В солнечных лучах, изредка пробивающихся из-за туч, через поле, закованные в броню, сверкая оптикой на оружии шел нерушимый, устрашающий для недругов квад. Ведущий долговец в стандартной ПЗС-9Д, вооруженный снайперским АК, а за ним три бойца в экзоскелетах, идущие не в жалкую линию, а гордым ромбом, так, что вперед смотрело сразу три бойца. Второй и третий боец держали в руках автоматно-гранатометные комплексы "ОЦ-14" Гроза. Замыкающий огромный долговец раскрашенный в ярко-красный цвет легко нес ручной пулемет. Квад легким бегом передвигался по той местности, где вчера в преддверии выброса крался отряд Трофима. Впечатленный увиденным Яков привалился к стенке.

– Ах, как красиво идут, – восхитился Сагитай, – ах, как красиво…

Затем он осмотрел себя, а после его взгляд упал на Якова.

– Так мы с тобой, совсем не парадно выглядим, Яков. Прям стыдно перед людьми, ей богу.

– Ничего потерпят. Я думаю переждать выброс в яме с мертвецами и переночевать у местного костерка вполне оправдывает наш вид, – Яков сухо кашлянул и схватился за грудь. – Напиться хочу в хлам, как только доберемся до базы. Так чтобы в слюни, в нули, в опилки…

– И я с тобой, братуха, – весело поддержал его напарник.

Квад тем временем приближался, уверенно рассекая траву бронированными корпусами. Казалось даже аномалии сошли с их пути, чтобы не быть раздавленными их грозной мощью.

– Надо выдвигаться навстречу, – предложил Трофим. – У них приказ не стрелять по объектам только на территории Янтаря, а тут нет такого указания.

– Правда? – удивился Сагитай. – Так может мы их подождем? Пусть отдохнут, погреются а, Яков? Мы заодно и посмотрим, как эти твои объекты поведут себя в новых условиях. А? Док?

– Не надо Сагитай, – устало ответил Трофим, – всем пора на базу и задерживаться тут нечего.

– Ладно, ладно, не будем задерживаться. Выходить им навстречу нет смысла, мало ли. Пусть сами дойдут,– сказал Сагитай.

Трофим молча согласился. Сил на пререкания не было, да и стоило ли? Минут через десять квад, отмеченный зелеными точками на детекторе уверенно шагнул на территорию огороженную отрядом, гулко топоча тяжелыми подошвами экзоскелетов и равномерно гудя гидравлическими приводами.

– По здорову, наука, – весело обратился ко всем ведущий долговец, крепко сложенный мужчина со снайперской винтовкой, здороваясь с каждым за руку. – Живы здоровы?

– Живы вроде, спасибо, – негромко ответил Трофим.

От долговца со снайперской веяло силой, безопасностью и уверенностью. Три бойца в экзоскелетах приветственно махнули рукой и распределились по периметру, отвернувшись наружу. Сагитай и Яков уважительно посмотрели на четкость и правильность выбранных точек контроля.

– А что это мы не веселы, а что это мы не радуемся? – словно маленьких спросил командир квада, не скрывая иронии. -Тут к вам на спасение целый квад пришел, а они сидят как киселем облитые. Кто тут Гудин?

– Я, – ответил Трофим.

– Я так и подумал, – улыбнулся долговец, – это стало быть Бекенов, – кивнул он на Сагитая, а это два лаборанта, без фамилии, но с именами Яков и Сагитай, так?

– Нет, Бекенов это я, – поднял руку Берик, – а лаборанты вот, – он указал на прикомандированных к ним бойцов.

– А, ну ясно, понятно теперь, кто есть кто, – зычно подытожил долговец. – А то вы все на одно лицо, все, без оружия почти, – он смерил глазами примятый автомат Якова, стоящий у стенки и вздохнул.

Весь его вид был похож на вид воспитателя, пересчитывающего свою группу, которая непонятно где на ровном месте перепачкалась грязью, потеряла мячик и опоздала на обед. Сагитай и Яков, не знали куда себя деть. Кадровые специалисты военного дела оказались безоружны, измучены, голодны, потеряны на местности и по сравнению с прибывшими долговцами действительно казались детьми.

