, - подсказал кто-то в моей голове.
- Моя?
- Ну, ты и фантазерка. Ты что свою мать никогда не видела?
- Видела, но не часто и давно уже.
- Полагаешь, она могла с тех пор так измениться и стать драконом?
- Нет. Змеей - могла, или кукушкой там, а драконом - никогда.
- Слава равновесию, а я уже думала целителей вызывать. Скажи, что ты хочешь за спасение моего малыша? Если бы ты вовремя не сняла магические путы, он мог погибнуть. В этом возрасте дракончик еще не владеют магией на должном уровне.
- Не знаю, мне ничего не надо. Дракончик у вас чудесный. Разве, что подскажите, что здесь обрести можно?
- Ну что ж, помогу. Подарю тебе способность понимать животных.
- И я смогу разговаривать с Кузей? – обрадовалась я возможности общаться с другом, и даже с мышасами?
- А Кузя у нас кто?
- Бузон.
- Поздравляю, ценное приобретение. Да, и не только с ними.
Уходила я от дракона-мамы, приобретя уникальную способность. Ну что же, задание выполнено, пора отсюда выбираться, находилась по самое не хочу – решила я, вздрогнув от внезапно раздавшегося где-то рядом крика.