Недаром говорят, что мысли материальны. Удар под колено и я теряю равновесие. Крепкая рука хватает за волосы, прямо через натянутую балаклаву. Острая сталь разрезает горло от уха до уха. А завершает дело сильнейший удар в левый бок, который несколько раз переворачивает мое тело в воздухе. Приземляюсь удачно, насколько это возможно в данной ситуации - на спину. Голова сваливается на правое плечо, открывая ристалищное поле и вид на все еще продолжающиеся схватки. Оп-па! А здоровый и юркий, оказывается вместе. Вижу их неспешно удаляющиеся и расходящиеся по флангам фигуры. Недооценил.

Лежу. Созерцаю переливающийся силовой купол арены и мастерскую командную работу колоритной парочки. Сливают гладиаторов, как хорошо отлаженный конвейер. Пока бугай отвлекает внимание, змееныш атакует с тыла. Подрезает сухожилия или прыгает всем весом на спину жертвы, одновременно вгоняя оба клинка под лопатки. Финальным аккордом служит увесистая плюха молотом. И так от бойца к бойцу. Интересно, что будет в конце? Победитель то может быть только один.

От наблюдения за эффектной командой, меня отвлек изменившийся ритм свечения защитного поля, над раскуроченным стадионом. Оно стало более рваным, что ли. Если до этого энергетические всполохи пробегали через равномерные промежутки, то теперь складывалось впечатление, что его коротит. Или, что стадион накрыла зарница приближающегося мощного грозового фронта.

Зрители забеспокоились, начали отдавать приказания своим бодигардам. Моцарт возбужденно орет в рацию. Гладиаторы разом прекратили бой, задрав головы к небу. Официанты барышни из сопровождения, наплевав на последствия  возможное недовольство босса - бросились в рассыпную. Что-то явно идет не так. Возможно этот тот самый шанс, которого я так ждал.

Светопреставление длилось еще около минуты, а затем купол лопнул, осыпав всех, кто под ним находился дождем голубых искр. Бывшие гладиаторы тут же ломанулись в разные стороны, но по ним открыли огонь боевики банд и телохранители. Боже, ну что за идиоты! Даже если грохнут кого-то, то он просто возродится, хрен знает где, скорее всего в центральном городе фракции, еще и спасибо скажет, что помогли убрать подальше.

Видимо, тоже самое дошло и до бандосов, потому, боевые стволы они сменили на парализаторы. Так, а я то, какого дьявола разлегся? У меня же есть еще одна аптечка - уже активировав ее, с обреченностью понял, что сам тот еще баран. Нужно было убиться по-быстрому, с единицей жизни это не составило бы труда. Вряд ли в стакане ракетной базы сейчас есть бойцы.

Но, поздно уже рассуждать, что было бы, если бы у бабушки вдруг выросли якушки, пора делать ноги и подальше! А вообще, она бы стала дедушкой. Что за бред лезет мне в голову?

Ближайший путь за пределы стадиона слева. Черный прямоугольник. Когда-то оттуда выходили команды на поле, под ревущие трибуны, активно приветствуя болельщиков. Хватаю секиру и несусь в спасительную темноту. Мчусь что есть духу, проскальзывая на скольком снегу.

Чуть правее разворачивается настоящая драма. Змееныш скачет вокруг окоченевшего амбала, пытаясь одновременно не схлопотать заряд парализатора и не подпустить боевиков к товарищу. Черт, нужно им помочь, вдруг это тестеры как и я? Сомневаюсь, что здесь найдется еще один такой же самоотверженный кретин, но против своей натуры не попрешь.

Сворачиваю и бегу на помощь. Не останавливаясь, выкидываю в спину ближайшего бандоса три оставшихся метательных ножа. Здоровый конь! Он даже успевает развернуться в сторону новой угрозы и начать приседать, уходя от удара топором в голову. Но делает это недостаточно быстро. Лихим ударом срезаю все, что находится выше бровей.

Свалившаяся крупица опыта переводит меня на следующий, семидесятый уровень. Отмечаю данный факт краем сознания. Сейчас не до этого. Падаю на свежий снежок, пропуская над собой парализующий заряд, и прокатываюсь между ног следующего асоциального элемента. Заодно всаживая лезвие ему в грудь. Отличный якорь получился! И эффектное убийство. Инерция оказалась слишком большой - тело неудачника оторвало от земли и, перевернув в воздухе через голову, плюхнуло на спину, протащив его за мной, еще с десяток сантиметров.

