— Вы сообщили хорошие вести, леди Дина, — сказал тролль. — Но, вероятно, вы прибыли к нам не только ради этого, не так ли?
— Круто берет быка за рога этот тролль, — подумалось мне.
— Вы абсолютно правы, господин Наур. В настоящее время герцогиня Натаниель Фарго, вероятнее всего, находится на приеме у Его Величества. И, очень может быть, что Его Величество издаст указ о запрете жителям Междумирья появляться на улице с девяти часов вечера до шести часов утра.
— А с чем это связано? — встрял гном.
— Нечистая сила сильна именно в ночное время. Поэтому именно по ночам она выходит на охоту за жителями города. Так что, если запретить горожанам покидать свои дома в это время, то бесам нечем будет питаться. Они начнут метаться, тем самым, станут открытыми для охотников на них, т. е. той самой спецгруппы, о которой я говорила ранее.
— Но ведь это означает, что жизнь в годе замрет. А ведь многие его жители работают именно по ночам. — Сказал тролль.
— Вот потому я и обращаюсь к вам, господа. Если вы не хотите, чтобы жертв атак бесов стало больше, нужно на некоторое время прекратить ночную жизнь.
— И надолго? — Слегка набычившись, спросил тролль.
— Думаю, неделю, минимум.
— Неделююю? — протянули сопредседатели.
— Это же какие будут убытки? — стал сокрушаться гном.
— Ну, тут вам выбирать и брать ответственность на себя. Моя задача состоит лишь в том, чтобы сообщить вам то, что сообщила. Ведь мы прекрасно понимаем, что королевский Указ — это одно, а его исполнение… это совсем другая песня. И мне не хочется, чтобы эта песня была печальной. Но решать, конечно, вам.
— Это понятно, леди Дина. — ответил тролль. — Можете не сомневаться. Мы сегодня же соберем Совет и поставим перед ним вопрос о безусловном выполнении королевского Указа. Кроме того, я думаю, порешаем вопрос о том, как минимизировать убытки от введенного ограничения. Какие-то перевозки придется совершать до времени начала запрета, а какие-то — после. Впрочем, это уже наши проблемы.
— Что ж, господа, свое задание я выполнила, так что не смею вас задерживать.
И я встала с кресла, собираясь покинуть комнату.
Но тут меня озадачил гном.
— Леди Дина, а как мы узнаем, что ваша спецгруппа выполнила задание, и город очищен от бесов?
М-дя, вопросик. Я глянула на стол.
— Господа, когда дело будет сделано на этом столе, вы увидите букет алых роз с моей визиткой. Это и будет сигналом, что можно возвращаться к обычной жизни. Ах, да, у меня пока нет визитки… но, думаю, что-нибудь придумаю. Возможно, что к букету приложу еще письмо, вам, господа.
— Леди Дина, вы только не обижайтесь и не думайте, что мы какие-то жмоты. У нас у всех есть налаженное дело, которое сейчас срочно придется подстраивать под вновь сложившиеся обстоятельства. Сами понимаете, что эти изменения коснутся сотен людей. — закончил тролль.
— Какие обиды, господа? У вас свои дела, у нас свои дела. До поры они не пересекались, а вот сейчас пересеклись. Потому и понадобилось согласование действий, чтобы ущерб был минимальным, а польза максимальной. Потому, господа, я надеюсь на ваше благоразумие.
— Конечно, конечно, леди Дина, будьте спокойны. Все сделаем, как надо. — Поспешил с ответом гном.
— В таком случае не смею вас больше задерживать господа.
Опять повторились гонки вокруг стола с целованием моей руки.
— Леди Дина, карета вас ждет и отвезет, куда прикажете, — сказал тролль.
— О, это ни к чему, — с улыбкой ответила я. И, держа улыбку, исчезла на глазах изумленной публики.
Глава 23
Я появилась на полянке перед усадьбой на мгновение раньше феи. Марсепан увидев такое «нашествие», усмехнулся и предложил пройти в дом.
Вначале я вкратце рассказала о встрече с сопредседателями Гильдии, и получила одобрительный кивок от Жреца. Потом в разговор вступила фея. Она в красках расписала удивление секретаря короля Хаммонда на ее внезапное появление в приемной короля.
