- Чего стоим, кого ждем? - покосившись на мнущегося Аруса, проворчала я. - Помогай давай, а то я до утра возиться буду!
В четыре руки мы закончили погрузку ценностей за полчаса, по ходу дела пересортировывая и выбрасывая слишком габаритные или трудные к продаже вещи — во время прохода по особняку я гребла все, что под руку попадется, не особо разбираясь.
Конечно, у меня была та тысяча золотых, что через Хозяина передал «неизвестный», но… деньги лишними не бывают, ведь так?
В результате, мы отъехали на двух лошадях, ведя в поводу еще по одной, груженной ценным барахлом: столовым серебром и золотом, всякими украшениями, дорогим оружием, красивыми платьями и прочим. Если что, сработает и за дополнительное прикрытие — скажем, что бродячие торговцы. Так себе, конечно, отговорка, но может сработать.
- Надеюсь, у этой курицы хватит мозгов не пытаться нас ловить, - усмехнулась я, оглянувшись на оставшуюся позади карету, в которую как раз забиралась шатающаяся виконтесса.
- Я тоже, мэм… - вздохнул волчонок, опасливо на меня покосившись. - Спасибо.
- За что? - удивилась я.
- Что сдержали слово.
- Ты лучше о другом побеспокойся, Котлетка, - оскалилась я. - Если я держу обещания, то, напомни-ка мне, что я говорила насчет твоей роли в этом путешествии?
- Я к этому готов, мэм, - слабо улыбнулся он.
- Глупый мелкий волчонок, - разочарованно покачала я головой. - Даже не интересно… И хватит мне тут «мэмкать». Чувствую себя старухой. Зови меня Роуз.
- Как прикажете, - тут же ответил он.
- И на ты.
- Как прикажешь.
Я закатила глаза. Ладно, для начала и так сойдет. И что-то у меня появилось желание сделать из этого хлюпика настоящего дикого волка. Глупая идея, но нужно же чем-то в пути заняться? А если надоест, то всегда могу его сожрать.
- Значит так, - прикинула я, направляя осторожно ступающую лошадь на тракт. - Путь у нас неблизкий, но и дальним его не назвать. Главная проблема в том, что я вампир.
- Вы… ты слабеешь днем? - осторожно поинтересовался Арус.
- Именно, - кивнула я и оскалилась, демонстрируя слегка трансформировавшиеся клыки. - Не настолько, чтобы такой хлюпик как ты смог со мной справиться, но все же довольно сильно. И если нарвемся на бандитов, то будет худо.
- Будем путешествовать ночью?
- Правильно мыслишь, - кивнула я. - Больше риска наткнуться на какого-нибудь сильного монстра, но лучше уж так. А днем будем останавливаться на отдых в укромных местах.
Какое-то время ехали молча, но после того, как мы отъехали уже достаточно далеко, до меня вдруг дошло кое-что, заставившее громко хлопнуть ладонью по лбу.
- Роуз? - удивленно посмотрел на меня волчонок. - Что значит этот странный жест?
- Да так, пережиток прошлого, - фыркнула я. - Остановимся тут ненадолго.
Свернув с тракта на небольшую поляну, я слезла с седла и жестом приказала мелкому сделать тоже самое.
Когда волчонок послушно спрыгнул на землю, я отцепила одну из сумок и бросила ее перед ним.
- Раздевайся.
- Эм… - Арус прижал обрубки ушей к голове и посмотрел на меня желтым, чуть светящимся в темноте глазом. После чего обреченно вздохнул и через голову стянул свои лохмотья, аккуратно расстелив их на земле. - Только… Я не особо опытен, мэм…
Опыте…
- Тьфу, блин! - сплюнула я, осознав двоякость ситуации. После чего пинком подпихнула к нему мешок и ткнула пальцем в сторону от тракта. - Тощие малолетки не в моем вкусе! Там ручей течет, иди помойся и подбери себе одежду из этого, а то от твоих лохмотьев уже несет! И давай бегом, нам сегодня нужно отъехать как можно дальше!
Покрасневший волчонок подхватил мешок и кинулся в указанную сторону.
Я фыркнула, провожая его взглядом.
Мелкий… неопытный… А штуковина так и торчит! Причем не по возрасту большая.
