- А жизнь тебе дорога, слизняк? - один тут же подскочил к Гаю, он был значительно здоровее его, и направил острие внушительного ножа в сторону предполагаемой жертвы.

- Какие-то вы злые, ребята, - нахмурился Эс, - давайте лучше я дам вам на чай с булочкой, и вы от меня отвалите.

- Подкупить решил? - ощерился другой бандит. - Дык, заберём всё сами!

- Ну ты говнюк, - сделал ещё один шаг парень с ножичком, - я ж тебя сейчас зарежу, и чай с булочкой будут пить за тебя твои родные.

Троица коротко хихикнула.

- Я ж как лучше хотел, - включил добряка-дурачка Гай, - но теперь у вас есть другой вариант: вы просто отвалите, обойдёмся без булочек!

- Да убей ты его! Он слишком много говорит!..

- Я вообще не люблю драться, но вы меня вынуждаете, - пожаловался Гай, а потом размял шею.

Бандиты понять не успели, когда он успел вытащить пару клинков. Тот, что с ножом, отступил назад, но Гай сшиб его с ног, ударив в лоб рукоятью меча. Эс был очень быстрым, и негодяи просто пали к его ногам от простых приёмов - пара великолепных мечей была вытащена скорее для показухи, которую парень любил, как и веселье.

- Так-то, - удовлетворённо хмыкнул Гай, убрав мечи в ножны. Потом он демонстративно отряхнул руки, поправил плащ и пошёл дальше.

Гай, конечно, понимал, что бандиты сейчас были без сознания, и им было по барабану, как парень выглядел со стороны, но он ничего не мог с собой поделать: быть серьёзным было слишком скучно. Эс рассмеялся.

- Клоун, - раздалось сзади.

Гай медленно повернулся. Трое бедолаг продолжали валяться на дороге без сознания, и больше никого.

- Не знаю, кто ты, но лучше выходи, вуайерист несчастный!

- Зачем? - поинтересовались из темноты.

- Тогда сиди на месте, - пожал плечами Гай, - аривидерчи!

- Клоун, - усмехнулись где-то там.

- Хоть кому-то весело, - сказал парень, - а не только мне.

Лола хочет серьёзности, Фэй тоже жаждет видеть брутала, он это по глазам её видел, но Гай не может им угодить, по крайней мере, большую часть времени. И с тех пор, как господин Эс вступил в Организацию Робина Гэ, там стало немного веселее. Служащие за год привыкли к своеобразному характеру парня, а он сделал их немного проще. Вот только Лола и Фэй желали видеть рядом строгого и опасного мужчину.

- Я тебя не отпускал, - раздалось снова, и перед Гаем из теней соткалась человеческая фигура.

Парень остановился, подождал до полной трансформации. От Тени веяло тёмной силой, древней мощью и неограниченной властью, потом все эти "ароматы" пошли на убыль, и перед ним предстал мужчина. На нём был плащ и широкополая шляпа.

- Ну и чего тебе надо? - поинтересовался Гай.

- Ты растрачиваешь свой потенциал, - в бархатистом голосе послышались нотки брезгливости.

- Я живу полной жизнью, - пожал плечами Гай, скрестив руки.

- Жизнью смертного! - уже не брезгливость была в тоне, а какое-то тошнотворное презрение.

- А разве я не смертный? - усмехнулся он. - Всё, ладно, мне пора.

- Не уходи от ответа, - нахмурился Тень.

- А вопроса и не было, - подразнил Гай.

- Не болтай ерунды, ты не смертный, - всё равно сказал мужчина, - и я призываю тебя служить на благо рода и своей крови.

- Как служить? Собирать кости умерших?

- Души, - поправил Тень, - собирать все частицы Вселенной в одну цепочку, ведь однажды настанет день, когда этого мира не станет, но благодаря собраным душам мы заново воссоздадим Новый Мир...

- И бла-бла-бла, - закатил глаза Гай. - Ну хватит, это звучит слишком скучно.

- Скучно то, что ты тратишь на этих мелких людишек свою жизнь.

- Ха-ха, - рассмеялся Эс, - а не эти ли людишки частички Вселенной, которую ты бережёшь? И я делаю всё, чтобы этот мир, Старый Мир, не раскололся раньше времени.

- Ты делаешь глупости.

- А ты зануда, - усмехнулся Гай. - Ну всё, правда, уходи. Маман передай привет от меня, скажи, что чищу зубы перед сном и кушаю хорошо.

