К нам подошел мой отец. Погладил лежащего Кузю и обнял меня.

- Спасибо, дочка. Я пришел спасать тебя, а вышло все наоборот. Вы с бузоном спасли мою жизнь.

- Это все Кузя.

Ррбуу, - довольно протянул бузон и прикрыл глаза, видимо нога сильно беспокоила его.

- Маленький мой, плохой маг сделал тебе больно.

- РРбуу, - пожаловался на всякий случай Кузя, чтобы я не забыла его погладить.

- А что с грандом? И как он меня нашел? – Вспомнила я о черном маге.

Габриэль рассказал, что Целиус вернулся в Риталию и решил навестить бывшего соратника по экспериментам, но не застал дома. Ему удалось разговорить жену моего отца. Гери Вильена все рассказала и обо мне, и где нас найти. Скорее всего, гранд применил к ней магическое воздействие. Когда Целиус ушел, у женщины, словно пелена с глаз упал, и она срочно связалась с мужем по артефакту связи. Советник сразу же бросился искать меня.

Оказалось, что совместными усилиями мы с отцом выжгли у экспериментатора магические потоки. Теперь он только грат. Кажется, большего наказания для мага и придумать сложно, но у моего жениха богатая фантазия и, боюсь, на этом он не остановится.

Подняться на ноги бузон не мог, а мы ничем не могли ему помочь. К магии эти животные оказались не восприимчивыми, поэтому черная стрела не навредила Кузе, но прыжки не являлись их сильной стороной. Травма оказалась не опасной, но болезненной.

Эльф появился быстро, вместе с Солем. Поговорив о чем-то с гламагом, ушастый целитель приступил к лечению. Бузону стало легче, но еще день он не должен был вставать на ноги, и главмаг телепортировал его под навес. Туда же были доставлены обещанные бурузаны, оказавшиеся ароматными фруктами ярко-оранжевого цвета, сладкие на вкус. Кузя поделился одним со мной. После всех событий у меня разыгрался чудовищный аппетит и, попрощавшись с бузончиком до завтра и оставив его на попечение эльфа, мы всей толпой вернулись во дворец, где меня накормили, по самое не хочу, под чутким руководством тетушки.

Куда увели Целиса, я не знаю, но больше с ним я не встречалась, а главмаг информацией поделиться не захотел.

Бал был еще в самом разгаре, когда я, наконец, на него попала.

Встречал меня главмаг, и мы сразу же влились в танец.

- Пытка – держать тебя в руках и не сметь поцеловать, - не выдержал мужчина.

Мгновение, и мы уже вдвоем. Но на этот раз никакой романтики. И поцелуи другие - жестче, требовательнее, но мне нравится. В голове крутится – и пусть все миры подождут, мы обязательно вернемся, но позже…

Артефакт связи напомнил мне сотовый телефон – сигнал пришел так не вовремя. Главмаг ответил, и вскоре мы появились в бальной зале. Вид, правда, имели несколько потрепанный, так что оказавшийся рядом Микаэль тут же утащил нас за колонну.

- Не отходи от Киры ни на шаг, держи за руку, а лучше, если и твоя невеста подстрахует с другой стороны, - обратился Габриэль к племяннику, - мне срочно нужно встретить делегацию из Тайвира.

- Зачем? – мой вопрос прозвучал уже в пустоту.

- Кажется, Гер Габриэль, тебе не доверяет. И как у тебя получается постоянно влипать в неприятности, да еще и других за собой втягивать?

- Талант, - пошутила я

- Несомненный, - поддержала меня Мариэль на полном серьезе, - но шнуровку на платье все же лучше затянуть, а волосы переколоть.

И когда успел, а главное, куда так торопился Габриэль, что не поправил мне прическу и одежду? Нет, я и сама уже могу, но тут дело принципа. Заклинания были легкими, но эффектными. Главмаг плохому не научит. Справилась легко, удивив и Мариэль, и друга.

- А я всегда пользовалась только услугами своей граты, - с легкой завистью произнесла девушка.

- Меня поражает другое - твой резерв вновь полон, - удивился Микаэль.

- Блондинки, - подсказала я.

- Что с ними не так?

- Не любят они меня.

- Забываю, что ты владеешь магией клана Карро, - улыбнулся друг, - кажется, ваши отношения советником наладились?

- С отцом, - поправила я, - да, он оказался неплохим человеком.

