- Я, тернавьè Òшвар риз Крензý.

Тернавье значило старший сын, наследник графа или герцога, или как здесь еще называли герцога при обращении - риз. Пришлось мне представляться. Сколько не прячься, а провести вечер, бегая из зала в зал, я уже не хотел. Поэтому вымучил улыбку.

- Барон Ирридар тан Аббаи Тох Рангор. – То, что я выглядел очень молодо, но уже был полноценным бароном, а не баронетом, произвело впечатление. Вожак этой толпы прищурился, не зная, как повести разговор дальше. Но в это время раздался голос одного из свиты тернавье.

- Да, это тот самый дворянин, что поссорился с тернавье Бушèлом и его компанией в трактире и избил их. Мне отец говорил, что его за это арестовали. Потом была какая-то смута в тюрьме, и его, видимо, выпустили. Точно, я хорошо помню, отец просил еще узнать, кто это такой Аббаи. Не вангорская фамилия.

- Что же Вы, барон, распускаете руки, как простолюдин? - ухмыльнулся сын герцога Крензу.

- Вы ошибаетесь, Òшвар, - я назвал наследника всесильного герцога по имени, доброжелательно и фамильярно. Этим показывал, что считаю себя ровней герцогскому отпрыску. Его рожа перекосилась. А я вернул ему ухмылку.

- Я не бил этих молодых людей, их избила моя служанка, добрая девушка, она испугалась за их жизни и просто избила парней, чтобы не приставали.

- Ты лжешь, - воскликнул голос из свиты, но говоривший не спешил показываться.

- Лгу? - переспросил я. - Для этого, господа, достаточно поспрашивать в трактире, где это произошло.

- Так ему и надо, этому дурню Бушелу, - проговорил сын риза. - Надо же! Девка их избила, вот смех-то!

- Òшвар, - вышел вперед один из свиты. - Я утверждаю, что он врет и вызываю его на поединок чести. Он подошел ко мне, высокомерно смотря снизу-вверх. Я был выше его на голову. Произнес. - Вы лгун, тан!

Я пожал плечами.

- А вы дурак, и что? - И с ухмылкой посмотрел на него.

Паренек вылупился на меня, не зная, как реагировать на мои слова.

- Вы.. Вы.. негодяй! С вами будет драться мой защитник чести! Вот! Выбирайте день и час!

Я оглядел оценивающе на паренька, с ног до головы. Был он щуплый, нежный ухоженный и расфуфыренный, как херувимчик и очень молоденький, лет пятнадцать-шестнадцать. Хотя и мне еще не было шестнадцати, но я считал себя очень взрослым, можно сказать, престарелым.

- Естественно, - согласился я, - сами вы за свою честь постоять не можете, вам, юноша, нужен защитник и нянька с сиськой.

Аристократ замер столбом с открытым ртом, а девушки не удержались и рассмеялись.

- Значит так, тан, раз за вас будет сражаться защитник, за меня будет сражаться служанка, - обратился я к продолжавшему стоять с открытым ртом пареньку и не знавшему, как отреагировать на мои слова.

- Но это... бой на смерть! - прошептал он.

- Значит, одним защитником у вас будет меньше, - ответил я и обратился к девушкам. – Дамы, бросайте Вы этих кавалеров, они себя не могут защитить, тем более вас. Пока они будут бегать за защитником, вас уже раз пять лишат чести. – И, сказав все, что думал о столичной золотой молодежи, расхохотался.

- А я не против, если меня лишит чести, такой барон. - Вышла вперед высокая девушка.

- Аграсса, ты чего? - Дернула ее за рукав подруга. И зашипела, но так, что все ее услышали. - Что о тебе подумают?

- А что, я сама видела, как две дурочки Шарду на него вешались. И говорили, что он обещал жениться на обеих. Их тетя даже пошла к королю жаловаться.

- Сразу обе захотели? - переспросила другая подруга и накручивая локон на палец стала меня откровенно разглядывать.

Тернавье, заметив, как стали разворачиваться события, злобно скривился и презрительно бросил.

- Провинциал! - Он повернулся и решил уйти победителем. Ага щас!

- От провинциала слышу, – вернул я ему его колкость.

- Завтра утром, после дуэли с ним, - показал он пальцем на первого дуэлянта. -Только Вы и я.

Посмотрев на херувимчика, я со смешком выдал.