Кстати, нужно будет хоть его статус глянуть, а то собралась путешествовать не пойми с кем. Ну, хоть про одежду вспомнила, голова дырявая. Ошейник-то мы ему еще в особняке сняли, а то эта железка мешалась сильно…
- Привет, - раздался за спиной негромкий мягкий голосок, заставивший меня буквально подпрыгнуть на месте.
Обернувшись, я дикими глазами уставилась на непонятно откуда взявшегося человека. Вернее, девочку.
Лет, наверное, десяти на вид, обычная человеческая девочка в простом сереньком платье, с волосами, собранными в две смешные косички, и ласковой, просто обезоруживающей улыбкой.
- Ты что тут делаешь, дитя? - не чувствуя от нее никакой угрозы, я невольно опустила выхваченные секунду назад кинжалы.
- Тебя ищу, - шаркнула девочка босой пяткой по траве и, хитро прищурившись, сделала странный пас рукой.
Дилиньг!
«Внимание! Богиня Мют предлагает задание «Сестра Печали». Принять?»
Глава 189. Кровавый вальс (часть 2). Танец в огненном ливне.
1.
Уже давно прошли те времена, когда маленький бедный хомяк боялся собственной тени и с ужасом смотрел на грызущих друг друга мутантов в темных подворотнях мертвого города. Сейчас это была маленькая машина смерти, почти никого не боявшаяся. Ну, кроме пары «особых» личностей, к счастью, оставшихся совсем в другом мире…
При воспоминании о той неугомонной парочке, бедный Хома икнул и трусливо завертел головой. Однако, успокоив себя тем, что добираться от одной планеты до другой его преследовательницы будут долго, продолжил свой путь.
Солнце еще даже не начало клониться к закату и, пока все остальные члены отряда Буревестника прохлаждались в подземном убежище, Печенькин решил разведать территорию предстоящей ему операции. Ситуация осложнялась тем, что ему нужно было аккуратно проникнуть на военный объект, не поднимая шума и избегая лишних жертв.
- Пи… - раздраженно повел носиком маленький черный хомячок, забираясь по стене на крышу дома рядом с территорией казарм.
Устроившись повыше и немного увеличившись в размере, Хомка достал из своих пространственных защечных мешочков бинокль и огляделся.
Казармы Внешнего города были главными и самыми большими в столице. Конечно, у гвардейских частей во Внутреннем городе условия были куда как лучше, но на то они и гвардейцы — сильные, опытные и… малочисленные. В то время как тут квартировалось порядка пяти тысяч стражников. И это не считая тех «ветеранов», что жили в своих домах за пределами казарм…
Комплекс занимал площадь практически целого района, включая не только «спальные» здания стражи, но также и несколько тюремных строений, столовых, тренировочных площадок и залов, административных зданий и даже один бордель, содержащийся Короной и позволяющий возвращать немалую часть солдатского заработка.
Сейчас на территории казарм как обычно кипела жизнь: кто-то куда-то бежал, отряды новичков, пригнанные с деревень, тренировались, ветераны выводили через ворота свои отделения на патрулирования или в сторону ближайшего леса — повышать уровни… В общем, все было как обычно.
Почти.
В воздухе словно витало незримое напряжение, которое даже чуткий до неприятностей хомячок уловил далеко не сразу — настолько оно было хорошо замаскировано. Однако с наскока разобраться в чем тут дело не смог даже он.
Вроде бы и есть угроза, но какая-то неясная, зыбкая. Словно обрызганный дорогими духами и присыпанный золотой крошкой кусок свежего навоза — вроде бы и пахнет приятно, и блестит дорого, но стоит ткнуть пальцем и долго потом будешь отмываться.
Чихнув, хомка задумался.
С одной стороны, все тихо. Да и он — далеко уже не тот первоуровневый нуб. В принципе, можно попробовать и залезть, но… зачем? Засадой так и разит. Причем такой, что рассчитана явно не на него — на простых воров ставили бы капкан куда более топорно.
Вопрос только, откуда они узнали?
И есть ли вообще эта засада, или его все же просто глючит?
- Пииии… - вздохнул хомячок и с неохотой выплюнул на лапку небольшую резную трубку и кисет.
Поколебался. Сильно поколебался. Еще поколебался.