- Ты завел интрижку?

- Нет. Если не считать боль интрижкой.

- Зависит от того, о каком количестве боли мы говорим.

- О большом , - ответил он без колебаний. - Я переехал в гостевую тире кабинет, находил С \м порно и просто терялся в нем. Я не думал об Эмбер. Она не хотела секса со мной. Почему ее должно было волновать, смотрю ли я порно? Но когда однажды она воспользовалась компьютером и нашла кое-что, слетела с катушек.

- Думаю, она предпочла порно, чем спать с тобой.

Лэнс пожал плечами: - Я тоже. На вид безобидное. Но она так не считала. Она выставила меня из дома, за который я же заплатил, подала на развод и попросила о полной опеке над Майей. Судья принял порно в качестве доказательства. Я потерял опеку.

- Да ты издеваешься. - Нора поставила пустую чашку кофе на стол так резко, что со дна откололся крошечный осколок. - Из-за порно? Ты не изменял, ты даже никого не избивал.

- Если бы это было нормальное ванильное порно, у меня остались бы посещения. Адвокат Эмбер утверждал, что я был зависим от порно, у которого были насильственные, жестокие, анти-женские склонности.

- Что? Из-за БДСМ?

- Сайты, которые я посещал, все были связаны с БДСМ. Я смотрел только мужское подчинение женщинам-Доминантам, но это никак не повлияло. Тот факт, что я посещал сайты, где были видео с избиением женщин и игровым изнасилованием, уничтожил мою защиту. Никого не волновало, что я никогда подобное не смотрел. Вина по ассоциации.

- Ублюдки…

Нора знала, что не должна была удивляться. Мир ничего не понимал об их сообществе, их культуре. Сорен был в одном скандале от отлучения. То, что он играл только с согласными взрослыми, даже не учитывалось. То, что у Лэнса не было никакого желания причинить вред любой женщине, тоже не учитывалось. - Ты вообще видишься с ней?

Лэнс кивнул. - Раз в неделю мы говорим по телефону. Два раза в год я встречаюсь с ней. Эмбер позволяет мне навещать ее пару часов в день рождение Майи и в Сочельник. Я никуда не могу ее водить. Эмбер все время следит за нами. В последний раз, когда с ней виделся на Рождество, я принес ей печенье, которое испекла моя мама. Они были с орехами, поэтому она отказалась есть их. Я не знал, что она ненавидит орехи. Какой отец не знает, что его дочка ненавидит орехи в печенье?

Лэнс допил кофе и поставил чашку на стол намного аккуратнее, чем Нора.

- Я думал об этом пока сидел на кухне с женой судьи. Ваш первый клиент был судьей по бракоразводным процессам. Я потерял опеку над дочкой в семейном суде из-за БДСМ-порно. А есть судья, который раз в неделю встречается с Доминатрикс. Забавно, да?

- Обхохочешься, - без намека на радость ответила она.

- Я не могу злиться. - Лэнс откинулся на спинку своего стула. - Это моя вина. Я думал, что был почтенным мужчиной. Тем мужчиной, который верил, что женщина должна ощущать себя безопаснее, если в комнате находится мужчина, а не бояться, что он может сделать что-то с ней. Единственные драки, в которых я участвовал, были потому, что какой-то мудак пытался приставать к женщине, и кто-то должен был за нее заступиться. Я думал, что мужчины существуют на земле, чтобы защищать женщин и детей. Мы для этого здесь. Мы зарабатываем деньги, чтобы защищать женщин и детей от стихий, построив крышу над их головами и наполнив стол едой. Мы должны быть сильнее физически, чтобы заступаться за женщин или детей, которые в опасности. Мы провожаем женщин до машин ночью и не разворачиваемся, пока не увидим, как машина заводится. Вот что должны делать мужчины. И мы никогда, ни при каких условиях, не должны поднимать руку на женщину или ребенка, кроме проявления защиты или привязанности. Таков был мой принцип, и я облажался.

- Как? - Нора едва могла говорить из-за кома в горле. - Смотря какое-то порно, вместо любовницы?

- Покинув свою дочь. Я должен был поставить ее потребности выше своих.

