Я вздохнул и, развернувшись, пошел обратно.

Стартовый город встретил меня суетой — в проходчики народ может и не рвался, но человек такая скотина — ко всему привыкает. Кое-кто уже открывал лавки, используя ресурсы с очищенных нами площадей. Неписей за небольшую плату нанимали в качестве работников, и сейчас они сновали с тележками туда-сюда. Ну и просто праздношатающиеся игроки. Так что мне пришлось даже приостановиться, пропуская столпотворение.

Меня проводили неопределенными взглядами — Арго не соврала, говорили про меня действительно немало, а уж узнать было проще простого по манере таскать оружие. Прозвали меня Глюк, но прозвище не особенно прижилось, похоже, просто пока не нашли ничего лучше. Вот так всегда. Я ожидал, что хоть кто-то последует моему примеру, должны же быть хоть кендошники какие-нибудь, прости господи. Но нет, ничего подобного.

Ну и пусть смотрят. В конце концов, в реальности поблагодарят. Когда я завалю Хитклиффа. Если.

Лавки игроков мне сегодня были не нужны — ремесленники появились, но пока еще их процент неудач был слишком высок, что здорово влияло на себестоимость. А я, хоть и подбил немалую сумму, предпочитая хилкам банальные бинты, не был намерен всю ее сегодня спустить. Пока еще все расплачивались монетами, коллов не было почти ни у кого, их давали лишь за редкие квесты. Трейда на золото, по идее, не было, но народ нашел выход, нагло своровав идею у меня — один игрок просто выбрасывал деньги на мостовую, а второй подбирал.

— Здорово, Кирито — поприветствовал меня тот самый усатый мужик, у которого я закупался в первый раз. — С чем пожаловал?

— В этот раз за чем, Свен — улыбнулся я. — Нужны расходники на долгий поход. Что есть?

С отключением инвентарной системы торговля для меня разительно изменилась.

— Ну — Свен задумался. — Лечебные зелья, десяток слабых, два сильных. Противоядия, два. Что еще?

Я задумался.

— Факелы? Или зелья ночного видения. Лучше и то и другое.

— Ага — прилавок пополнялся вещами, которые Свен доставал из коробок позади себя. Наблюдалось легкое несоответствие масштабов, но это меня уже не смущало. — Зелье всего одно, у алхимика посмотри. А факелов десяток.

— Пойдет. И еще веревку. Метров… метров десять, наверное.

— Это-то зачем?

Я отмахнулся.

— Лишним не будет.

— Как знаешь, Кирито. Всё?

— Вроде да. А нет, подожди. Еще одеяло и пару мечей, самых простых.

Торговец смерил меня странным взглядом, но выложил требуемое.

— Сколько с меня?

— Пять золотых.

— Побойся Системы, Свен?

Тот поморщился.

— Четыре с половиной, и не меньше. Ты как все это потащишь-то, герой?

Я выложил деньги и усмехнулся.

— Учись студент, пока я живой.

И начал утрамбовывать рюкзак. Заняло это порядочно времени, но в итоге, несмотря на обилие твердых предметов, получилась компактная скатка. Мечи я прикрутил сверху. Печалили только два факта — у алхимика придется разворачивать обратно, и перед Свеном похвастаться не удалось — тот уже вышел из режима взаимодействия.

После этого я направился за зельями, где докупил два десятка ночных и еще десяток хилок. И напоследок — в трактир, за едой. Для нее пришлось приобрести отдельный баул — мой многострадальный рюкзак уже трещал по швам. Здравый смысл подсказывал включить инвентарь обратно, но я уперся рогом и делать этого ни в какую не желал. Врешь, не убьешь.

— Эй, Глюк!

Да что у всех за привычка такая, здороваться со спины.

— Здравствуй, Кибао.

Неприятный тип. Что в каноне, что в реальности. И там и здесь люто ненавидит бета-тестеров, не очень ясно за что. А здесь — еще и конкретно меня. Столкнулся я с ним на четырнадцатый день, когда пришел в Стартовый скинуть добычу. Этот кактусоголовый как-то отыскал меня на рынке, встал руки в боки и чуть ли не на весь уровень заявил, что я злобный гоблин, в том смысле, что владею какими-то хитрыми навыками и не объясняю никому как их получить.

Я и объяснил. Вполне спокойно, этим вопросом меня уже успели утомить, при том, что я в городе-то бываю через раз. На что получил в ответ не очень определенную ругань. На том и разошлись.