– Так, я на всякий случай напоминаю для тех кто в танке и служит первый день, я Петр Николаевич, можете звать Прорабом, это вон Лис, это Кофтун, это Бизон, – перечислил он своих бойцов по очереди. Последним указав на долговца в вызывающем ярко-красном экзоскелете с пулеметом.

Прораб обернулся и осмотрел Пепелище.

– М-да… чем вы тут занимались не спрашиваю, не нашего ума дело, а вот где выброс переждали, прошу поделиться, так сказать стратегической информацией.

С этим вопросом он уставился на Трофима, как на старшего, ожидая ответа.

– Там есть погреб, в нем и отсиделись, – неопределенно указал рукой Трофим.

– Кофтун, – рявкнул Прораб.

– Я, – отозвался один из бойцов.

– Слетай проверь схрон, застолби координаты, – распорядился командир квада.

–Есть, – бодро отозвался боец.

– Только, это… Прораб, – Трофим, замялся, – вы бы туда не ходили особо, там полный погреб объектов. Мало ли, напугаете…

Долговец расхохотался, громко, раскатисто, от души. Его пушистые под деревенского гусара усы с проседью весело разлетелись, обнажив здоровые зубы.

– Ай молодца, наука, умеешь леща кинуть, – он хохотнул еще раз. – Да, мы такие, напугать можем любого, мало не покажется.

Затем глядя на внимательное лицо ученого, посерьезнел.

– Вы что весь Выброс с ними в яме просидели?– недоверчиво спросил он.

Краем глаза Трофим увидел, как бойцы в экзоскелетах повернулись в их сторону в пол оборота.

– Да, – просто ответил он, – они у нас весь провиант съели… вот голодные сидим со вчерашнего.

Брови Прораба взлетели вверх, он расхохотался пуще прежнего, широко открывая рот и закидывая голову в шлеме назад. Даже серьезный Сагитай и Яков, начали переглядываться друг с другом, сдерживая улыбку. Отсмеявшись Прораб вытер выступившие слезы и спросил:

– Эх Гудин, Гудин, как же имя отчество твое, а? Я ж ребятам расскажу, никто не поверит.

– Трофим Аристархович, шестая лаборатория. Заместитель заведующего, – ответил Трофим.

– Хорош, Трофим Аристархович, только мы все равно сходим и проверим, поскольку надо точно знать, что за схрон, на сколько персон он может быть зарезервирован и какова степень защищенности. Ясно?

– Так точно, – спокойно ответил Трофим.

– Так сколько их там? Мертвецов то бишь в яме? – спросил Прораб.

– Пятнадцать.

Стоящие экзоскелеты повернулись еще сильнее к говорящим.

– Ты что, Трофим как тебя… Аристархович, серьезно что ли? – насторожился Прораб и внимательно посмотрев на собеседника и на остальных присвистнул. – Ну да, ну да… жить захочешь и не так раскорячишься. М-да…

Прораб сделал мысленное усилие, отразившееся на его простом открытом лице.

– В общем так наука, предупрежден – значит вооружен. Хороший схрон в этих местах на вес золота. Разбрасываться такими вещами не положено. Погреб необходимо зачистить, законсервировать, заминировать подходы и составить карту прохода. Это тебе не Янтарь. Тут тебе – не там. Ясно?

– Ясно, – ответил Трофим. – Только они же и навредить вам смогут, я как эксперт в этом вопросе заявляю о смертельной опасности для вас, и о возможной потере крайне ценного экспериментального материала.

– Так ты за нас переживаешь или за свой материал, Трофим Аристархович? – спросил Прораб.

Трофим уже неоднократно имел дело с долговцами и понимал что спорить с этими ребятами бесполезно. Уж если они на Янтаре с трудом, под спустившимся сверху на их лидера полковника Рожка приказом, а потом от Рожка непосредственно на командиров квадов, согласились не стрелять во все что движется, то запретить им уничтожать все что им заблагорассудится вне Янтаря не в силах никто.

– Они же смирные, мы несколько часов там пролежали и все живы, – сделал последнюю попытку ученый.

– Это хорошо, что они смирные. Сами выйдут? – серьезно спросил Прораб.

– Сами… не знаю, нет, – ответил Трофим.

– Ну на нет, и суда нет, – закончил долговец. – Ваше право на Янтаре, а это уже не Янтарь, это Зона, тут военное положение. Согласно военному положению, командование группой возглавляет старший по званию, если не назначен другой. У тебя какое звание?