- Тимохина, если не ошибаюсь, со второго курса? - Обратился он почему-то именно ко мне, игнорируя Балабанова, и фамилию мою не вовремя вспомнил, эрудит, мать его. Если кто из стоявших рядом студиозов  был не в курсе относительно меня или не сразу обратил внимания на нас с Михаилом, то ректор эту оплошность исправил в полной мере. – Каждый раз, вы меня поражаете, новым способом передвижения.

-  Федор Федорович, я несу студентку в медпункт, по-другому, на данный  момент, Тимохина передвигаться не может. Но временные трудности не остановили ее на пути к знаниям.

- Весьма похвально. Надеюсь на ваше скорейшее выздоровление, Тимохина. Ну что же вы встали, Михаил, несите свою девушку, пока здесь, - ректор царственным жестом обвел рукой вестибюль, - не собрались студенты со всего унивеситета, и есть возможность протолкнуться к выходу.

И меня понесли дальше,  мимо толпы студентов, еще не отошедших от шока, опустив на землю только у дверей своей машины. Я  открыла рот, чтобы высказать парню все, что я думаю о произволе с его стороны, но меня опередили.

- Поверь, так надо, - произнес Михаил, открывая передо мной дверь автомобиля и насильно запихивая  на переднее сиденье.

Я поперхнулась воздухом от такой наглости, проглотив все припасенные слова и эпитеты, по большей части не цензурные, хотя обычно я пользуюсь только литературным языком. Макс быстро отучил от крепких выражений, пару раз буквально вымыв мне рот с мылом, но память я не жалуюсь.

 - Сейчас мы едем к врачу, и он осматривает твою ногу,  - продолжил Балабанов невозмутимо пристегивая меня ремнем безопасности, не смотря на активное сопротивление с моей стороны. -  Позже в кафе,  я сделаю тебе одно предложение…

- От которого я не смогу отказаться? - хмыкнула, - руку можешь не предлагать,  она мне за ненадобностью,  а сердце у тебя априори отсутствует, как орган.

- Я в тебе  не ошибся. Мое предложение ты примешь в любом случае. Только мне под силу разрулить сложную, для тебя, ситуацию с универом.

- Которую ты создал намеренно?

- Какая проницательность! Умная, красивая, - с меня бесцеремонно стянули бейсболку, - неадекватная, шокирующая – все, что требуется для роли, которую тебе предстоит сыграть.

- А если я откажусь от столь заманчивой перспективы - быть пешкой в твоей игре?

- Можешь заранее забирать свои документы из универа, учиться там ты не сможешь, - произнес спокойно Балабанов, пожав плечами.

 - Шантаж — как это мелко!

- Вынужден. Обстоятельства. Не до благородства мне, Тимохина.

- Куда же ты меня везешь, Сусанин? - спросила, посмотрев в окно машины, - районная поликлиника в другой стороне.

В ответ промолчали, а вскоре беха встала перед воротами частной клиники. Была я тут один раз по настоянию Максима, какие-то страшно дорогущие анализы сдавала. Тогда все обошлось легким испугом и существенной дырой в нашем бюджете. Не вижу смысла идти туда сейчас, травма привычная, ничего нового высокооплачиваемый доктор мне не скажет.

 - Деньги лишние?

 - Не жалуюсь на их отсутствие и многое могу себе позволить.

 - Это что сейчас было? Рекламная акция себя любимого и жутко крутого?

 - Констатация факта, - пожал плечами Балабанов, вышел из машины и вознамерился вновь подхватить меня на руки.

 - Сама дойду, - пресекла попытку в очередной раз поиздеваться надо мной - нашел мне инвалида, - но руку помощи принять пришлось.

Доковыляв, не без труда, до кабинета, где к удивлению не обнаружилось очереди, я присела на стул, а Михаил заглянул внутрь. Оказалось, нас там уже ждали. Быстро сделали рентген и УЗИ голеностопа  прямо на месте, не пришлось даже скакать по этажам, как в нашем травмпункте, куда я периодически вынуждена была заглядывать. Как и предполагала - ничего криминального, всего лишь обычное легкое растяжение. Одно печалило и вгоняло в тоску — на добрых три - четыре недели я выбыла из строя. Впору побиться дурной головой о стену, но этим ничего не исправить, только к другому доктору отведут и будут правы. Мне тут же намазали ногу мазью, а в ортопедическом салоне подобрали удобный бандаж.

Балабанов за все расплатился, не смотря на мои протесты. Впрочем, громко я не буянила, было как-то неудобно нарушать тишину в больничных коридорах.

 - Отработаешь.

 - Каким способом? - что-то меня эта ситуация начинала основательно напрягать.

 - Узнаешь за обедом, Тимохина, и не минутой раньше.

Издевается, гад! Отвернулась и перестала с ним разговаривать, за что тут же поплатилась. Меня снова тащили на руках!

В кафе шла сама, опираясь на элегантную трость, приобретенную без моего согласия, в том же салоне. Но этот способ передвижения все же лучше, чем висеть у Михаила на руках. С гордо поднятой головой проследовала к столику возле окна, куда нас любезно проводили.

 - Излагай свою просьбу,  - произнесла сразу же, как только уселась на стул, любезно отодвинутый моим коварным спутником.

 - Это не просьба, Тимохина. Отказать ты мне не сможешь. Смирись заранее с неизбежным.

 - Не нагнетай, а  то не посмотрю, чей ты там сын, и врежу от души по чьей-то наглой мо...лицу, после чего это лицо, уже точно, станет мордой.

- Фу, как грубо, Тимохина. А, между тем, ничего криминального я не предлагаю. Немного терпения, но сначала — обед.

Передо мной поставили тарелку с крем-супом из морепродуктов. Запах от блюда шел изумительный, а голод, как известно, не тетка. Отпустив ситуацию, я решительно взялась за ложку. Очнулась, когда доедала десерт, а Балабанов с фирменной ухмылкой наблюдал за мной. Чуть не подавилась!

- Побудешь моей невестой. Бабуля дает очередной прием и ты мне очень нужна в этой роли.

Я недоверчиво окинула парня взглядом. У него на эту роль половина универа добровольцев, включая юношей нетрадиционной ориентации, при чем здесь я?

- Извести решил старушку, душегуб? Мечтаешь раньше времени получить наследство?

- Старушку?! Так ее еще никто не называл! Моя родственница отлично выглядит и умирать не собирается, а чтобы вывести геру Марджи из себя, надо очень постараться. Надеюсь, ты с этим справишься, - закончив смеяться, произнес он серьезно, - и меня оставят в покое, хотя бы еще на год.

- И что же тебе грозит в случае моего отказа?

- Обручение сразу с несколькими претендентками на мою руку, одобренных старшей родственницей. А после отбора - женитьба на одной из них, но это в будущем, я еще слишком молод. Вот моего дядюшку принудили в этом году сделать свой окончательный выбор.

- Да, у богатых свои причуды. Неужели можно заставить жениться в наше время?