— Теперь нет, — улыбнулся Райдер фирменной улыбкой и протянул телефон. — Твой отец просил передать, что можешь и дальше игнорировать свою мать, и просил ему перезвонить.

Мартини вздохнул, взял телефон и набрал номер.

— Да, это я. Что? — он развернулся и отошел от нас на несколько шагов. — Ты уверен? Да, это плохо. Да, мы будем там. Да, Китти тоже, она же глава наших воздушных сил. Что, серьезно? Спасибо. Нет, я имею в виду, именно спасибо. Да, мне тоже приятно будет встретиться с тобой, — он отключил телефон и повернулся к нам. — Мы должны собрать всю Альфа-команду, немедленно. В штате Флорида возникла ситуация.

Кристофер и Райдер недоверчиво посмотрели на Мартини, после чего одновременно разбежались, чтобы предупредить остальных членов Альфа-команды, что у нас выезд. Я же все еще пребывала в темноте.

— Что происходит?

— Мой отец работает на мысе Канаверал. У них кое-что произошло. Нам надо убедиться, что там нет никаких крупных проявлений.

Я осмотрелась. Все вокруг двигалось в гиперскорости или обычным бегом, в зависимости от того, человек то быль или центавриец.

— Насколько все плохо? Моим ребятам пора взлетать?

Подошел Гауэр.

— Пока мы не будем пользоваться воздушными силами, но твои мальчики должны находиться в состоянии полной боевой готовности, — он покачал головой. — Ричард не хочет, чтобы я туда отправлялся.

— Почему нет? — взгляд Мартини сузился. — Что происходит?

— Ко всему прочему у нас политические проблемы. Ричард не хочет, чтобы в них вовлекали отдел «Центуарион».

— Тогда почему мы собираем Альфа-команду?

Альфа-команда получилась гибридной, состоящей из руководителей каждого подразделения — полевой работы, представителем которой был Мартини, отдела визуальных изображений, руководил которым Кристофер, воздушно-десантным отделом под моим командованием и вербовочным отделом, за которым стоял Гауэр. В Альфе состоял также Райдер, наш водитель и пилот, а я добавила в команду Тима. Часто в команде присоединялся и Уайт, как суверенный понтифик. Отрывать Гауэра от команды было, по меньшей мере, странно.

— Убедись, что все прочитала, прежде, чем туда попадешь, — протянул мне папку Гауэр.

— Она толщиной в пару сантиметров, Пол. Я читаю быстро, но не настолько же.

— Ты не пойдешь через ворота. Ты полетишь. На регулярном рейсе.

— Что? — голос Мартини прозвучал так же потрясенно, как я себя чувствовала.

— Я же говорил, вопрос политики, — Гауэр счастливым не выглядел.

— Дерьмо. Значит, мне нужно переодеться в костюм, не так ли? И встать на каблуки.

— Ты в любом наряде прекрасно выглядишь, так что не волнуйся, — Мартини взял меня за руку, и мы отправились в сторону ворот.

— Джефф, ты должен отправляться прямо сейчас.

— Нет, — повернулся Мартини. — Раз нужно попасть туда быстро, мы воспользуемся воротами. Проклятье, я глава полевого отдела, а ты мне говоришь, что я должен отправить высокопоставленного члена команды на общественном воздушном рейсе. Это все равно что заставить Тайгера Вудса использовать миниатюрный гольф-клуб, чтобы выиграть всемирный кубок. Поэтому мы сейчас соберем вещи и, если при этом будет риск опоздать на прием, значит воспользуемся воротами, а не какими-то грязными воздушными рейсами.

Он отвернулся от Пола, волоча меня за собой.

— Мы быстро соберемся, — крикнула я Гауэру.

Мы добрались до ворот, и Мартини их настроил. Я отвернулась в сторону, чтобы меня не стошнило, вдруг буду нужна прямо сейчас.

К нам подбежали Райдер и Тим.

— Слава Богу, ты разрешил нам собраться, Джефф, — сказал Райдер. — Что, черт возьми, происходит?

— Не знаю. Он твой парень, — ответил Мартини и застыл, сообразив, что это был за вопрос. — Минуту, Пол что, не сказал тебе ничего?

— Нет, — Райдер покачал головой. — Хотя это его совсем не радует.

— Здесь, — я передала ему толстую папку, — все описано.

