- Милостью Кроля Вангора Его Величества Меехира девятого, земли феода Шарду и все наполняющее их, леса, озера, недра, поселения и сервы, живущие милостью короля на этой земле, передаются в полное владение барона Тох Рангора на веки вечные или до тех пор, пока не прервется мужская линия рода.
Пятьдесят девятый год от правления короля Вангора Меехира девятого. Месяц четвертый зимы. День семнадцатый.
Я, барон Ирридар Тох Рангор из рода Гремучей змей, принял феод Тох Рангор во владение сегодня, в пятьдесят девятый год от правления короля Вангора Меехира девятого. Месяц четвертый зимы. День двадцать пятый.
Затем Черридар заревел как пещерный медведь.
- На колени перед Его милостью! - И все кроме, дружины и моих спутниц опустились на колени, признав меня лордом.
Все, я вошел во владение и надо будет отправить в канцелярию короля подтверждение.
- Рабэ, - повернулся я к демонице, - управляющий твой. Тащи его в подземелье и выясни, где мои деньги.
- Ребята за мной, - послышался радостный голос девушки, а мы проехали вглубь.
В большом обеденном зале, откуда я удрал, оставив одну Вирону, собрались, кроме меня, девушек и Черридара, все значимые люди замка.
А было их двое: алхимик, старичок, что интересовался ругательствами Вироны и начальник охраны здоровяк с мрачным лицом. Он уже понял, что служба его закончилась и ничего хорошего для себя не ждал. Правильно делал, не нужен мне бывший приближенный к Шарду.
- Рен, вам выплатят жалование и сегодня вы покинете замок. Если мои люди обнаружат Вас на моих землях, то убьют. Так что постарайтесь по-быстрому отсюда убраться.
- Могу узнать причину моей отставки, - спросил он. Наглец, не боится нового барона. Понял я, глядя на него. Думает, что сможет отомстить.
- Можете, - ответил ему, и кривая улыбка промелькнула у меня по лицу. Не смог сдержаться. - Но если я вам отвечу, то буду вынужден Вас судить и наказать. А начинать правление с казни у меня нет пока желания.
– Лия, выдай воину три золотых, - попросил я. Подождал пока он выйдет, приказал. - Черридар, проследи, чтобы он ушел пешком и сдал оружие.
– Сейчас располагаемся на ночлег, а завтра с утра соберемся на совещание. Я в Баронских покоях. Вы, девушки, в светелки дочерей Шарду. Ты, Лия, сама найдешь себе место.
- А мне что делать, милорд, - недоуменно спросил Старичок. Он растерянно смотрел на меня.
- А чем Вы занимались у Шарду? - мне стало интересно, что делал этот алхимик у барона.
- Яды, эликсиры и проводил опыты преобразования свинца в золото.
- Понятно, - покачал я головой. - Пока отдыхайте. В замке я вас оставлю, но, если попытаетесь кого-то отравить, отдам в лапы демоницы, - пошутил я.
- Так Вы ее все-таки поймали? - старичок пришел в возбуждение.
– Почему Вы так решили? - я с интересом посмотрел на него, а на меня все присутствующие.
- Ну как же! - поднял он свои белые кустистые брови, - я помню, как вы ее держали. А она безбожно ругалась и говорила, что не отпустит Вас, юноша. Ох! Простите! Милорд.
Старик, оказывается, запомнил меня. Надо же!
- Вас как зовут, мессир?
- Мессир Телебани, к Вашим услугам, - пристав, поклонился алхимик.
- Так вот, мессир. Будет лучше, если Вы будете считать, что Вы ошиблись, - я улыбнулся, глядя на него, а он испуганно сглотнул.
- Конечно, милорд. Я старый и мог обознаться. Не судите строго старика. Только не скажите ли, что стало с милыми девочками, дочерьми Шарду?
Я завозился под взглядами троих девушек. Уж не знаю, что они себе напридумывали, только взгляды их был весьма выразительными. Поэтому я не стал скрывать и скорее для них, чем ему, ответил.
- Я не питаюсь молоденькими барышнями. Они стали фрейлинами королевы. Это гораздо лучше, чем быть изгнанными с земли.
- Да, да, конечно! - быстро сказал он и добавил, глядя на девушек, -Может, они там найдут своего Ивана царевича?
Он ушел, а Ганга спросила с усталым укором в голосе.
- Что, и тут успел отметиться, Иван-царевич? Кого ты тут ловил?
