Увы, фея не согласилась с моим предположением. И даже опровергла его.

— С чего ты взяла, что Збарьски не вернется? Не забывай, что отбор школяров производится фактически по воле богов. К тому же, то, что произошло с родом Збарьски, феномен чисто мирской, к магии отношения не имеющий. А школярка Збарьски, как маг показывает неплохие результаты. Так что отчислять ее нет ни единого повода.

Она на время замолчала.

— К тому же, для Летиции Збарьски, обучение в Школе является явным шансом избежать участи своего рода, пусть и не в эльфийском Великом лесу, а здесь, в Междумирье. Или ты думаешь, в Академии и при дворе нет тайных покровителей Летиции? Наверняка, есть. Конечно, сейчас они отойдут в тень, чтобы самим не влипнуть в историю. Но вряд ли они откажутся от самой Летиции. Ведь ради исправления своего положения она будет готова на все, на любую подлость.

И фея оказалась права. Летиция Збарьски вернулась после отпуска в Школу. Хотя теперь она была тише воды, ниже травы.

Но и на это поведение Летиции у феи нашлось свое объяснение.

— Ты когда-нибудь видела, чтобы змея переставала быть змеей и превращалась в какое-нибудь безобидное существо? Вот то-то и оно. А Летиция напоминает змею, загнанную в угол. Такая змея вдвойне опасна, потому что непредсказуема. И броситься может в любой момент. Так что ты сама будь поосторожнее, особенно в общении с ней. Да и подруг предупреди, чтобы не сильно радовались. Эта Летиция еще выдаст фортель, пусть он и будет последним в ее карьере, поверь мне.

Но, попытки предупредить подруг не увенчались успехом. Поначалу радовались только мы, да еще Ил, которому Лаура передала послание от отца. Общаги же были почти пусты, так что радоваться было просто некому.

Но отпуск подходил к концу, отпускники стали возвращаться. Стало более людно, а, значит, и более шумно. Большинство эльфиек были в курсе событий последних дней. Но это не остановило шушуканья и пересудов. К тому же многие эльфийки имели зуб на Летицию Збарьски, а потому с нетерпением ждали ее возвращения.

Летиция Збарьски появилась почти в полночь в самый последний день отпуска. И мышкой проскочила в свою комнату. А т. к. она в пору своей славы вытребовала себе отдельную комнату, то появление ее прошло почти незаметным.

Кошмар для нее начался на следующее утро, когда не только эльфийки, а и большинство девушек, живущих в общаге, поставили ее «в игнор». В общем, с Летицией Збарьски случилось, как в известном выражении: Sic transit gloria mundi, что в переводе с латыни означает: Так проходит мирская слава.

Но все это будет потом. А пока шли каникулы. К игрокам в футбол добавились две заядлые болельщицы, которые кричали и улюлюкали так громко, что пришлось отсесть от них подальше, чтобы сберечь барабанные перепонки. Понятное дело, что они болели за одну из команд, в которой играли их возлюбленные. Доходило даже до не совсем приличных кричалок в адрес команды противника. В общем, игра команд превратилась в то, чем и должна была стать — в дурдом, ой! простите, в футбол, мало чем отличимый от нашего земного футбола.

А по вечерам я ходила на занятия к фее. С нею мы обучались магии, а также я училась стрелять из арбалета и метанию бумеранга. Для этого фея переносила нас в какую-нибудь реальность с лесочком и полянками. Здесь мы устанавливали мишени, и я пуляла по ним, то болтами из арбалета, то бумерангом.

При этом фея решила одну проблему: устранила недостаток, связанный с бумерангом. Ведь он, попав в цель, уже не возвращался обратно. Фея чего-то помагичила, и бумеранг стал возвращаться в руку, даже если он попал в цель. Это было удобно, поскольку возможность применения бумеранга стала практически неограниченной, а точнее, до полного изнеможения бросающего бумеранг.