- Рад. Ты приняла наш мир и смогла стать его частью.

- Безусловно, но я скучаю по Земле и Максу. Очень хочу его увидеть.

- Нет ничего невозможного, - улыбнулся Микаэль.

- И я настаиваю на посещении твоего мира, Кира, и почти уговорила Микаэля взять меня с собой.

- Почти, - подтвердил друг, нежно поцеловав пальчики Мариэль.

Красивая они пара - подумала я. Интересно, а как выглядим мы с Габриэлем со стороны? Вдруг я совершенно не подхожу на роль супруги главы магического совета? И почему он встречает делегацию из какого-то там Тайвира один? Гер Никоэль танцует с тетушкой, гери Марджи с моим отцом, даже близнецы рядом, кружат по залу с какими-то левыми девицами. Стоп – это Ноэль с левой, а Соль с моей сестрой. Вот по всему видно, что парень влюблен. И когда только успел уговорить гери Вильену отпустить Кристель с собой? Эльфа он притащил к бузону очень быстро, видимо, летал в клан Карро на крыльях любви вместо телепорта. Главмаг знал, кого посылать. Но что-то мой жених темнит с этой делегацией, и меня уже гложут далеко не смутные сомнения. А зачем мучиться в неизвестности? Микаэль рядом, он в курсе всего, что касается гера Габриэля - в Риталии родственными узами дорожат. Так что мне мешает спросить напрямую?

- А мой…наш жених, - поправилась я, вспомнив, что не одна претендую на руку главмага, только надеюсь, что его сердце уже принадлежит мне, - умчался так быстро… Скажи, Микаэль, Нета Кирая из этого мира и она в составе делегации?

Я замерла, в ожидании ответа. Друг не сможет солгать.

- И кто это трепло, что настучало тебе на дядю?

- Не важно, и потом это было до того…, - нет, не буду признаваться в своих чувствах к мужчине, - так это правда?

- Да, Нета Кирая будет присутствовать на встрече, как глава делегации Тайвира. Но, ты не переживай, уверен, мой дядя любит только тебя.

- Видимо, первая любовь оказалась сильнее.

- Нет, Кира, поверь мне, все не так.

- А как?

Ответить мне Микаэль не успел, к нам подошел отец и пригласил меня на танец.

Гер Габриэль появился к концу бала под руку с очаровательной женщиной. Нета Кирая была красива, стройна, но ее молодость уже миновала. Нет, выглядела она прекрасно, но глаза – в них читался опыт прошлых лет. Мне даже показалось, что она старше главмага.

Неужели этот мужчина называл меня любимой еще совсем недавно? А сейчас он с восхищением смотрит на эту иномирянку. Не знаю, но чувствовалась в ней какая-то фальшивость. Зачем Нете Кирае понадобилось посещать Риталию именно сейчас, и куда делся ее муж? Соль же говорил, что она замуж вышла. Хотелось бы знать ответы на эти вопросы. Меня мучает банальная ревность? Признаю, мне неприятно осознавать, что чувства главмага ко мне не были настоящими. Но что-то заставляло меня оставаться на балу. Какая-то смутная тревога не позволила сбежать к Кузе, а лучше вернуться вместе с бузоном в клан Карро, а еще лучше - на Землю. Но последнее невозможно - не смогу я оставить своих питомцев, друзей и вновь обретенных родственников.

Глава магического совета взял слово и под аплодисменты объявил, что отборы невест канули в прошлое. Мне показалось, или это Микаэль подкорректировал эмоции окружающих? Слишком сосредоточенным выглядел мой друг - менталист. Невесты главмага тоже радовались, но выглядели растерянными. Зря напрягались, гер Габриэль притащил с собой Храна, который подтвердил, что для Равновесия таких жертв, как свадьба не по любви, больше не требуется, но для самого сильного мага Риталии отбор пройдет до конца. Правда останется всего лишь один конкурс, от остальных претенденток в жены гера Габриэля освободили. Хран замолчал. Мужичине бы в театре служить – паузу держал профессионально. Продолжение было не менее захватывающим – последний конкурс пройдет в три этапа и принять в нем участие сможет любая из претенденток, но выживет лишь сильнейшая, та что сможет доказать свою любовь к жениху, магическую силу и мудрость. И последнее – от участия в конкурсе можно отказаться на любом из двух этапов, третий придется пройти до конца вне зависимости от желания.