— Сестра Ноеле, вас можно пригласить в усадьбу Дины Лазаревой на совещание?

— Сейчас буду, — прозвенел в воздухе голос ректора Академии ведьм. И через несколько минут она материализовалась на соседнем со мною стуле.

— Извините, сестра Ноеле, что вас побеспокоили, но мы получили сведения, которые в какой-то степени касаются и вас, ведьм.

— Буду рада помочь.

— Вам известны имена этих колдуний? — И Марсепан стал называть имена.

Когда он закончил, лицо ректора Академии стало задумчивым.

— Да, все перечисленные имена мне известны. Да и не только мне, но и большинству ведьм. Скажу более, все перечисленные вами колдуньи заклятые враги ведьм, старающиеся нанести нам урон, где только можно.

— Ну, так я вам скажу, что бесов в Междумирье вывели именно эти колдуньи. За счет своей накопленной черной энергии они стали как бы маяками, на которые и слетелись бесы.

— Вот даже как!

— Да, именно так. Потому к вам вопрос: вы что-нибудь собираетесь сделать, чтобы избавить Междмирье от этих колдуний?

— Ваша Светлость предлагает войну?

— А вы видите другие варианты? Вам мало, что первой из пострадавших от бесов стала сестра вашей Академии? И у меня сильное подозрение, что на Академию бесов навели именно колдуньи.

Ректор Академии задумалась… сильно задумалась.

— Нет, это совершенно невозможно.

— Ну, почему же? Есть причина?

— Не готовы ведьмы к такой войне между кланами. Вы же понимаете, что это будет война на уничтожение одной из сторон.

— Понятно. А что вы можете сказать о тех колдуньях, чьи имена я перечислил? Ведь вы, наверняка, следите за их деятельностью.

— Это, пожалуйста. Джемал, Кирга, Аненс и Фрома — относительно молодые, но очень амбициозные особы. Вот и сейчас они отправились в один из демонических миров набраться опыта, а заодно попытаться поднять свой энергетический уровень.

— Правят сейчас бал, если можно так выразиться, три колдуньи из старых: Мекмет, Нурия и Леркок. Они вечно грызутся между собой. Но если появляется внешний враг, всегда объединяются. Так что победить их очень трудно. К тому же они поднаторели на всяких подлостях и ловушках, что еще больше затрудняет борьбу с ними.

— А почему у них такие странные имена? — Вмешалась я.

— Это не имена, это прозвища. Причем получены они в демонических мирах, язык которых мне неизвестен. Потому смысл этих имен мне также неизвестен.

— Получается, что все колдуньи побывали в демонических мирах? — Не унималась я.

— Нет, не так. Демоны, которые посвящают колдуний в свой демонический круг, на первом же посвящении дают им новые имена. Там целый ритуал.

— Понятно.

— Ну и оставшиеся две колдуньи: Эстля и Бодюр, вроде бы уже отошли от дел. Так что, назвав их, вы, Ваша Светлость, меня удивили. Вероятно, они прошли какой-то демонический ритуал по омоложению. Что же до их возможностей…ммм… они живут прошлым. Так что, кто знает прошлое, тот знает и как с этими колдуньями справиться.

— Благодарю вас, сестра Ноеле. Ваша информация очень ценная. Подумаем, как ее применить.

— Вы что собираетесь объявить войну колдуньям?

— Не сейчас, сестра Ноеле, не сейчас, — Задумчиво произнес Марсепан. — Пока есть заморочки с демонами. Так что до колдуний пока руки не доходят. Но, возможно, в будущем эта задача встанет в полный рост… Возможно.

— Если можно, держите меня в курсе в вопросе войны с колдуньями.

— Да, конечно.

— Что ж, прощайте, — и ректор Академии ведьм растворилась в воздухе.

— Ну, и чего ты добился? — Поинтересовалась фея.

— У тебя не было ощущения, что темнит ведьма, причем сильно темнит?

— А нам то, что от этого?

— Пока ничего. А дальше посмотрим, что почем.

— Лично у меня сложилось впечатление, что ведьмы и сами не прочь были истребить колдуний. — Сказала Ната. — И, вполне возможно, готовятся к войне. Но тут ректор Академии поняла, что мы можем это сделать за них. Потому она и отказалась нам помогать.

— Ты хочешь сказать, что они будут пытаться использовать нас втемную?