Тем временем, зимний отпуск закончился, и навалились занятия. Хотя, правильнее было сказать, навалились преподы, отдохнувшие за две недели. На кафедре оккультизма, что входила в факультет общей магии общей магии, появился новый предмет — некромантия. Ведущий преподаватель Ильхам Зорран был весьма мрачным мужчиной. И хотя он носил мантию, как и у всех преподов, т. е. фиолетовую, но оторочка рукавов была черной. А еще его мантия имела отложной воротник, естественно, черного цвета.

Магистр Зорран стал переносить нас в разные страшные места, преимущественно на кладбища, где поднимал мертвецов, призывал духов, и показывал, как с ними совладать.

В общем-то, эти монстры школярам ничем не угрожали, потому как, прежде, чем начать урок, магистр Зорран накрывал всю группу защитным экраном, сам оставаясь вне его. Но стоит вспомнить, что деление у первокурсников по факультетам было условным. Только по медальонам можно было определить, кто к какому факультету принадлежит. Потому на занятия магистра Зоррана приходили не только боевики и разведчики, но и те, кто готовился продолжить обучение на лекарском факультете или факультете по нереальностям. А если учесть, что большинство будущих лекарей, и большая часть специалистов по нереальностям были девушками, каждый урок превращался в оказание скорой помощи упавшим в обморок, или впавшим в прострацию. Хотя, нужно признать, на самом деле монстры действительно были жуткими и мерзкими. А если этот монстр еще и находится рядом с вами, пусть вы и за защитной стеной, становится не по себе.

В основном же, недели хватило, чтобы войти в рабочий ритм, и второй семестр покатился по наезженным рельсам.

А вместе с семестром неумолимо приближались дни рождения — мой и Айрела. Потому я стала задумываться о подарке для артана. Собственно, сомнений в том, что Айрелу нужно подарить что-то из оружия у меня не было. Но этот выбор подарка накладывал определенные обязательства. Ведь он артан, а значит, воин до мозга костей, т. е. разбирается в оружии досконально. И подсунуть ему какую-нибудь безделушку я не могла. Поэтому недели за две до дней рождения стала хаживать по различным оружейным лавкам в поисках подходящего к случаю оружия. Долго не могла ничего найти. Было или сильно богато, а значит, дорого. Или достаточно по цене, но неприглядно на внешний вид. И однажды в одной из лавок, которую держал гном с непроизносимым именем (потому он просил звать его Уго), выложил мне кинжал, в который я буквально влюбилась.

Клинок кинжала, покрытый позолотой с какой-то вязью, был умеренно длинным, обоюдоострым. При этом почти по всей длине он был широким, скругляясь только концу, чем напоминал укороченный меч.

Рукоять была витой, скорее всего сделанной из нескольких прутьев, и в то же время шершавой на ощупь, что, вероятно, не позволяло скользить руке. В набалдашник рукояти был вставлен лазурит. По словам гнома, этот камень чувствует хозяина. И имеет свой голубой цвет только до тех пор, пока хозяин кинжала жив. Если же хозяин кинжала погибает, то камень мутнеет и даже может рассыпаться.

Ножны кинжала были богато украшены все той же позолотой и камнями, преимущественно, тем же лазуритом. Но украшений было достаточно в меру, т. е. без избытка, что делало кинжал очень даже приличным оружием для воина.

Теперь встал вопрос как его приобрести. О том, чтобы купить не могло быть и речи. Даже при умеренной цене. Откуда у бедной школярки такие деньги? Конечно, можно было наделать копии монет. Но я решила сделать копию кинжала с ножнами. Это и проще, и надежнее. А чтобы не светить перед гномом полученную копию, поставила условие: кинжал и ножны должны были скопироваться прямо в нишу.

Разъединив кинжал и ножны, я стала создавать образ кинжала. При этом я знала, что со стороны выгляжу как человек, пристально всматривающийся в кинжал. Так что противодействия со стороны гнома не ожидала. Когда я поняла, что кинжал уже в нише, принялась за ножны. Когда и ножны оказались в нише, я со вздохом сожаления вдвинула кинжал в ножны и отдала хозяину лавки, для убедительности разведя руками.

— Что не так? — спросил гном.

— Все так, — ответила я, — но как говорят на моей родине: Видит око да зуб неймет. В том смысле, что не по карману мне этот кинжал.