- Красавчик, - прошипелявил он отражению, а потом рассмеялся. Но почувствовав боль, тут же умолк - болели губы.

По спине пробежали мурашки, пробежали и пропали.

- Я знаю, что ты тут, - слегка раздражённо проговорил Гай. - Выходи!

- Откуда ты узнал? - удивился Тень, материализуясь за спиной парня.

- На тридцать втором году жизни раскрылся третий глаз, - проворчал Гай, оборачиваясь к пришедшему лицом. - Что нужно опять?

- Пришёл посочувствовать, - пожал плечами гость.

- Посочувствовать тому, что я всё-таки уложил того пернатого на лопатки, или тому, как он меня отделать успел? - усмехнулся Гай.

- Ну что ты, я ведь не такая сволочь, - наигранным тоном произнёс Тень.

- Тогда сгинь с глаз моих, - пропел весело Гай.

- Не сгину, разговор есть.

- Тогда скорее говори и уходи!

- Твоя мать попросила прийти в гости, - сказал Тень.

- Что я там забыл? - закатил глаза Гай.

- Мать забыл, - добавил в голос немного суровости Тень.

- Тогда лучше пусть она сама приходит.

- Она боится, что твои дамы не так всё поймут и попытаются убрать соперницу, - рассмеялся Тень.

- Она слишком высокого мнения о себе, - хмыкнул парень.

- Противный мальчишка! - сплюнул пришелец. - Так ты придёшь?

- Нет.

- Хорошо.

- Что "хорошо"? - спросил Гай.

- Хорошо то, что поем на халяву, - ответил он.

- Это где такая халява? - ощерился Гай.

- У тебя дома!

- Я тебя не приглашал, - возмутился он.

- Но мы же родственники, - напомнил Тень.

- С такими родственниками и врагов не надо, - покачал головой избитый парень.

- Враги всегда найдутся, - философски заметил "родственничек".

- Может ты перестанешь дурью маяться и уйдёшь обратно в свой загробный мир?

- А что, только тебе, что ли, развлекаться? - рассмеялся гость. - Да и скучно там!

- Вот! А ты меня зовёшь туда, - захохотал Гай, чуть ли не теряя сознания от боли.

- Зову, чтоб снова стало весело, - прикрыл глаза Тень.

- А я считал, что на родине ещё не оправились от моих выходок. Да и вырос я уже давно, - усмехнулся парень.

- Не повод для грусти, - заметил Тень.

- Дед, вот тебе сколько лет? - спросил вдруг Гай, натягивая брюки.

- Сбился со счёта, - предельно честно сказал Тень. - Может, тебе морок какой накинуть? От лечения, знаю, что откажешься.

- Зачем? Морда всё равно болеть не перестанет, - фыркнул парень, уже облачившись в рубашку и бархатный камзол без рукавов.

- Пошли?

- Только не говори мне, что ты со мной, - вскинул брови Гай.

Тень рассмеялся.

Эс шёл впереди, Тень за ним. Гай понимал, что не сможет отделаться от деда, пока тот не получит то, за чем пришёл. И какого бы шутника и добродушного парня из себя не строил сейчас Тень, за всем этим скрывался холодный расчёт. И приглашение матери было, скорее всего, одним из ходов его семейства. Но Гай не собирался возвращаться, ведь он был смертным. С самого своего рождения парень рос в Тёмном Мире. Замки среди пустошей, но жизнь в том месте тоже бурлила - среди богов, полубогов, демонов, ангелов и даже чертей, Гай чувствовал себя лишним. Да и тело его отвергало потустороннюю атмосферу - в то время как все аборигены имели вполне нормальную плотность и не просвечивали через себя, Гай, как белая ворона, будто приведение, был несколько прозрачен, а ведь он являлся прямым потомком могущественного бога, хотя и имел человеческие корни. В остальном, впрочем, был почти как все, но это не избавило его от насмешек. Мать, конечно же, любила своё дитя, и всегда советовала не обращать внимания, говорила, что они все просто завидуют тому, из какого рода происходит Гай, и бьют по слабым местам. Но в общем, Мэйна была весёлой тусовщицей, и с первого взгляда, не зацикленной на семейном древе, любящей жизнь со всеми её прекрасами. В том числе, и своего единственного сына, которого она зачала от любимого человека. Где был отец Гая - по сей день оставалось тайной. Очень странно, что дед не противился связи дочери со смертным, но на этот вопрос всегда отмалчивался. Сам же он не любил общаться с родом человеческим, как и с другими расами мира Жезейны.