— И не только. Они, вполне вероятно, вмешаются в процесс уничтожения колдуний на завершающем этапе с тем, чтобы все лавры победителей забрать себе.

— А они тебе нужны, эти лавры?

— Нужны, не нужны, но не нравится мне быть игрушкой в чужих руках. Мы вложимся в войну по полной, а они будут жар загребать чужими руками. Причем заметь, это их война.

— Ната, никто еще не собирается воевать с колдуньями… разве что сами ведьмы. У меня сложилось впечатление, что как раз ведьмы готовятся к войне. А тут им такое счастье улыбнулось — мы можем начать эту войну. Вот сестра Ноеле и попыталась свалить на нас большую часть работы. Но это вряд ли.

Жрец остановился в разговоре.

— Впрочем, давай решать проблемы по мере их поступления. Сейчас основная проблема и наша головная боль — это ловля и изоляция бесов, прорвавшихся в Междумирье. И заметь, эту задачу не выполнит никто, кроме нас. Так что я уже вызвал подкрепление из Храма Солнца. Жду, когда появятся.

И в это время, как по мановению волшебной палочки из воздуха стали материализоваться жрецы. Все как один в белых одеждах. Волосы удерживались обручами.

— А вот и подкрепление. — Обрадовался Марсепан.

Он встал со стула и двинулся в сторону прибывших. Обменявшись церемониальным поклоном, Марсепан пригласил жрецов к столу. Жрецы, прежде чем сесть, поклонились мне и Нате. Мы, привстав, ответили тем же.

Усевшись, Марсепан начал фактически инструктаж жрецов. Он обрисовал ситуацию и заявил.

— Нас девять. Пятеро со мною идут лекарню. Трое в сопровождении магистра Фарго посетят тюремную лекарню. Нужно быть готовым к встрече с бесами. Если таковая произойдет изолировать бесов с помощью клетки Хороса, и пересылать сюда. У меня и магистра Фарго есть амулеты переноса. Так что всех пойманных бесов будем складировать в одном месте. Что делать с ними дальше поймем по ходу. Вопросы есть?

— У меня есть вопрос, — встряла я, — а что мне делать?

— Тебе? — Переспросил Марсепан. — Готовиться к ночной вылазке. Надеюсь, что мы до ночи управимся с изоляцией бесов в лекарнях. Тогда станет известно, сколько еще бесов бродит по городу. Вот их изоляцией и займется ваша группа. А пока ступай к ребятам. Посмотри что да как. Может быть, что-нибудь придумаешь в дополнение к тому, что дал им я.

В общем, меня оставили в одиночестве, потому как после этого спича Марсепан и пять жрецов исчезли. А вслед ушли телепортом Ната и оставшиеся три жреца.

А так как был снят полог неслышимости, то почти сразу услышала крики с улицы. В них явно преобладал азарт. Ага, ребята вошли в раж, тренируясь в стрельбе по столбам.

Я поплелась к ним. Ну, понятно, ребята устроили соревнование, кто с более дальней позиции поразит цель. Впрочем, термин «дальняя позиция» был неуместным, поскольку далее двадцати метров скорость сети резко падала, а потому захват столба был неустойчивым.

Когда я подошла к группе стрелков, ко мне подбежал Илфинор.

— Ну, где ты ходишь? Мы тут эксперименты проводим, а главный экспериментатор отсутствует.

— И чего наэкспериментировали?

— Определили максимальную и минимальную дальность стрельбы из этой штуки… даже не знаю, как назвать.

— Ну, раз эта штука стреляет сетями, то лучший вариант названия — сетемет.

— Как, как? Сетемет? Слышьте ребята, мы тут головы ломали, как эту штуку назвать, а Дина сразу дала название, причем очень точное — сетемет, т. е. метатель сетей. Как вам такая идея?

Одобрительный шум был ему ответом.

Подошел Карл.

— Дина, тут вот еще какая проблема. Допустим, зарядил я этот… эээ… сетемет. Желательно при этом под рукой иметь еще хотя бы одну капсулу с сетью. Но… где ее хранить? За поясом неудобно, а никаких колец на самой капсуле нет, так что к поясу не подвесишь. А руки ведь заняты. И как быть? Что твой военный опыт по этому поводу говорит?

— Карл, от тебя не ожидала такого наезда. Какой у меня военный опыт? Просто люблю смотреть боевики и фильмы про войну. Отсюда и опыт.