- Потом расскажу, - ответил я и обернулся к дворфе. – Лия, давай, бери бразды правления в баронстве. На хозяйстве ты тут главная. И организуй нам места, чтобы разместиться, постель свежую чтобы постелили, горячую воду и питание. Идите, девочки, с Лией, занимайтесь, - выгнал я подозрительно глядящих на меня Гангу и Чернушку.
Оставшись один, вытянул ноги, сидя в удобном кресле барона и стал ждать Черридара. Скоро тот пожаловал.
- Садись, поговорим. – приказал я.
Несмотря на то, что все они были люди благородные, а я гораздо моложе их, я был их наниматель и проводил четко очерченную грань между собой и ими.
- Значит так, тан Черридар, берите замок под свою охрану, пока я не отберу воинов из прежней дружины. Ваша основная задача будет: патрулирование земель баронства, суд по деревням, поиск разбойников и их уничтожение. Через пять лет те, кто проявит себя хорошо, получат право на надел. Я выделю им по тысяче золотых корон на обзаведение крестьянами, скотом и постройку поместья. Но только тем, кто войдет в мой род на правах рыцарей. А сейчас всех солдат собрать вместе в казармах. Старшим назначить десятника Рымбу. С ним, думаю, сейчас находится Марк-разведчик. Своих разместишь на первом этаже замка, там есть подходящие помещения. Двоих - у моих покоев, двоих - у лестницы на второй этаж. Поговори с таной Ильриданой, она хороша, как маг и как командир. В свое время командовала пограничной армией.
- А потом, что с ней стало, милорд? - нехеец был изрядно удивлен.
- Потом попала ко мне в плен и сдалась на милость победителя. Не сразу, конечно, сперва пыталась меня убить. Но потом поняла, как она ошибалась…
- Я не ошибалась, - раздался голос дзирды от двери, - я просто передумала. Ты перестал быть врагом, мой друг.
- Чего тебе, Ильридана? - недовольно спросил я. Чернушка умела ходить неслышно, а нейросеть ее не отображала, как опасный объект.
- Чернушка.
- Что, Чернушка? - не понял я и уставился на нее.
Та прошла к нам и села. Личико блестящее, словно намазанное маслом, отливало антрацитом и выражало полное довольство.
- Я, Чернушка! - она упрямо посмотрела на меня, а я вдруг почувствовал, что она сейчас прибавит к этому слову ненавистное - пупсик.
- Стоп! Я не против, но Чернушка ты только для меня и таны Ганги, ну еще для Лии, а для остальных - гресса Ильридана. Поняла?
- Поняла. Я зачем пришла. Мой посох разрядился. Его надо зарядить, - как ни в чем ни бывало отозвалась она. - Я подновила защиту замка. А завтра буду ее улучшать вместе с сестрой.
Ну точно, у них уже все обговорено и решено. Я мельком глянул на Черридара, тот пытался спрятать улыбку. Перевел взгляд на девушку.
- Давай свой посох. И вообще идите оба занимайтесь делами, я думать буду.
Подумать предстояло о многом. Раз я прогрессист, то мне предстояло улучшить экономические и производственные отношения в моем феоде, дать толчок развитию производительных сил, и все такое прочее в таком вот духе.
- С чего начать? - спросил я сам себя и сам себе ответил, - с того, что я имею?
Первое, леса. Можно поставить механические лесопилки и пилить доски. Здесь их пилили вручную. Этот трудоемкий процесс я наблюдал в порту Азанара, на верфях.
Затем, завести тонкорунных баранов из степи, будут и шерсть, и мясо. Можно поставить прядильни. Или лучше пристроить к этому делу надомниц, крестьянок, им зимой делать нечего. Вот пусть и работают. Им прибыток, и мне. Далее, барщина. Работа на феодала. Мои земли крестьяне обрабатывают три дня в седмицу. Барщину надо заменять оброком. Пахотных земель много, надо сдавать в аренду и брать налог зерном. Для того, чтобы сервы могли взять в обработку больше земли, им нужны орудия для полевых работ и тягловый скот. Может, с баранами завести сюда орских быков? Животные неприхотливые могучие, можно селекцию начать, скрещивая с местными телками. Я сидел и грыз кончик карандаша, размышляя над прожектами. Нужен кредитный фонд для крестьян создать. Будут брать в долг, отдавать продукцией. Без процентов конечно. Главное, что? Главное - создать условия, когда выстроенная система, набрав обороты, будет самодостаточна.