А взамен от тридцати восьми на сегодняшний день мафиозных семейств требуется лишь одно - верность тридцать девятому! Нехиленький расклад? Допускаются и даже поощряются интриги, игра на усиление или ослабление, грызня между собой, но верность - верность не обсуждается! Потому и не стало как таковых Алиевых и Болквадзе, а вовсе не потому, что какой-то школьник пожаловался на завуча!

В разыгранную сцену могли поверить только мои сопровождающие, да и то не все. Император выкатил сравнительно скромный список внеочередников на лечение, отдав все остальное на откуп руководству города, то есть мне и штабу. Мы постановили без затей: первые партии в госпитали, детские и взрослые больницы в равных частях. При крайне коротком сроке годности лекарства увеличивать чью-то долю не имело смысла - медперсонал просто не справится с количеством инъекций. А по пути к Чирковым Рус просветил о цене вакцины на стихийно образовавшемся черном рынке, так вот, при сотне тысяч рублей за ампулу (да-да!), и при том, что за стандартную норму сдачи крови донору их давали всего десяток, глава клана князь Андрей Семенович Чирков и его внучка и наследница Василиса Чиркова, как минимум, понимали происхождение драгоценного груза в несколько сотен доз. Как максимум - они же налет и спланировали.

И теперь только от меня зависело, какое обвинение будет им предъявлено, и будет ли вообще.

В кабинете устроился на диване и приготовился к новому акту представления.

- Я могу вам поклясться, я не знал, что задумал Вадим!

Отличное начало! Фраза - идеал дипломатии. Я тоже могу чем угодно поклясться, что не знаю всех замыслов своих людей! С иронией посмотрел на хозяина.

- Вакцины у меня нет!

А я, мысленно стоя в партере, отбил ладоши в овациях. Конечно, у тебя ее нет! За полтора часа, что прошло со времени налета, она должна была разлететься по домам нужных людей.

- Я вам верю, князь. Прискорбное событие! - я ведь тоже нисколько не лгал, - Удивительно, на что становится способен человек в тяжелых обстоятельствах! Одни идут на подвиги, другие опускаются до низостей!

- Согласен. Но мне бы не хотелось, чтобы по поступку одного судили обо всех.

О! Наконец-то лед тронулся! Посмотрим, что он готов мне предложить.

- Его же теперь расстреляют по решению трибунала? Скажите, граф, а можно сделать это как-то... - от наглости сидящего передо мной мужчины у меня вновь закипела сдерживаемая злость, - ...потише? - так и не нашел он удачного слова.

Это он что, на халяву соскочить пытается?!

Не понимает по-хорошему, придется по-плохому. Развернул "шарм" на весь кабинет.

- Я непременно передам вашу просьбу государю, доклад которому у меня состоится как раз, - посмотрел на часы, - через сорок минут. И когда Милославский и его менталисты выпотрошат вашего Вадима, - встал и навис над князем, - Вам, я уверен, обязательно пойдут навстречу и прикажут навинтить глушители! Срок жизни вакцины - четыре часа. Из них два - уже прошло, тратить время на ее поиски мы уже не будем. Позаботьтесь, хотя бы, чтобы она дошла до адресатов в оставшийся промежуток, это, может быть, послужит смягчающим обстоятельством. Честь имею!

- Стойте! - настиг меня в дверях его окрик.

Вадим Плахов-Чирков умер по дороге в тюрьму от инфаркта. Бывает, происходит и с молодыми мужчинами. И все бы ничего, если бы не острый, полный разочарования взгляд все того же деятельного старшины в мой адрес, когда думал, что я его не замечу. Взял принципиального моряка на заметку, пообещав себе, что всеми правдами и неправдами заставлю его переменить мнение.

И вместо доклада императору - найдется кому, кроме меня доложить! - свернул по проторенной дорожке в госпиталь проведать Метлу и вообще, развеяться. Задумка удалась - к моему приезду как раз привезли целый расчет пожарных, попавших в огненную ловушку, на рефлексии времени не осталось. Выложился почти до донышка, но личное кладбище новыми могилами не пополнил. На нем и так крестов сегодня добавилось.