После такого финта, бандюганы побросали электрические пуколки и выхватили нормальные, боевые стволы. Отлично, валите нас ребята, мы не сильно расстроимся! Вот только дело оказалось не в нас. Даже немного обидно.

На верхнем ярусе трибун появились хорошо экипированные бойцы. Ураганный огонь почти мгновенно отправил на респ, примерно треть присутствующих бандитов. А нескольким «пиджакам» уже крутили руки за спиной. Моцарт оказался или умнее остальных, или просто расторопнее. Его тело обмякло в кресле с пулей в виске и пижонским серебристым револьвером в руке.

Остальные члены банд, видя полную недееспособность своих лидеров, плюнули на все и тоже рванули кто куда. Некоторые самым радикальным способом - пуля в висок. Интересно, чего они так испугались? Или не только они освоили технологию удержания в плену? Тогда понятно, повторять путь гладиаторов у них желания не возникает. А просто так, по доброте душевной, их хрен кто отпустит.

Что удивительно, по нам никто не стрелял. Но, лучше бы мне тоже исчезнуть. Хватаю пистолет ближайшего покойника и приставляю его к виску.

- Погоди, не дури!

Это юркий тип с кинжалами подал голос.

- Это наш клан, они не тронут. Все в порядке, расслабься. И спасибо, что помог Юрка отбить. Видел твои ролики, коллега. Тяжеляк?

Все-таки я оказался прав, тоже тестят что-то. Не зря вписался, заработал плюсик к карме и совесть спокойна.

- Не то, что бы очень, но хотелось бы побыстрее закончить. Он тоже тестер?

Киваю на качка, который все еще изображает элемент пейзажа.

- Да, мы по одной программе варимся в капсулах. Уж извини, не могу сказать, что конкретно изучаем.

- Все в норме, нет, так нет. Ладно, приятно было поболтать, но я, пожалуй, двину. Дела. Да и пока ваши банду разогнали, воспользуюсь относительным затишьем. Бывай.

- Да погоди ты! Че ломишься, как лось через подлесок?! Проводим, поможем. Ты ж свой. Ну, в смысле, тоже с коропой работаешь. Так что все ок, своих не бросаем. Да и ты нас выручил, не хочу в должниках ходить.

- Слушай, забей. Нифига ты мне не должен. У меня, правда дела, и так кучу времени потерял с этими уродами.

- Об чем лай, бояре? Здорова «Тень», заждались?

- И тебе не кашлять. Да так, с коллегой рабочие моменты обсуждаем.

- О! Мое почтение разрабам. «Древний_Ящер».

Подошедший боец протянул руку для знакомства. Стильное цифровое камуфло едва не трещит на широких плечах. Чем их там кормят, что они все такие здоровые?

- Троян. Спасибо, что вытащили.

- Да, как бы, не за что. Мы вообще то за своими пригнали. Ушли, балбесы, вдвоем в самую глушь - еще не разведанные территории, корпоративные дела, видите ли, и пропали. Неделю выслеживали логово Моцарта, скользкий гад! Третья облава на его архаровцев, а он каждый раз свалить успевает!

- Ладно, мужики, пойду я - дела.

- Ну и куда ты почти голый собрался? Погоди, щас эту падаль на базу отправим и в инст пойдем, тут в шагах постояночка хорошая. Приоденешься слегка. Я видел, ты ребятам помог продержаться, так что за нами должок. А «Армия Нового Мира», привыкла свои долги отдавать максимально быстро и в полном объеме.

- Не стоит, и так уже помогли. Вы сюда плотно, или наскоком?

- Да не тушуйся ты, все в норме. Ты нам, мы тебе. Возражения не принимаются. А мы сюда надолго. Место хорошее, Локацию плотно осваиваем, скорее всего, здесь будет один из дальних форпостов. Так что если что, сможешь в гости ходить, мы добра не забываем и хорошие отношения ценим. Особенно с тестерами.

- Черт с вами, немного прибарахлиться действительно не помешает.

Похоже, отвалить просто так не получится. Ребята крепко вцепились в шанс подгрести под себя еще одного корпоративного игрока. Интересно, что это им дает? Бонусы, или нечто более серьезное? Но до того, как согласился, чувствовалась некоторая настороженность, а сейчас, словно выдохнули....