Впрочем, надо было отдать Кибао должное — может он и порядочный козел, но он входил в число той сотни, что вышла за стены. Своим мечом прокладывать путь в реал. Это заслуживало уважения. В теории. На практике — он бесил меня до кровавых слюней.

— Куда это ты собрался, такой красивый?! — возопил он, тыкая пальцем в мою поклажу.

— В лабиринт — коротко пояснил я.

— Э — как-то резко сдулся он и неожиданно поинтересовался — Надолго?

Я прикинул.

— На недельку.

— Чего?! — опешил Кибао.

— Того — неожиданно для себя самого я разозлился. — Мы так год можем сидеть. Пять дней уже открыт лабиринт, и что? Много картировали?

— Два уровня — ответ пришел с неожиданной стороны — из переулка появилась Арго. Нюх у нее на меня что ли?

Я взмахнул рукой в ее сторону.

— Вот. А сколько их всего?

— По информации бета-тестеров — двадцать пять.

Я демонстративно развел руками, в пояснении цифры не нуждались. Воцарилась неловкая тишина.

— Скинь? — наконец обратился я к Арго.

— Что дашь?

Вот сучка — восхитился я. Кажется, я знаю, кто в Айнкраде самый сумасшедший, и это определенно не я. Я залез в карман и бросил ей ожерелье.

— Ошейник белого варга — констатировала девушка. — Принято.

Карта перекочевала ко мне, и я развернулся к выходу из города, больше здесь делать было нечего.

— Эй, Кирито.

— Что? — я обернулся к Кибао.

— Удачи тебе, что ли.

Я немного удивленно посмотрел на него и отозвался.

— Спасибо.

Эту ночь и половину следующего дня не делал ничего — отсыпался, нежился в кипятке и жрал. Перед неделей в забросе следовало хорошенько отдохнуть.

Так что из дома я вышел расслабленным и полным сил. По лесу прошелся прогулочной походкой — монстров здесь моими усилиями почти не осталось. Через пару часов я снова стоял у входа в лабиринт. Метр травы, порог — дальше чернота. Почти осязаемая, клубящаяся. Внутри что-то ёкнуло.

Помотал головой, встряхнул руки, выбивая из них дрожь и глубоко вздохнул.

— Шагай, Черный Мечник — шепнул я самому себе. И шагнул.

Кувырок назад, через кулаки выпрыгнуть в ноги. Тут же крутануться вокруг своей оси, зачищая пространство. И снова в атаку. Пропустить колющий удар мимо и прижать руку врага левым локтем. Разворот! Обезоруженный гоблин улетает, сбивая с ног еще одного.

Правый меч всё это время крутит мельницу, защищая бок. Теперь можно и этим флангом заняться. Широкий взмах обоими мечами отбрасывает оружие противников. Раз. Правый меч находит горло открывшегося левого гоблина и тут же возвращается, отбивая новый удар правого. Два. Левый клинок подцепляет его за ногу, и время заканчивается.

Снова разрываю дистанцию — пара сзади вернулась в строй. Один из них безоружен, но это ненадолго, уже нагибается за мечом. Не придумываю ничего лучше, чем подцепить оказавшийся рядом рюкзак и швырнуть в противника. Гоблин повторно катится по полу, а я бросаюсь вперед. В приступе вдохновения подпрыгиваю, упираясь в неровность стены стопой, взлетаю над правым врагом и бью вниз.

Тут же оказываюсь наказан за циркачество. Промахиваюсь, а тесак распарывает мне голень. Падаю на врага, вместе катимся по полу, сперва по инерции, потом я двигаюсь уже специально, выходя из зоны поражения. Выпускаю меч, срываю с пояса кинжал и бью под грудину. Вот как бы я это проделал в стандартной Системе? Да никак.

Прихрамывая, вскакиваю. Обезоруженный все еще пытается подняться и удачно стоит от меня в двух шагах. Наконец-то заканчиваю его страдания. Быстро добиваю последнего — блок, кинжалом в шею. Всё.

Интересно, у меня еще остались активные хилки или надо лезть в рюкзак? Я порылся по карманам и все-таки нашел зелье. Отхлебнул примерно половину, дождался, пока полоска здоровья вернется в норму, и убрал бутылочку в карман. Очень удобно, на самом деле. Если бы не бар, пришлось бы снимать сапог и проверять как там рана.