- При друзьях мне называть тебя дедом или всё же Нором? - спросил Гай, когда они оказались у дверей в нижнюю залу.

- Как хочешь, но обязательно скажи всем, что мы родственники, во избежании всяких глупых вопросов.

- Тогда, Нор из рода Эсов, - кивнул Гай. - Двоюродный брат по маме.

- Хорошо, мальчик мой, побуду твоим братом, - хохотнул Нор-Тень.

- Веди себя хорошо, - предупредил Гай, открывая тяжёлую дверь.

Все уже были в сборе, не хватало только Гая. И когда он спустился, Лола с криком бросилась к нему. Нора, в его широкополой шляпе и чёрном плаще, заметили не сразу. Когда заметили, тут же насторожились. Но сначала были вопросы по другому поводу.

- Давайте присядем, что ли, - предложил Гай, - я бы не против промочить горло.

Все начали рассаживаться за круглый стол, косясь то на Нора, то на Гая.

- Для начала, хотел бы вам представить моего...эээ, двоюродного брата, - кивнул в сторону Тени парень, слегка замявшись, - Нор из рода Эсов.

И после этих слов Тень снял свою шляпу, лицо тут же озарилось тусклым светом помещения, но это не помешало всем вновь ахнуть, и даже Элла перестала жевать бутерброд. У Нора были серые глаза, светло-русые волосы, красиво очерченные губы, волевой подбородок, прямой нос. Оттенок кожи, форма бровей, которые были несколько темнее шевелюры, были прям как у...

- Вы точно не родные братья? - первым очнулся Мэни. - Вы так похожи...

- Как две капли воды, - смотрела на парней во все глаза Лола.

- Если не считать помятого вида Гая, - усмехнулась Элла.

- Те же глаза, черты лица, волосы - просто поразительно, - говорила тихо Фэй, но её слышали все, - и даже ваша ироничная улыбка - копия Гая. Не удивлюсь, если и говорите вы похоже.

- Мадам, ваши глаза не только прекрасны, но и остры, - заметил Нор, и тут же обворожительно улыбнулся.

- Ах, ну что вы, - игриво ответила Фэй, не обращая внимания на Гая, который начинал злиться. - Такое яркое семейное сходство, будто у вас одни родители.

- Родители у нас разные, в этом я точно уверен, - сказал Нор. - Но что ж поделать, в нашем роду мужчины часто рождаются похожими.

Гай, под слоем своих синяков и ссадин, был красным как рак, видя, как понравился любимой женщине дед. Но что в нём было такого, чего не было в Гае? Да и древний он, как горы Эрей, хитрый, как стая лис, опасный, как вулкан, и бесчувственный, как скорлупа яйца.

Но Фэй продолжала стрелять глазками в Нора. Нор ухмыляться и сыпать комплиментами. Гай решил успокоиться. До поры, до времени. И очень обрадовался, когда воркование Фэй и Нора прервала Лола:

- Предлагаю перенести собрание.

- Почему? Мне было нелегко оставить лагерь, - сказал Мэни, - ведь в лесах, кроме нас, поселился кто-то ещё. Мне не хотелось, что бы нас обнаружили.

- И мне тоже, - сказала Лола. - Но, Мэни, мы не можем говорить при постороннем.

- Я не посторонний, - вставил Нор, улыбаясь, - о, прекраснейшая дева с золотыми волосами!

- Это он мне, что ли? - спросила госпожа Гуд у Гая.

- Похоже, что тебе, - пожал он плечами.

- Никогда не видел столь красивой дамы! - продолжал восхвалять Нор Лолу. - Гай, и почему ты мне не говорил, что ты общаешься с такими красивыми женщинами?

-Ооо, - протянул Гай, закрыв лицо ладонью. - Кажется, тебе пора домой.

Нор вдруг поднялся, нахлобучил на голову шляпу, широко улыбнулся.

- Пожалуй, я увидел достаточно, - усмехнулся он. - Удачи вам!

- Вас не выпустят без согласия кого-то из глав, - предупредил Мэни.

- Мне не нужно ничьё разрешение, - пропел Нор, сделал шаг и испарился.

- Ааа?!

Все разом раскрыли рты, потом уставились на Гая.

- Что? - немного нервно спросил он. - Давайте продолжим собрание, он же ушёл.