В своем рассказе А. П. Чехов говорил о царском времени. В настоящее же время в Москве выстроено для университета замечательное высотное здание в 36 этажей, вокруг которого разрастается чудесный сад, полный самых разнообразных цветов и деревьев. В саду сооружены девять миниатюрных, так называемых альпийских, горок, на которых высажены растения Крыма, Кавказа, Алтая, Средней Азии, Южной Америки, Китая и других мест. С высоты Ленинских гор открывается прекрасная панорама Москвы. Советские студенты учатся в условиях, воспитывающих любовь к Родине, любовь к красоте, к широким горизонтам.

Эти чувства хорошо выразил молодой китайский поэт Вэй Вэй в своем стихотворении «Ночью смотрю с Ленинских гор на Москву».

В царском Петербурге 70 процентов зеленой площади садов принадлежало богатым людям. Эти сады были не доступны жителям города.

В советском Ленинграде все сады и парки открыты для населения.

В Петербурге за 100 лет (XIX столетие) было создано 25 садов и скверов размером в 48 гектаров. В Ленинграде за 18 лет (1923–1940) создали 880 садов и скверов площадью в 368 гектаров. До 1941 года ежегодно расходовали на озеленение Ленинграда 8 000 000 рублей.

В старину Садовая улица и была названа так потому, что сплошь состояла из садов. Но в царское время часто безжалостно вырубали сады и на месте их строили дома. Так произошло и на Садовой улице. Многие когда-то унылые улицы Петербурга, вымощенные булыжником, теперь превращены в бульвары. На улицах Чайковского, Петра Лаврова, Воинова, Маяковского, Чернышевского зеленеют деревья и аромат от раскрывающихся вечерами белых звезд табака привлекает жителей ближайших кварталов, и они долго гуляют или сидят на скамейках. Дети, играя в многочисленных скверах и садах Москвы, Ленинграда и других городов, дышат воздухом, очищенным растениями.

Итак, наиболее существенная польза зеленых растений в том, что они улучшают воздух, поглощая вредный углекислый газ и выделяя необходимый для дыхания человека кислород, и одновременно создают из газа и воды органические вещества, нужные для питания человека и животных.

Глава VI

Растения в искусстве

Благоухающие, яркоокрашенные, причудливой формы цветы всегда привлекали и привлекают внимание людей. Вряд ли найдется человек, который безучастно пройдет по цветущему лугу, не сорвет и не понюхает цветка. Так было во все века, у всех народов.

писал величайший итальянский поэт Данте (1265–1321 гг.) в «Божественной комедии».

Растения, и в особенности их цветы, широко вошли в жизнь человека. Они украшают города, жилища, они запечатлены в живописи, архитектуре, поэзии.

Растения используют как материал для музыкальных инструментов, как материал для резьбы скульптурных украшений, для гравюр; из растений получают краски.

Широко и многогранно использует растения человек. Наиболее торжественные и радостные дни в нашей жизни мы стараемся отметить цветами. В большие праздники — 1 Мая, 7 ноября, 8 марта — украшают цветами помещения для общественных собраний. Цветы преподносят в день рождения, свадьбы, на юбилеях, при успешном выступлении артистов на сцене, при окончании школы и во многих других случаях. Цветы как бы сопровождают жизнь человека, отмечая наиболее радостные, а иногда и скорбные моменты.

Любовь к цветам с давних времен свойственна всем народам. Один из наиболее известных китайских поэтов Бо Цзюй-и, живший 1100 лет назад, писал:

С такой же любовью к цветам пишет и известный поэт и общественный деятель современного Китая — Го Мо-жо:

Любителей цветов много в каждом нашем городе. О московских любителях цветов издана большая, красиво оформленная книга Г. Е. Киселева — «Опыт цветоводов москвичей». В этой книге рассказывается о том, как московские любители цветов не только любуются посаженными цветами, не только выращивают их в своих садиках у дома, но и выводят новые, более красивые сорта. В центре Москвы во многих дворах среди каменных домов-гигантов любители разбивают цветники.

Большое искусство — создавать новые растения, обильно цветущие, более красивые по форме и окраске. Каждый год в СССР выводят всё новые и новые сорта садовых растений. И советские цветоводы-любители вывели много новых сортов. Назовем из них наиболее интересные.

Тюльпаны: «Русский богатырь», «Медный всадник», «Синяя птица», «Илья Муромец» и др.

Флоксы: «Как закалялась сталь», «Памяти Чкалова», «Чапаев», «Декабристы», «Лермонтов», «Антон Чехов» и др.

Гладиолусы: «Олег Кошевой», «Сережа Тюленин», «Память Мичурина», «Глинка», «Красная Москва», «Капитан Гастелло», «30-летие Ленинского комсомола», «Климент Тимирязев» и др.

Георгины: «Александр Невский», «Степан Разин», «Гордость Советов», «Советская Арктика», «Петр I», «Садко», «Лауреат», «Станиславский», «Чайковский», «Песнь о Соколе», «Максим Горький», «Сказки Пушкина», «Родина», «Л. Н. Толстой», «Чернышевский», «Лунная соната», «Элегия», «Игорь и Ярославна».

Приведенный перечень сортов красиво цветущих растений свидетельствует о глубоком патриотизме советских растениеводов. В названиях сортов отражены наша история, Великая Отечественная война и ее герои, литература, музыка, театр. Названия сортов говорят о большой культуре и разносторонних интересах советских садоводов-любителей.

Потребность населения больших городов в цветах породила промышленные садоводства и цветоводства, производящие круглый год цветущие растения.