— Спектакль, — ответила я. — Ты посмотрела бы, сколько желающих торчали в окнах. Еще больше ужаснулась бы.

А Лаура тихо сказала:

— Дина, теперь жди подвоха.

— От кого?

— От эльфиек, естественно. Их здесь большинство из школярок. И они негласно дали всем понять, что самые клеевые парни их, по определению.

— А ты разве не эльфийка?

— Эльфийка. Но мне претят замашки моих старших подруг. Да и воспитана я на открытой и светлой любви. Так что…, - и Лаура замолчала. Потом добавила.

— Будь внимательна к блюдам, которые берешь в столовой. Эльфы издавна славятся умением использовать яды.

— Ну, и как я смогу уберечься?

— Очень просто. Не вводи в шаблон выбор блюд. Каждый раз бери из другого места. Тогда трудно будет подсыпать или влить яд. Ведь тут есть опасность, что яд попадет не по адресу. Будет крупный скандал. Так что, если ты будешь менять места выбора продуктов, злопыхатели не посмеют сыпать яд в пищу.

— Ладно, я подумаю над твоими словами.

— Но думаю, — закончила Лаура, — они что-нибудь другое придумают.

И ведь придумали. Когда меня в первый раз толкнули в плечо, когда я в столовой с полным подносом в обед шла к своему столу, я подумала, что это случайность, но когда и на следующий день в обед случилось то же, я поняла, что на меня открылась охота. Я стала присматриваться к тем, кто это делает. Лаура была права, толкались одни эльфийки. Дней пять я стойко выдерживала эти провокации, надеясь, что недоброжелатели успокоятся. Но, как обычно бывает в таких случаях, мою сдержанность эльфийки приняли за слабость. И на следующий день атаковали уже в завтрак и ужин. Надо было принимать контрмеры.

Я попросила у Фионы туфли на шпильке, и в них пошла в столовую. Под мантией они были почти не видны. Опыт же недели уже научил вычислять тех, кто собирается меня толкнуть. И когда одни из эльфиек подошла с намерением толкнуть меня в плечо, я сделала контрудар, от которого эльфийку развернуло почти на 90 градусов. От чего она оторопела, и стояла столбом, не зная, что предпринять. А я как шла, так и продолжала идти, но при этом наступила шпилькой этой эльфийке на центр стопы.

Знаю, что это больно, но они сами вынудили меня е активным действиям. Ох, как орала эльфийка, когда шпилька воткнулась ей в ногу. От визга, чуть не лопнули барабанные перепонки. Я же, сымитировала испуг.

— Ой, простите. Я сегодня такая невнимательная.

И пошла дальше. А хромающую эльфийку утащили ее подруги. Но урок был преподан. И нападения прекратились. Хотя, я поняла, что эльфийки не отступятся, а просто затаились, вынашивая новый план. А и ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Было и еще одно следствие из происходящих событий. В первый день недели на последней паре ко мне подсел парень, и, протянув руку, пожал мою, которой я придерживала тетрадь.

— Дина, вы молодец, лихо утерли нос артану.

«— Вот еще один доброжелатель» — подумалось мне.

Но я ответила иначе.

— А ничего, что я с этим артаном сдружилась, и даже ходила с ним в таверну? И вообще я за мир и дружбу между народами… и расами.

Парень неверяще посмотрел на меня, хмыкнул и слегка отодвинулся

«— Вот и прекрасно. Одним воздыхателем меньше», — мелькнуло в голове.

Но оказалось, что я ошиблась. После занятий парень догнал меня, и, взяв за локоть, притормозил.

— Карл Густлов, человек — представился он.

— А это так важно, что вы человек? — усомнилась я.

— Дина, вы не понимаете, самые угнетаемые в Школе — это именно люди. Другие расы как-то между собой ладят, а вот людей третируют все.

— Так, может быть, это происходит потому, что вы не можете постоять за себя?

— Да, в общем-то, люди непривычны к такому обращению. Во всех мирах, где живут люди, они находят лад с теми расами, что живут с ними рядом. И только в Школе иные расы будто взбесились. Постоянно шпыняют людей, пытаются загнать в зависимость. Может быть это происходит потому, что на слишком мало. На все три курса не более десяти человек.