- Нет. Это не так работает. Твоя сексуальность не касается твоего ребенка. Она не касается твоих родителей. Она не касается суда. И когда твоя жена отказывает тебе без причины, она прекращает касаться ее. Я бы убила за то, чтобы иметь такого отца как ты, кого-то кто оберегал бы меня и защищал, уважал меня и мою маму. Ты извращенный. И что? Ты все так же можешь быть потрясающим отцом. Говоря, что ты не можешь быть хорошим отцом из-за своей сексуальности, ты говоришь, что геи или лесбиянки тоже не могут ими быть. Это абсурд.

- Абсурд или нет, но суд вынес решение. И пока я не смогу позволить себе крутого адвоката, так и будет. Или у вас есть идеи получше ?

Нора не ответила. Единственная идея, которая была у нее, была связана с выбиванием дерьма из бывшей жены Лэнса и адвоката, который вытащил личные фантазии Лэнса в зале суда.

- Это неправильно, - сказала Нора. - Это несправедливо.

- Что есть, то есть. - Лэнс поднял руки. – Но я еще не сдался. Я просто перегруппировываю силы для следующего боя.

Они допили кофе и вернулись в машину.

- Итак, кто следующий? - спросил Лэнс.

- Финансовый директор какой-то крупной компьютерной компании. Ананас, Яблоко, что-то фруктовое. Не могу вспомнить название.

- Он извращенный?

- Нет, на самом деле, нет. Не совсем. У него хронические боли.

- И он встречается с Доминатрикс ? Это бессмысленно.

- Подчинение боли заставляет тело вырабатывать эндорфины и прочие природные болеутоляющие гормоны. Я встречаюсь с несколькими парнями, которым прописана порка в медицинских целях.

Лэнс ждал за дверью, пока Нора дарила бизнесмену миллиардеру порку его мечты. Она на клиенте вымещала свою злость и разочарование из-за несправедливости по отношению к ситуации Лэнса. Она оставила клиента на тысячу беднее, но это никак не повлияло на ее настроение.

Лэнс проводил ее к машине, и они направились в Коннектикут. Обычно она проводила выходные, играя в особняке Кингсли. Самые интересные извращенцы в городе проходили через его дом на регулярной основе. Они пили, они разговаривали, они играли. Однажды Кингсли и Сорен устроили нечто вроде дуэли Доминантов и провели тест в мастерстве владения флоггером и кнута. Немного алкоголя плюс воз мужского эго, плюс слишком много красивых женщин, наблюдающих и аплодирующих, устроили адски занимательный вечер. Но она знала, что атмосфера у Кингсли будет приглушенной, пока все будут ждать новостей о Госпоже Наташе и мужчине, который напал на нее. В мире столько несправедливости, столько страданий.

В такие дни Нора почти хотела быть одной из этих ванильных женщин, которых обычно презирала. Хороший муж, дом в пригороде, может, кошки и собаки. Она могла бы писать и совершать длительные прогулки, могла заняться волонтерством. Она знала, что через неделю такой жизни ей бы все это наскучило. Но иногда ощущала стремление к жизни противоположной Преисподней.

Они добрались до дома, и Лэнс проводил ее до самой двери.

- Хочешь зайти? - спросила она. - Я не наброшусь на тебя. Обещаю, мы просто поужинаем и поговорим.

- Не знаю, хорошая ли это идея. Не припомню, когда в последний раз я хотел кого-то так же сильно, как вас. Мы можем оба забыть как себя вести.

Нора прислонилась к входной двери.

- Есть и другие вакансии, если ты потеряешь эту работу, - сказала она.

- На этой платят больше, чем на любой другой, которую я могу найти сейчас, и это не бумажная работа.

- Проблемы с деньгами?

- Нет. Я коплю, чтобы позволить себе по-настоящему хорошего адвоката и устроить второй тур с бывшей женой.

- Я бы хотела устроить с ней раунд. Я бы хотела, чтобы она познакомилась с моим жестким правым кроссом.

- Никакого насилия в отношении женщин, - ответил он, пригрозив пальцем. - Даже с бывшей женой. Но я бы заплатил приличные деньги, чтобы посмотреть, как вы подходите к ней и говорите, что у нас был секс.

- О, я бы ей сказала. Я бы сказала, насколько ты хорош в постели, и что она не понимает, что упускает. И что она может и дальше веселиться в своем фригидном мире, пока я буду объезжать потрясающий член ее бывшего мужа каждую ночь своей жизни…