Она оживилась, ее нрав опять дал о себе знать.

- Ты прав. Это я. И место невесты рядом с ее мужем.

- Так жаждешь вернуться к своей гибели?

- Будто если останусь с тобой станет лучше, vyhon si.

- Придурок? Слова ранят, лепесток. Возможно, тебе следует промыть рот с мылом. Или с волшебным эликсиром. К счастью для тебя, у меня он есть в небольшом количестве прямо... - Уильям расстегнул брюки. - Здесь. Зелье настолько сильное, что свалило Тифона.

Тифон известен как отец всех монстров. Баден схватил запястья Уильяма, чтобы остановить его от показа Катарине источника "эликсира".

- Такой подозрительный.

Мужчина цокнул и, после того как стряхнул руки Бадена, вытащил небольшой стеклянный сосуд из потайного кармана, пришитого к внутренней стороне брюк.

"Да ты издеваешься надо мной".

Катарина отшатнулась.

- Нет. Никаких наркотиков. Пожалуйста.

Наконец, в ней проснулся нормальный человек. Баден засунул пузырек с "волшебным эликсиром" в собственный карман, бросая на нее предупреждающий взгляд.

- Никаких наркотиков. Если останешься спокойной и тихой.

Катарина подвела итоги, высчитывая ВБУ. Оставаясь спокойной и тихой, как приказали, она избежала успокоительных препаратов. Оставаясь в сознании, Катарина могла слушать разговоры, больше узнать о своих похитителях, сопротивляться при необходимости и проследить дорогу, которой ее везли, что увеличит шансы на побег.

Хотя она дрожала, но постаралась поудобнее устроиться на сиденье. И, что оказалось еще труднее, держала свой рот закрытым остаток пути.

Наконец, водитель... темноволосая красотка с серебристыми глазами... припарковалась у оживленной обочины. Она повернулась, чтобы подмигнуть Катарине.

- Ты в хороших руках. Клянусь.

Эта тоска! Катарина хотела умереть. Чем раньше, тем лучше. Все ее близкие погибли. Полночь мертв, и не только из-за яда. Ее брат подсыпал недостаточно большую дозу для быстрой смерти, просто яд медленно заставлял органы Полночь отказывать. Ее драгоценный пес мучился от боли, ужасной боли, без надежды на спасение - так ей сказал ветеринар. Ей пришлось усыпить его во цвете лет, держа за лапу, пока он засыпал.

- Какую часть фразы "Больше ни слова" ты не поняла, Камео? - спросил Баден. - Невеста выглядит так, словно готова вынуть собственные внутренние органы и бросить их в огонь.

Он действовал так, словно это голос женщины - источник проблем. Что невозможно... так?

Баден открыл дверь и обхватил рукой талию Катарины. Их взгляды встретились.

- Если побежишь, я поймаю. Если закричишь, заставлю пожалеть, что ты не умерла в церкви.

Она вздрогнула. Если какой-нибудь мужчина и сделает то, что обещал... и станет наслаждаться... то это он.

- Я не побегу, - прохрипела Катарина. - Не закричу.

Когда он "помог" ей выбраться из машины, язвительный комок вырос в ее горле.Она стала изучать окружение, запоминая детали для полиции. Множество ящиков с цветами бегонии выстроились по середине дороги, разделяющей движение, идущее на север и на юг. Дизайн зданий варьировался от средневековой готики до современного в виде коробки из хрома и стекла.

Она видела часть Манхэттена, проводя большую часть времени внутри усадьбы Алека, и понятия не имела где находится.

Баден подвел ее к единственному особняку с медными рамами окон. Швейцар беспрепятственно пропустил их через огромные стеклянные двери со словами:

- Поздравляю с бракосочетанием, сэр.

Баден проигнорировал его. Катарина молча умоляла о помощи.

Когда мужчина просто глупо улыбнулся ей, ее плечи поникли от разочарования.

Люди отстойны. Ее собаки помогли бы без колебаний.