— Миледи, у Его Величества сейчас совещание.
— Надо полагать с Верховным магов и Первым Министром?
— Да, миледи.
— Так я как раз по их душу и прибыла. Сделайте одолжение, Хаммонд, доложите обо мне Его Величеству. Думаю, он не откажет.
Поклонившись, секретарь вошел в кабинет короля и почти сразу вышел, открыв дверь и с поклоном, пригласив фею в кабинет.
Когда фея вошла, все трое мужчин, присутствовавших в кабинете, действительно были заняты. Чего-то разглядывали на столе. Но как только фея переступила порог кабинета, все трое внимательно посмотрели в ее сторону. При этом король встал, и, обойдя стол, приложился к ручке феи.
— Герцогиня, вы так неожиданно появились.
— Но я полагаю, что весьма вовремя. Ведь вы обсуждаете проблему с хворью, от которой нет лечения, не так ли?
— О, герцогиня вы нас видите насквозь, — улыбнулся король.
— Все просто, Ваше Величество, об этом сейчас не говорят только ленивые. А уж такие государственные мужи, как вы, Ваше Величество, и ваши помощники, и советники, явно должны быть озабочены этой проблемой.
— И, как я понял из ваших слов, у вас есть новости, но какие?
— Смею вас уверить, Ваше Величество, благоприятные.
Король, усадил фею в кресло напротив стола, сам вернулся в свое, и все трое присутствующих вперились в фею внимательным взглядом.
— Мы вас слушаем герцогиня.
Фея вкратце описала ситуацию. И с бесами, и с вызовом Жрецов Храма Солнца и с изоляцией двух из двадцати бесов, прорвавшихся из демонических миров в Междумирье.
Дальше беседа шла в том же ключе, что и у меня. Лишь в конце король спросил:
— Герцогиня, что от нас требуется?
— В связи с тем, что нечисть активизируется в ночь, полагаю, будет нелишним издать Указ о запрете появления на улицах в ночное время. Например, с девяти часов вечера и до шести часов утра.
Вмешался Первый Министр.
— Но ведь это полное нарушение снабжения города, поскольку это снабжение производится именно ночью.
— Граф, думаю, об этом беспокоиться не стоит. Известная вам, графиня Дина Лазарева, как раз в этот время встречается с представителями Гильдий. Надеюсь, они придут к разумному компромиссу. — И фея одарила всех троих обворожительной улыбкой.
Король посмотрел на Первого Министра.
— Витольд, думаю, предложение герцогини разумно. Подготовь соответствующий указ.
Первый Министр кивнул и покинул кабинет.
Фея, поняв, что прием окончен, встала с кресла. Король вновь подошел к ней и поцеловал пальчики.
— Герцогиня, я рад, что в нашем королевстве есть такие подданные.
В это время вмешался Верховный маг.
— Ваше Величество, позвольте мне проводить герцогиню. Есть пара вопросов, которые необходимо обсудить. Они связаны с магией, потому нет смысла их здесь поднимать.
Король величественным кивком отпустил его и фею, тем самым, закончив аудиенцию.
В приемной Верховный маг отвел фею к колонне и прикрыл их пологом неслышимости.
— Герцогиня, возможно, вам помогут некоторые сведения дошедшие до меня. Мне сообщили, что активное участие в том, что сейчас происходит, принимали колдуньи.
— И у вас есть список этих колдуний?
— Да, есть.
После чего Верховный Маг перечислил ряд имен.
— Надеюсь, эта информация вам поможет.
Верховный Маг поцеловал ручку фее и отбыл, сняв полог неслышимости.
На этом фея закончила рассказ, задавшись вопросом:
— Ну, и что мы с этими именами будем делать?
Марсепан почесал кончик носа.
— Полагаю, для начала нужно об этом известить ректора Академии ведьм. Это все-таки ее епархия.
Фея скривилась.
— Третий раз за последние дни побывать в этой Академии выше моих сил.
— Так давай пригласим ректора сюда.
— А есть смысл?
— Конечно. Хочу посмотреть на ее реакцию.
Фея обреченно махнула рукой, типа «Делай, что хочешь».
Марсепан устремил взгляд в пространство.