- Какой он на хрен дуэлянт, так, комар писклявый.

Снова раздался несмелый смех и подошедшие, не задерживаясь стали удаляться, а я вздохнул. Не приживаюсь в благородном обществе. Нет у меня способностей льстить, угождать и предавать. Оставшись совсем один, пошел искать место, где оскорбленным чувствам есть место уголок. За моей спиной раздались решительные шаги, кто-то догонял меня, но я шел, не оборачиваясь и не обращая внимания. Идет себе и пусть идет. Но чья-то сильная рука схватила меня за плечо, пытаясь остановить. Мгновенно прижав кулак неосторожного человека к плечу. Я резко развернулся. Наверное, сделал это слишком быстро. У того, кто пытался меня остановить, хрустнула зажатая рука, а сам он под действием проведенного мной приема, согнулся и смотрел лицом вниз. Затем заорал, как резанный. Пришлось также быстро выпустить его руку.

- Скотина! Ты сломал мне руку, - сквозь стон вымолвил он. Выпрямившись парень злобно ожег меня взглядом. - Поединок! Завтра.

- Будешь третьим. - Согласился я. Еще минут пять я принимал их вызовы и соглашался. - Если, вы, господа, закончили с дуэлями, то я пойду, - как можно вежливее сказал я, подмигнул смотревшим на меня вовсе глаза девушкам и ушел.

Бродя в одиночестве набрел на еще один зал с накрытыми столами. Положил на тарелку мясо, маленькие булочки и стал уплетать, запивая соком из каких-то фруктов.

- Куда в вас только лезет? - Услышал я вопрос у себя за спиной. Медленно обернулся и увидел смеющуюся ту самую девушку, что хотела расстаться со своей девичьей честью.

- В здоровом теле, тана, здоровый аппетит, - прожевав и, улыбнувшись ей, ответил я.

Черноволоса, высока, с отличной фигурой она выделялась среди своих маленьких и щуплых подруг. Кроме того, по всей видимости, имела характер независимый и твердый. Очень целеустремленная и решительная. Ее характеристика мгновенно сложилась у меня в голове. И что ей нужно от меня?

- Вы, барон, нехеец? - спросила она. И тоже взяла тарелку и стала накладывать себе, то что ей глянулось. Многие блюда, что здесь присутствовали я не знал, поэтому провожал глазами куски, что она брала и складывала у себя на тарелке. При этом, не задумываясь, отвечал.

- Нехеец, тана.

- Зовите меня Аграсса, - она тоже улыбнулась. - А вы не похожи на нехейца, Ирридар.

«С первого раза заполнила мое имя, - подумал я. - Не дура».

- У нас есть в охране нехейцы, они низкорослые круглолицые, - между тем продолжила она.

- Это потому, что у меня мать лигирийка, - я улыбнулся и положил себе точно такой кусок, какой взяла она.

Мы весело уплетали то, что было на столах, проходя вдоль них и болтали ни о чем. О погоде, о столице, о сплетнях, что гуляли среди светской молодежи. Девушка показывала мне на то или иное блюдо и рекомендовала разные деликатесы.

- У вас есть невеста, барон, - поглядывая на меня изучающе не прямо, а из-под края тарелки и наклонив голову спросила она.

- Есть.

- И кто она?

- Она наполовину орчанка. Я ее привез из степи, - признался я. - Там она была небесной невестой и вот досталась мне.

- Так Вы были в составе посольства? - Она еще больше удивилась. - Так это вы тот герой, что помог графу Саккарти успешно закончить его миссию? Здесь столько разговоров было о молодом студенте магической академии, который с боем взял в жены орчанку.

«Ага, - подумал я, - кто-то больно умный или догадливый уже переводит стрелки на меня».

- Нет, Аграсса, я не герой просто, так вышло случайно. - Мне не нужна была слава помощника Саккарти. Еще одну галочку для увеличения ненависти лесных эльфаров ко мне, мне ставить не хотелось.

-Так Вы, Ирридар, еще к тому же скромны. Это действительно по-провинциальному.

Я не обиделся. Мало ли, кто как считает. Интересно было другое, в чем выражалась моя провинциальность в понимании столичной богемы. Поэтому спросил.

- По-вашему, не выпячивать себя и не хвастаться тем, чего не совершал, это и есть провинциальность?