Когда ворота были готовы, Мартини подхватил меня на руки. Самый предпочтительный способ путешествия. Как правило, мы всегда проходим ворота по одному, но сейчас Мартини был зол. Я была не против, спрятав лицо в шею Джеффа, что помогало от тошноты.

Он шагнул, я вжалась в него, он прижал меня к себе крепче. Успокаивало. По крайней мере, путешествие прошло нормально.

Мы оказались в Научном центре, на уровне пещеры Бэтмена. Суеты здесь было поменьше. Мы с Джеффом отправились к лифту и унеслись вниз, Райдер с Тимом отправились на восьмой уровень, где временно расположились в гостевых комнатах. А наша с Мартини каморка расположилась на пятнадцатом уровне, рядом с отделом медицинской экспертизы, подсобными помещениями и конференц-залом по безопасности. Комната, которую Мартини называл человеческим логовом и в которой расположилась я. У Мартини был номер где-то на переходном уровне и квартира на Восточной базе. Но они служили лишь ширмой и позволяли мне обманывать саму себя, что мы не живем вместе. Я знала, что это ложь, но она позволяет мне держаться более-менее достойно.

Мы прошли через гостиную в спальню. Кто и как затащил сюда такую кровать, оставалось загадкой. Мартини до сих пор молчит, как партизан, впрочем, как и о других странностях. К примеру, как кто-то неизвестный угадал, какого размера я ношу одежду.

Однако это работало. Вот сейчас на кровати нас уже ждут два чемодана. Я подошла к своему шкафчику, Мартини к своему, и мы начали собираться.

— В каком виде ты хочешь меня видеть, в стандартном костюме или в моих майках и джинсах?

Пока он раздумывал, я выбрала пару футболок с картинками музыкальных групп и пару джинсов. Пусть где-то и надо выглядеть официально, но, надеюсь, будет время переодеваться в привычное. Иначе сдохну.

— Возьми синий костюм. В нем ты выглядишь более чем сексуально.

— Джефф, в этом путешествии мне ведь придется встретиться с одним из твоих родителей?

— С моим отцом, — ответил Джефф, не оглядываясь, занимаясь своим чемоданом.

— Поэтому берем костюм?

— Он мужчина, — Мартини посмотрел на меня. — В этом костюме ты выглядишь неимоверно сексуально, чем в своей обычной одежде, хотя и в ней чертовски сексуально.

— Не хочу, чтобы твой отец подумал, что я вырядилась так, чтобы ему понравиться.

— Я бы не надеялся на такое, — он опустил голову. Голос был тихим, и я услышала нотки депрессии. А ведь всего несколько минут назад он был такой расслабленный.

Обычно веселый, Мартини сейчас был каким-то беспокойным, а вслед за ним и я. Он почувствовал это, притянул меня к себе, крепко прижал, и некоторое время мы стояли так, ничего не говорили. Я расслабилась. Когда я в его руках, я всегда чувствую себя хорошо.

— Мне жаль, что мои родители не хотят принимать таких, как… ты.

— Зато мои родители приняли тебя, Джефф. Возможно, это все, что нам нужно. Наверное, ты слишком много беспокоишься.

— Посмотрим, — вздохнул он и поцеловал меня в макушку. — Давай заканчивать сборы и отправляться на встречу новому испытанию.

Я выбралась из его объятий и стала раздеваться. Когда я осталась в нижнем белье, его руки снова обняли меня. Он уткнулся носом в мое ухо, и я растаяла, не в силах сопротивляться.

— Разве нам не нужно спешить?

Он стал гладить мой живот, делая круги вокруг пупка все шире и шире. Я задышала прерывисто.

— Наверное, — прошептал он в ухо горячим дыханием. Я застонала. — А может быть, и нет.

Потом он поцеловал меня.

Глава 9

Мы бы занимались любовью, как кролики, и дальше, если бы нас не отвлек интерком.

— Коммандеры Мартини и Кэт, ситуация накаляется. Пожалуйста, заканчивайте собираться и прихорашиваться и немедленно прибудьте на нулевой уровень.

Мартини вздохнул и перестал проделывать такие замечательные вещи с моей грудью, пока держал в объятьях. А мне пришлось снять ноги с его талии.

— Хорошо, Глэдис. Благодарю за напоминание поторапливаться.

— Живу, чтобы служить, — интерком отключился.