- Олесь, дайте круголя по двору? - предложил Конча Иродовой.

Несмотря на то, что с занятой позиции двор просматривался максимально полно, оставалось много белых пятен - свободного от построек пространства было немного. Основную часть построек составляли ряды складских помещений, да будочки спусков на подземный уровень. Также имелась продолговатая одноэтажная столовая и два оружейных пункта. Самые высокие здания - медицинский, административный и жилые корпуса - расположились ближе к забору.

Бэтр Иродовой передвигался между постройками, заодно сканируя местность портативным детектором движений. Втянулись во двор остатки колонны. Укомплектованные пулеметами бардаки и бэтр взяли в полукруг бесценный штабной транспортер и загруженные грузовики. Космопехи покинули машины, оставив на местах лишь водителей и пулеметчиков.

- Первое отделение - дежурная будка, пятое - вышка, четвертое - вон те склады, второе - оставайтесь на позиции, - принялся нарезать зоны зачистки вышедший из транспортера капитан. - И ворота прикройте. Не сильно, чтобы не сломать, если вдруг драпать придется.

Пара десятков зеленых фигур разбежались к ближайшим постройкам. Сам Водников, раздав команды, двинулся вместе с отделением Уткиной к дежурной будке, чтобы считать информацию со здешнего черного ящика. Коршунов, Начекутов и Соловьева уже преодолели дверной проем и вошли внутрь - помещение оказалось пустым. В целом эта будка выглядела посвежее, чем та, что стояла на посадочной площадке. Ржа только-только начала проявляться с краев железных листов. Входная дверь походила на дуршлаг - создавалось впечатление,  что кто-то, абсолютно не целясь, расстрелял в нее магазин повышенной емкости.

- Изнутри палили. От балды, - заметил Илья, осмотрев повреждения.

- Гонзы, - кивнул Водников и вошел внутрь.

Свой, в сопровождении Уткиной, прошел по узенькому коридорчику мимо дверей спальни и комнаты наблюдения, вошел в серверную. Коршунов уже подключал свой РЛК к черному ящику.

- Уткина, Коршунов - со мной. Остальные на улицу, - отдал очередные распоряжения Свой.

- Ну как? Есть? - спросила Настя, подразумевая информацию о предыдущих экспедициях.

- Е-е-есть... - протянул Коршунов, - Только... мать твою за ногу, опять! Дальность приема - тысяча четыреста пятьдесят девять метров!

- Расшарь на нас, - попросил Водников.

Коршунов сделал пару кликов, и все трое принялись изучать сохраненные ящиком записи.

Третья экспедиция добралась до комплекса в составе девятнадцати человек, потеряв семерых в стычке с прорвопендрами. К несчастью, в числе этих семерых оказались все технические специалисты. Среди выживших не оказалось способных расконсервировать лаборатории и активировать бытовые коммуникации и защитные системы комплекса. Ученые попытались провести активацию, действуя наугад, но сработала защита от дурака, вовсе заблокировав панель управления.

Работать было невозможно - энергия в комплекс не подавалась, подземные лаборатории запечатаны, в здания не поступали ни вода, ни свежий воздух. Попытки связаться с космическим кораблем, чтобы вызвать челнок с технически грамотным роботом ни к чему не привели - система связи, которой был оборудован штабной транспортер, вышла из строя подобно черным ящикам. Просто не добивала дальше двух километров. Не прилетел и разведывательный челнок, который должен был выслать среагировавший на отсутствие радиосвязи андроид. Экспедиция оказалась в тупике: ни вернуться, ни работать. Спустя неделю бесполезных попыток связаться с кораблем или разблокировать систему, было решено отправиться к другому комплексу. Ближе остальных был комплекс Франции, всего сто семнадцать километров. Туда-то третья экспедиция и направилась, покинув зону действия черного ящика.

Следующими шли записи о пятой экспедиции. Все тридцать восемь космонавтов успешно добрались до рукомплекса. Первое, что они сделали - наконец-то активировали системы. Ученые начали работать. Шесть земных дней не было ничего, кроме отчетов о результатах проверки того или иного образца из лаборатории. Отдельную колонку занимали уничтоженные военными твари, приблизившиеся к ограждению. Капитан Токарев, руководивший военными, подготовил поисково-спасательный отряд для третьей экспедиции. Но отправить его не успели...

