Через десять минут Колет уже точно спала, и Роар тоже переместился на пустую кровать, чтобы вздремнуть в ожидании Айзека. Все страхи, всё беспокойство, гнетущее его с момента смерти отца и дяди, отпустили его — стоило только рядом появиться беззащитной девушке, выразившей к нему интерес. Удивительно, раньше ему и в голову не приходило рассматривать девушек не только с позиции выгоды будущего брака — в их кругах ведь редко бывает по-другому. Но Колет настолько далека от всех условностей, света в его «богатом» понимании — подле неё он чуть ли не впервые в жизни ощутил себя просто человеком, ни от чего не зависящим и никому, кроме самого себя и своей морали, ничего не должным. Интересно, если он возьмёт и правда привезёт в их торитовское светское змеиное гнездо девушку без роду без племени — сколько за его спиной будет роиться слухов? И как долго — до конца жизни или всё-таки раньше надоест? Зато в его собственной семье станет куда меньше лжи и недоверия.

Стиан с Дитрихом по соседству переговаривались сначала на нормальной громкости, потом всё тише и тише — и под это бормотание Роар и сам не заметил, как заснул.

— Ну у вас и сонное царство. Вот это, я понимаю, нервы, — скальпелем прошил сон чей-то знакомый резкий голос, и Роар открыл глаза. Стоящий на пороге комнаты Айзек насмешливо смотрел на него и встрепенувшуюся Колет, уже привстающую с кровати. С другого конца комнаты Стиан спросил:

— Принёс?

— А то как же. Это чтоб ты во мне не сомневался, — Айзек шагнул к ним, доставая из-за пазухи много раз сложенные жёлтые листы. — А у вас как — есть идеи?

— Есть. Реально захватить центр управления?

— Ну… — задумавшись, Айзек стал раскладывать на полу планы. — Туда ещё добраться надо. А так-то вряд ли там охраны много. Новички далеко не дойдут, а агенты все проверенные. Были бы подрывные элементы, давно бы… подорвали. А что вы с ним собираетесь делать?

— Мы, Айзек, не «вы», а «мы», — ласково поправил его Стиан. — Ты же не сольёшься в последний момент?

— Было бы куда…

— Отлично, товарищ! Мы собираемся наглухо заблокировать галереи, а предварительно всех предупредить, чтобы сматывали удочки. Само собой, оружейные склады будут закрыты в первую очередь, как и хранилища провианта. В ЦУ наверняка есть разметка. Всех желающих остаться солдат выловим потом с помощью камер. Рабов атрафламмовцы, конечно, бросят, но провизия останется при нас, просидим как-нибудь. До ЦУ осталось только добраться.

— На всех замках работает один код, — сказала Колет. — Я его знаю. Пойдём прямо сейчас? Я по карте покажу как.

В два счёта она оказалась на полу возле Айзека и стала водить по планам пальцем, разъясняя тилону дорогу. Роар потянулся, тоже встал — Дитрих и Стиан были уже на ногах.

— Ладно, я понял, — наконец кивнул Айзек. — Сначала за оружием, потом твоей тропой в ЦУ. Но будьте готовы, что на каком-то этапе за нами будет погоня. Примерно после того, как мы минуем кабинет всеобщего начальника, к которому я вас якобы поведу. Оружие только спрячьте до поры до времени. Самая жесть начнётся на подходе к ЦУ. У него отдельный охранный периметр, и этот самый периметр, если нас заметят раньше времени, могут закрыть прямо перед нашим носом. А там бронированные ворота, не успеем внутрь — считай, всё зря.

— Внутри почти то же самое, — поддакнула Колет и ткнула пальцем в ровный квадрат на плане. — Как только включится режим ЧП, сначала закроется охранный периметр, да. Потом — первый сектор ЦУ, вместе с ним, кстати, всё, что на нём расположено. То есть перестают работать лифты, отсекается щитовая — вот тут, справа, в углу. А потом уже запечатывается командный пункт. Но, само собой, из него реально всё это отменить. У управляющих спросите, под дулом что хочешь скажут.

— Ты просто сокровище, — благодарно сказал ей Стиан, и Роар заметил, что алые глаза его всё больше разгораются азартом.

Когда планы были убраны, а Колет переоделась в форму, также принесённую Айзеком (её спутанные волосы убрали под специально для этого захваченную фуражку, чтобы не вызывать лишних подозрений), тилон повёл всех через огромное общежитие к одному из оружейных складов. Никто из охранников и работников склада не задал ему ни одного лишнего вопроса — всё-таки претензии Стиана явно были обоснованы: прежде чем сдать бывших нанимателей, Айзек определённо постарался взять от них максимум, — и, как только все получили по своему личному пистолету, дальше диверсантов повела Колет.