- Глупый мальчишка! - выплюнул мужчина.- Надеюсь, что ты одумаешься, ведь меня однажды не станет, и ты будешь очень нужен на Тёмной Стороне.

- Живи долго, - искренне сказал Гай.

- Доживу до того момента, когда ты явишься домой, мальчик мой.

- Я не приду, и советую найти другого наследничка, - рассмеялся Гай.

- Они не достойны.

- А я и подавно - я же живу среди смертных, - сардонически произнёс Эс. - Мне действительно пора, а то упущу нужных людей.

- Упустишь, воспользуйся своими способностями, что может быть проще?

- Ага, тогда можно сразу во всеуслышание объявить о том, кто я, - хмыкнул Эс, обходя Тень.

Гай наконец вышел из подворотни, и, признаться, его напрягла неожиданная встреча. Возможно, что-то было не так, иначе бы не пришёл...

Плеча Гая кто-то коснулся. Он повернулся - это был Тень. До трактира оставалось всего каких-то метров сто. Эсу всё это не нравилось, он желал наладить контакт с основной крупной преступной группировкой, а не проводить вечер встреч с родственниками.

- Ну что опять? - раздражение прорвало всю весёлость парня. - Я же сказал, я не вернусь.

- Я пройдусь с тобой, - улыбнулся Тень.

- Ну нет, возвращайся туда, откуда пришёл, - нахмурился он.

- Ты мне сейчас кое-кого напоминаешь, - усмехнулся пришелец.

- Кого же?

- Пошли по твоим делам лучше.

- Зачем тебе это? Ещё скажи, что у тебя зуб на бандюков этого города, - скривился Гай.

- Был бы зуб, от них и мокрого места не осталось бы, знаешь ведь, - мрак отразился в серых глазах.

- Ах да, я и забыл, ты ведь всесилен, - наигранным тоном произнёс Эс.

- Сомневаешься?

- Нет, что ты? Как я могу?

- Тогда не язви, - рыкнул Тень.

- Мокрое место оставишь от меня? - иронично сказал Гай. - Ну ладно, давай ты уйдёшь, если не хочешь окончательно испортить отношения со мной? Иначе я правда никогда не вернусь.

- А ты собирался? - брови Тени почти достигли линии шляпы.

- Возможно, - пошёл на попятную Гай. - И хватит меня выводить из себя.

- Это я то тебя вывожу? - удивился тот. - Мальчик мой, это по твоей части!

Тень хохотал.

- Дед, ну правда, у меня тут важная встреча, и мне не хотелось бы облажаться.

- Ты что, влюбился что ли? - тут же стал серьёзным Тень. - Раньше тебе такие вещи были не важны.

- Вообще-то я состою в серьёзной организации, и мне нужно хоть немного ей соответствовать, - усмехнулся Гай, почему-то думая о Фэй.

- Влюбился, - заключил Тень, его лицо тут же замаячило перед взором парня, рассеивая мысли о девушке. - Я тебя насквозь вижу.

- Что может быть проще, - покачал головой Эс, - ты ведь такой сильный. А ты сам попробуй почувствовать.

- Ооо, это было давно, да и я уже столько живу, что такого со мной уж точно не случится.

- Не зарекайся, - криво улыбнулся Гай.

- Не зарекаюсь, ты что! Но вряд ли. Я так стар, опытен, а моё сердце очерствело. Я вижу суть любого существа, и почти во всех зияет, словно дыра от раны, холодный расчёт. Кровь многих холодна, хотя в жилах она у живых видов горяча. Этот мир дряхлый и прогнивший, как и его обитатели, - вздохнул Тень.

- Да ты циник! - произнёс Гай. - Но а как же те, в ком остался свет, доброта, бескорыстие? Как же те, кто чист душой, или те, кто изменился и пытается сделать мир лучше?

Тень на мгновение задумался, поправил полы шляпы.

- Их очень мало, - наконец ответил он, - и всё, кто не хотят меняться, они погубят, похоронят под собой чистоту и свет меньшинства. Тьму всегда тяжелее развеять, нежели свет. Свет он более мягкий, податливый, уступчивый, а тьме достаточно того, что все сложат руки и будут ждать чего-то. А тем временем она наступает, всё ближе подбирается в этот мир. Скоро этого мира не станет.

- Ты сейчас пугаешь меня концом света? - вскинул бровь Гай.

- Нет, не пугаю, - усмехнулся Тень, - просто ворчу, я ведь так стар и так устал.

- Ты чего-то не договариваешь, - с подозрением прищурив глаза, сказал Гай.