На седьмой день пребывания, весь персонал заразился ТВИХом. Причем никто не знал, как давно они заразились, ведь зараженный может оставаться адекватным несколько месяцев, пока не произойдет срыв. В этом месте Токарев оставил комментарий, в котором указал причину первого срыва. Одному из солдат, находившихся на посту, не понравилось, что подошедший ученый сначала поздоровался с его другом, а уже потом с ним. Этот пустяк и привел к первому срыву. Новоиспеченный гонз сначала разрядил полмагазина в своего друга, а затем бросился с кулаками на ученого. Стрельба по своим стала раздражителем для многих других.

Водников не стал вчитываться в записи кто кого и когда пристрелил, а сразу перешел к моменту, когда капитан Токарев умудрился взять ситуацию под контроль. К тому времени в живых осталось двадцать два человека. ТВИХ-стимуляторы, призванные тормозить процесс обращения, помогали слабо. Связаться с космическим кораблем, чтобы обрисовать ситуацию оставшейся там резервной группе, не сумели - оборудование штабного транспортера постигла участь черных ящиков. То же самое произошло и с системой связи самого комплекса. Токарев приказал теряющим самообладание людям остановить работу всего оборудования и покинуть территорию, дабы, будучи гонзами, не испортить будущим экспедициям площадку для исследований. Столь радикальный приказ вызвал новую цепочку срывов, в результате которой погибло еще четверо, а оставшиеся в живых разделились на две группы. Капитан Токарев приказывал покинуть комплекс, а сержант Копылов, сорвавшийся одним из первых, призывал остаться и продолжить работу.

Токарев оставил в памяти черного ящика подробный отчет о событиях и инструкцию по запуску систем, которые собирался заблокировать. После чего съел лошадиную дозу успокоительного, дабы понизить вероятность срыва. Обкололся ТВИХ-стимуляторами. Снарядился в полный бронекостюм, снабженный экзоскелетом. И с боем отправился выполнять собственный приказ.

Токареву удалось. Он сумел законсервировать лаборатории и отключить все оборудование, устраняя на своем пути гонзов, совсем недавно бывших его подчиненными. Более того, он полностью заблокировал панель управления на целый год, лишив сержанта Копылова возможности запустить ее вновь. Через год ни один гонз не вспомнит даже как пользоваться РЛК, не то, что включить сложную систему. С чувством выполненного долга Токарев покинул комплекс на штабном транспортере. С ним уехали шестеро солдат, на тот момент все еще бывшие людьми.

А Копылов и пятеро ученых остались одни в неработающем комплексе. В своих записях Токарев отзывался о Копылове как об очень исполнительном человеке. Когда Копылов стал гонзом, его исполнительность стала его фетишем. Потеряв доступ к подземным лабораториям, он приказал своим подопечным развернуть исследовательский центр в медицинском корпусе, воспользовавшись оборудованием, доставленным с корабля. Несколько дней ученые действительно исследовали сами себя, местную живность, образцы грунта, а затем стали срываться. Первому сорвавшемуся Копылов голыми руками содрал с плеч голову, а остальных запер в индивидуальных палатах. Что случилось потом - неизвестно. Один за другим стали выходить из строя все РЛК. Как у пятерых оставшихся гонзов, так и у двадцати шести трупов, валяющихся по всему комплексу. Скорее всего, Копылов их разбил, руководствуясь какими-то своими соображениями.

Больше черный ящик не зафиксировал ничего. Инструкция по разблокировке комплекса и отчет Токарева шли отдельными файлами. Водников открыл отчет, просмотрел его по диагонали. То же самое, только с видеозаписями и более расширенными пояснениями Токарева.

Свой прикрыл глаза и задумался. Та-а-ак, вопрос номер один:  как они заразились? Неужели воздушно-капельным путем? Выходит, его взвод не зря надел защитные костюмы?