Роар воспринимал всё вокруг происходящее как сквозь мутное стекло: ему упорно не верилось, что именно он и именно сейчас идёт выполнять важнейшую миссию в своей жизни, успешное завершение которой, возможно, станет одним из тяжёлых ударов по «Атра фламме». Неужели историю и правда пишут одиночки? И иногда такие, как он? И неужели однажды он правда выйдет отсюда одним из победителей, рядом с невозможно высоко находящимся Стианом и, может быть, даже Колет?..

— Ты стрелять-то умеешь? — вернул Роара в реальность шёпот Дитриха на ухо, и он чуть не подпрыгнул.

— Каждый год выезжаю на охоту, — неуверенно признался он. Хиддр цокнул языком.

— Ну, может, и поможет, — оптимистично заявил он и отошёл к Стиану. Ведущая их всех Колет на мгновение обернулась на Роара, но промолчала.

Их цель располагалась не так уж далеко от общежитий, и спустя полчаса брождений по каким-то заброшенным галереям и лестницам, которые для их незаметного продвижения выбрала Колет, диверсионная группа оказалась на самых подступах к ЦУ. Затаившись пока за последним углом ведущего к нему коридора, до эрбиссы наглухо закрытого запылившейся от долгого неиспользования железной дверью, вся компания молча рассматривала пустую полосу пространства, лежащую между ними и тяжёлыми двустворчатыми дверьми, судя по проёму, в нужный момент закрывающимися ещё одними, сверху и снизу, и, конечно, охраняемыми двумя автоматчиками. Стоило Роару задаться вопросом, как это им и в самом деле удалось без приключений подобраться так близко, как на потолках заалели лампы и словно изо всех углов сразу завыла сирена.

— Посторонние в секторе 1-А! Внимание! Включён режим чрезвычайного положения! — прогремел женский голос откуда-то сверху, и Стиан, махнув Айзеку, вместе с ним выскочил из-за угла на охрану.

Выстрелов прозвучало несколько, и, как бы Роар ни переживал за Стиана, куда больше его обеспокоил едва пробившийся сквозь голосящую сирену и повторяющий одно и то же голос оповещения звук прогрохотавших в противоположной стороне от их коридора, наверное, таких же тяжёлых дверей. Почти сразу оттуда пошёл неясный топот — группа перехвата уже двигалась к ним.

Но прежде, чем кто-то оказался достаточно близко, чтобы озаботиться по-настоящему, двери в ЦУ начали раздвигаться в стороны: в момент разобравшиеся с охраной Стиан и Айзек ввели подсказанный раньше Колет заводской код. Почти сразу вход начали перекрывать бронированные ворота сверху и снизу, но Роар, рванувший к нему вместе с Колет вслед за Дитрихом, видел, что они успевают. Он протолкнул девушку вперёд себя, а сам прошёл через них почти ужом — и только уже по ту сторону испытал запоздалый страх от мысли, что было бы, если бы в каком-то из рискованных движений ему не повезло.

Размышлять, однако, было особо некогда. Стиан и Айзек, не останавливаясь, бежали дальше — мимо ещё не начавших закрываться лифтов слева и справа к неширокому, обшитому светлым металлом коридору, по которому совсем скоро можно было добраться до командного пункта. Как только они ступили в него, из-за угла выскочили сразу четверо охранников — все крупных рас, в полной амуниции, уже со вскинутым оружием. Роар даже не успел сообразить, что в такой ситуации сделать лучше, как Дитрих решительно задвинул его за себя и, убыстрившись, подскочил к врагам на дистанцию, где от оружия было больше вреда, чем пользы.

Одновременно с образовавшейся сварой совсем близко послышался уже знакомый скрежет — вскинув голову, Роар увидел с ужасом, что первый сектор ЦУ начинает закрываться — гораздо медленнее, чем охранный периметр снаружи, и как будто с перебоями, но всё же закрываться. Их главная боевая двойка, удивительно хорошо сработавшаяся для людей, явно недолюбливающих друг друга, тоже заметила, что времени опять стало слишком мало. Крутанувшись вокруг своей оси, Стиан опрокинул одного из врагов на пол и сразу выстрелил ему в голову — Роар на миг прикрыл глаза, не желая вспоминать потом этот кровавый кадр всю оставшуюся жизнь. Айзек ограничился сокрушительным тычком атрафламмовцу рукоятью в висок. Оставляя двух других охранников на Дитриха — вот это доверие! кто же он, этот Дитрих, чёрт возьми?! — они синхронно бросились вперёд, пока гермоворота не закрылись окончательно.