Чужой, неудобно сидящий мундир за неделю непрерывной носки порядком поистрепался, поэтому с удовольствием отдал его в чистку, переодевшись в свое. Те, кто работали в штабе, уже меня запомнили, а посторонним для соблюдения субординации вполне хватало полковничьей формы Олега, шагающего позади под ручку с женой.

"Полковник Васин приехал на фронт со своей молодой женой..."

А песенка-то в тему!

Новое звание с одобрения императора присвоил Олегу за участие в операции по уничтожению комплекса еще до известия о скоропалительной женитьбе пилота, так что повышение со статусом жены было не связано. Но, подозреваю, в скором времени в звездочках мы с ним сравняемся.

В тесном холле исследовательских лабораторий Гольдштейна сегодня было многолюдно. Источники присутствующих сияли силой ничуть не слабее, а кое-где даже намного ярче Земелиного. Все ясно, начали прибывать доноры. Это на весь Питер переболевших ветрянкой сильных одаренных едва набиралось два десятка с хвостиком, а по стране их гораздо больше обитало. Пробравшись сквозь небольшое столпотворение, взялся за ручку двери, ведущей в короткий коридорчик к помещениям охраны, временно приспособленным под нужды донорского пункта.

- Э! Малец! Осади! - я даже не сразу понял, что это мне, успел привыкнуть, что генеральские погоны служат пропуском-"вездеходом".

- Эй! Тебе говорю! - детина, развернувший меня за плечо, носил знак Юсуповых, хотя к главной семье не принадлежал - иначе мы были бы знакомы. Как назло, только сейчас заметил, что даже собственный герб на рукав не нацепил - так радовался возможности скинуть опостылевшую тряпку. Да где, блин, Олег-то отстал! Наверняка ведь с Ольгой в темном тамбуре опять целуется!

- Я здесь по поручению его величества!

- А мне плевать! Я здесь тоже не сам по себе!

Я не эмпат, но легко понял, что этот здоровый мужик сейчас отчаянно трусит. Комплекс Грушина мы разгромили только вчера, и широко эту акцию пока еще не рекламировали, дожидаясь, пока не наладят работу телебашни. Все же по радио эффект не тот получается. И поэтому мужчине неоткуда было знать, что заразиться просто от хождения по улицам уже маловероятно. И если бы не его родовой знак, я постарался бы его успокоить, а вместо этого начал провоцировать конфликт:

- У меня нет времени с вами препираться! - ничего оскорбительного в моих словах не было, но ведь взглядом и интонацией тоже можно многое показать, - Разрешите представиться, граф Васин Егор Николаевич, чрезвы...

- Да хоть императорская дочка! - криком взорвался мужик, наливаясь дурной кровью. - Хоть сам император!

Те, кто поумнее, начали пятиться от нас, освобождая пространство. А этот глупец продолжал держать меня за плечо, не догадываясь, что подписывает себе приговор.

- Вы имеете что-то против государя?

- Валентин! - попытался вклиниться в нашу ссору один из присутствующих, тоже с юсуповским значком, - Валентин, прекрати!

- А что он может мне сделать? - не сдавался правдолюбец, - Оглянитесь! Где император и его люди? Где? Стране нужна новая сильная власть! И мы вскоре дадим ее!

- Я непременно передам отцу ваши слова, Валентин Станиславович, - раздался от входа холодный голос принцессы.

- Ваше высочество... - шелестом прошелся по помещению шепоток. Присутствующие почти синхронно опустили головы в приветственном поклоне. Те, кто были в форме, секундой позже еще и отдали честь Олегу.

- Ваше превосходительство! - Ольге совсем необязательно было обращаться ко мне так, но она сделала это намеренно, - Прошу вас, не задерживайтесь, ваше время на вес золота.

Едва уловимо перемигнулся с принцессой. Она как никто другой сейчас была заинтересована сбить спесь с Юсуповых, поэтому спуску за неосторожные слова Валентину не даст. Жаль, конечно, что до прямых оскорблений или драки я стычку не довел, за нападение на меня последствия бы гораздо серьезнее были, но и так хорошо получилось. И главное - за язык его никто не тянул, я только чуть-чуть снял тормоза, большего все равно не смог бы добиться без химии.