- Разрешите представиться, очаровательная гери, гер Габриэль дель Висенто Рено - жених вашей племянницы.

- Гер Витаэль дель Верено Карро, отец этой гери, - поспешил вмешаться в разговор еще один родственник.

- Мы знакомы, советник.

- Да, но не настолько, чтобы я отдал вам руку своей дочери.

- Извинте,  гер, но свое согласие я уже дала. И вообще, как честный человек, он обязан на мне жениться, -  совсем некстати произнесла избитую на Земле фразу, исключительно, чтобы досадить родственнику, но  главмаг неожиданно согласился с этим доводом.

- Готов принести магическую клятву, любимая, прямо сейчас.

- Но я еще не выиграла отбор! Все должно быть по чесноку! – вот опять меня заносит не туда, когда волнуюсь.

 - Как скажешь, сердце мое, но мы вполне могли бы не мучить больше остальных претенденток и отпустить гери с миром по своим кланам.

- Нет, - твердо ответила я.

- Дорогая, почему ты не соглашаешься? Я же вижу, благородный гер тебе не безразличен! - возмутилась тетушка.

 И кто только что был готов раскатать главмага по полу?

- Нет, выиграю отбор и…, - это я сейчас что? - соглашаюсь выйти замуж за гера Габриэля? Кажется, да.

- Но это опасно! Я знаю правила, последнее испытание в отборе самое непредсказуемое! – вдруг побледнел советник, - ты можешь погибнуть, если проиграешь.

- Почему?

-  Выживает сильнейшая, только она может стать женой самого сильного мага Риталии. Закон Равновесия.

-   А остальные девушки в курсе? - обратилась  я к жениху.

- Нет. Но я знаю, как  можно обойти этот закон.

- Или так, или ты не сможешь обрести достойную спутницу жизни, - произнес Хран, появление которого никто не ожидал.

Тут вовремя подсуетился советник, предложив перенести переговоры в резиденцию совета магов. Хран исчез. И зачем появлялся? Только расстроил главмага, я же вижу, хотя для остальных мужчина только серьезен  и сосредоточен. Надеюсь, ему не придет в голову опять пытаться отослать меня на Землю?  Не соглашусь, и он должен принять мое решение.

Все это время мужчина продолжал обнимать меня за талию, было так приятно, что когда он убрал руки, стало как-то неуютно. Но не говорить же вслух, чтобы вернул обратно? Кругом люди, а мы и так вели себя неподобающе  для этого общества. Мне-то плевать на их устои с самой высокой на Земле колокольни, но здесь  моя тетя и сестра, и нельзя не думать об их репутации.  Родственницам и без того нелегко найти себе пару. Тетушка на себя уже рукой махнула, не смотря на молодость и красоту. Но я же могу позволить себе побыть еще немного счастливой?

- Предлагаю продолжить танцы.  Никто никуда не торопится, - я посмотрела в глаза главмага, и мужчина кивнул, соглашаясь, - переговоры подождут.

Меня поддержала жена советника, включив все свое обаяние. Вот, может же, когда захочет. Вынужденный  пригласить ее на танец председатель магического совета клана Карро, закружил женщину в вальсе, который по ее знаку заиграл оркестр. Упустить возможность записать свою кровинушку на отборы, тем более, если с Солем ничего не выйдет, она не могла.  Гери Вильена вцепилась в мага, от которого зависело продолжение вечера, и выскользнуть из ее  цепких ручек у мужчины не было ни единого шанса. Железной хватке женщины мог бы позавидовать и бульдог. Нет, в чем-то ее понять можно, но советника немного жаль.

Гер Габриэль кружил меня по залу, не разрывая взгляда. Вот мимо нас пронеслись в вихре вальса Соль с Кристель. Щеки девушки разрумянились и выглядели она счастливой. За ними последовала пара гери Омиты и Никоэля, по тому, как бережно обнимал мою тетушку улыбчивый маг и ее сверкающему взгляду из-под опущенных ресниц, можно было догадаться об их взаимной симпатии.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. И прием подошел к логическому завершению, гости под конец вечера перестали удивляться и рассматривать «забугорных» магов как неведомых зверюшек, посчитав, что угрозы от них не исходит, а их председатель совета магов лучше знает, какую цель преследует, отпустив ситуацию.

Книги отборов стали пользоваться бешеной популярностью. Гери Вильена оторвав Кристель от моего друга, отметилась всюду. Девушку внесли во все списки, но шанс победить хоть в одном из отборов у нее был минимальный. Несчастный Соль не знал, что делать и поспешил поделиться с дядей своей проблемой. Пока друг пытался излить душу главмагу, в волнении  откручивая пуговицу на его пиджаке, ко мне подошел гер Никоэль.

- Гери Кира, по истине, в семье Верено самые красивые девушки в Риталии. Как выдумаете, если я приглашу гери Омиту в свой отбор, она согласится? Я готов рассмотреть его проведение раньше намеченного срока.

- Тетя будет счастлива, но, если вы заметили, она очень слабый маг, ей не выиграть.

- Я не какой-нибудь глава магического совета, и правила отбора в моем случае проще. И уж точно, никакой Хран не помешает мне обойти некоторые отсталые законы Риталии. Равновесие никак  не пострадает от небольшой хитрости с моей стороны.

- Я буду только рада, если вы сделаете гери Омиту счастливой.

- Ну, я пошел, кто знает, чем закончатся переговоры, а я не хочу потерять, так понравившуюся мне женщину.

Соль успел поговорить с главмагом, гер Никоэль с тетей, прежде чем председатель магического совета клана Карро увел всех заинтересованных в переговорах лиц через портал.  А я осталась,  даже не успев возмутиться. Ладно, советник и председатель – чужие мне люди, но друзья - Микаэль, Соль, Ноэль, почти родственник – гер Никоэль и собственный жених, который только оставил легкий поцелуй на губах и шагнул последним в портал, буквально захлопнув его за собой! От них я такого не ожидала! Полная дискриминация по гендерному признаку! И не из-за магии, у меня ее опять полный резерв, видимо, кто-то обо мне плохо подумал или сказал, мне не до окружающих недоброжелателей было. И почему я не парень?! Хотя, тогда главмаг в мою сторону и не посмотрел бы. А сейчас что? Поцеловал  и все, не женское это дело мировые проблемы решать! Нет, после отбора, как и договаривались, на Землю вернусь! Не то чтобы у нас совсем уж равенство, на словах больше, но все привычней. Положим, выиграю я этот отбор и что? Буду одна в замке углы считать, пока муж государственные дела Риталии решает? Что меня тут ждет, если я даже магией своей пользоваться толком не умею? Артефакты заряжать? Кира - батарейка! Впервые захотелось реветь. Но настоящие пацаны не плачут  –  Макс всегда мне так говорил. Но именно сейчас, я вдруг поняла, что не хочу быть настоящим пацаном.

Пока я копалась в себе, гости постепенно разошлись, граты принялись за уборку, и мне пришлось покинуть уютное кресло, где я пряталась ото всех.

- Девочка моя, ты куда пропала? Я тебя повсюду ищу, - подбежала ко мне взволнованная тетушка, - и почему ты плачешь?