— Карл, вы слышите себя? Сколько всего школяров на трех курсах? Не более ста пятидесяти. Получается, люди составляют одну пятнадцатую от общего количества. Но ведь и остальные не являются представителями одной расы. Я за время обучения насчитала не менее пяти. Причем, отбросьте девушек, которых не менее трети. Получается, что процент людей еще выше. И в такой ситуации вы не можете уравнять себя в правах?

Парень шел в задумчивости рядом.

— Карл, вы слышали лозунг, разделяй и властвуй?

— Нет, не слышал. У нас такого нет.

— А зря. Вместо того, чтобы прогибаться, нужно было приложить максимум усилий, чтобы перессорить тех, кто на вас наезжает. И пусть увязнут во взаимных разборках. Тогда им станет не до вас. Да я понимаю, что задача сложная. Но она вполне выполнима, если задаться целью. А ходить и сопли размазывать по щекам… какие ж вы мужики?

Блин, раздавила парня окончательно. Что-то становлюсь жестокой. И тут я произнесла фразу, которая стала неожиданной даже для меня.

— Карл, вы не хотите стать моим напарником?

Парень ошалело посмотрел на меня.

— Ну, и чего выпятился? Я же не в любовники зову, а в напарники. Зацени разницу.

Но парня, видать здорово перемкнуло, потому что только минут через пять он спросил.

— А можно?

— Нужно, — ответила я.

— Честно говоря, мне не понятны мотивы, по которым мне предложена честь быть напарником.

— И это вас…ммм… скажем так, настораживает?

— Именно.

— А между тем, мои мотивы очень даже ясны и понятны. Вы являетесь школяром, а это уже говорит о ваших неординарных способностях. Потому что, насколько мне известно, сюда не попадают по собственному желанию. Значит, вы избранный.

— С другой стороны, судя по вашему медальону, вы не только боевик, как я, но и специалист по нереальностям. А меня очень интересуют те, кто на подобное способен. К тому же есть возможность чему-то у них обучиться.

— Также вы единственный из тех десяти людей, кто набрался смелости и подошел ко мне. Значит, в вас есть лидерские качества, что тоже неплохо.

— Наконец, вы правы в том, что очень желательно иметь консультанта по расам именно из людей. Пусть даже эти люди живут в других, чем моя реальность, мирах. Мне катастрофически не хватает знаний о других расах, об их нравах и обычаях. А потому я не всегда адекватно реагирую на те или иные выпады в мою сторону. Слава богам, пока не оконфузилась сильно. Но кто даст гарантию, что такого не случится в дальнейшем? Опять же вы мыслите теми же категориями, что и я. Потому с вами будет проще найти общий язык. Что, согласитесь, немало.

— Как вам мои доводы?

— Убедительны, если честно. И логика явно мужская. Даже не верится, что все это сказала девушка, которой нет и двадцати лет.

— Комплимент принимается. Но, принимаете ли вы мое предложение?

— Да, конечно, весьма им польщен.

— Тогда предлагаю перейти на «ты». Мы все-таки люди, да еще и почти что одногодки. Опять же школяры, так что плывем в одной лодке.

— Принимается, Дина.

— Вот и прекрасно. А теперь расскажи мне, хотя бы вкратце об особенностях рас, чьи представители учатся в школе. Пойдем в парк, там тихо, и вряд ли кто нам помешает.

В общем, мы просидели с Карлом на уже знакомой скамейке до самого вечера, и чуть было не пропустили ужин. Карл оказался интересным собеседником, знающим тонкости всех рас школяров. Так что беседа получилась поучительной. С этого дня завязалась наша дружба.

Но покоя не давал вопрос: как ввести Карла во вновь образовавшуюся компанию? Примут ли его Айрел и Варг? Да и остальные. Очень уж шерстистые ребята. Но оказалось, что переживаю я зря. Первым на меня вышел Варг.

— Дина, у тебя появился поклонник?

Я сначала и не поняла о ком речь, потому что после первой встречи с Карлом, было еще две, да и те в парке. И я не заметила слежки. Оказывается, я была не права.

— Варг, скажи мне, у тебя с либидо все в порядке?