Летнее тепло сменилось прохладой от кондиционера. Она вновь огляделась. Богато украшенный интерьер мог похвастаться красочными фресками на потолке и четырьмя трехъярусными люстрами, которые свисали в виде тысяч кристальных слезинок. Слева находилась красивая винтовая лестница, херувимы ручной работы устроились вдоль перил. Справа было множество зон отдыха разделенные огромным незажженным камином.

Люди, слоняющиеся в холле, с открытым интересом посмотрели на одетых в кожу воинов и безвкусную невесту, но только на секунду, не желая показаться грубыми.

"Не кричи, не кричи, ей богу не кричи".

- Ты можешь вести себя разумно, - сказал Баден, когда двери лифта закрылись, закрывая их внутри маленькой кабины. Одних. - Я поражен.

Его снисходительность раздражала. Смерть стала бы небольшой ценой, чтобы оплатить за сопротивление такому скоту.

- Ты можешь быть придурком. Я не поражена.

- В тебе есть боевой дух. - Он использовал ключ-карту и нажал кнопку верхнего этажа. Ключ-карта, скорее всего, запрограммировала лифт продолжать движение, несмотря на ожидающих на других этажах, потому что они ни разу не остановились, чтобы зашли новые пассажиры. - Твоя проблема в том, что ты не можешь поддержать свой дух грубой силой.

Комментарий ее только сильнее разозлил.

"Будь сильной, Катарина. - Последние слова матери эхом раздались в ее голове. - Без силы, у нас ничего не будет... мы будем никем".

"Я - личность!"

- Советую тебе, осторожнее общаться с такими как я, - добавил Баден. - Я - монстр.

- Демон, - прошептала она. Единственной его настоящей эмоцией был восторг от того, что вокруг валялись части тел мужчин. Он из тех людей, которые радовались и делали ставки, когда собаки бились насмерть.

"Сосредоточь его мысли на его цели".

- Что такого особенного в монете, которую ты ищешь?

- Я не знаю.

Ее лоб прорезали морщины от удивления. Она не так поняла его слова?

- Ты не знаешь?

- Нет.

И все же он убил дюжину людей, чтобы получить эту вещь. И даже планировал расчленить Алека.

- Объясни. Пожалуйста.

Динь.

Он направился дальше по коридору, через двери внутрь просторной комнаты с блестящим полом из темного дерева, застеленный Тибетскими коврами. Каждый предмет обстановки был старинным с уникальной резьбой в виде животного: лебедь, слон, даже крылатый лев. Шторы, висевшие на огромных круглых окнах, были подобраны к коврам, стороны откинуты, чтобы продемонстрировать тщательно продуманные витражи.

- Садись. - Баден мягко толкнул ее, и она споткнувшись об диван, шлепнулась на мягкие подушки. - Оставайся на месте.

Обе команды она часто отдавала своим собакам. Ее кулаки сжали огромную юбку ее платья по бокам, сминая ткань. Она дрессировщица, а не наоборот.

Когда агрессивного пса отправляли ей для укрощения, Катарина знакомилась медленно, часто делая вид, что была одна, когда слонялась поблизости от места, где он мог наблюдать за ней, не ощущая при этом, что в его личное пространство вторгаются. Но она не позволяла ему отпугивать себя. Тогда он только набросится с большей агрессией в следующий раз при ее появлении.

Баден не был псом, но он, несомненно. дикий. Поэтому нужно применить тот же принцип. Поэтому она осталась на месте.

Баден ничего не сказал, когда она увеличила расстояние между ними. Катарина сделала вид, что разглядывает лампы, вазы и картины на стенах, каждая изображающая различный цветок.

- Ты кажешься спокойной и расслабленной, и все же я ощущаю твой ужас.

Он облокотился на край стола и сложил руки на груди.

Первое правило для выживания перед лицом диких животных: никогда не показывай свой страх.

По существу, притворяйся пока не преодолеешь боязнь.

Второе: говори мягко, но уверенно. Иначе можно вызвать враждебность.

Третье: ты получаешь то, что подкрепила, не обязательно то, чего ожидаешь.

В данном случае она проигнорировала четвертое: желания пса на первом месте.

И перескочила через пятое: выясни, что лучше всего сработает с каждой отдельной собакой.