— Как ты посмела тревожить меня и отбирать мою добычу?

Не сводя с меня глаз, это существо подошло к границе внутреннего круга и протянуло ко мне тощую, узловатую лапу с длинными когтями.

— Но и ты — лакомый кусочек.

Я завороженно смотрела, как пальцы существа проникают через границу круга — сначало внутреннего, а затем и внешнего. Такого не может быть! Только не через «Двойную границу»! И вообще, чего это просто стою и смотрю на это, а не действую?

— Стоять!

Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг выхватила из чемоданчика черный ритуальный нож, полоснула себя по левой ладони и стряхнула капли крови прямо в октограмму. Она вспыхнула, как неоновая лампа и кончики пальцев существа, которые уже вышли за внешний круг, были словно отрублены острейшим клинком и за мгновение сгорели без следа. Существо отпрянуло от границы, заметалось внутри контура и завыло. У меня в голове загудело, словно я стояла внутри целого роя пчел, мир вокруг как будто замер и я вдруг четко осознала, что мне нужно делать. Перекинула нож в левую руку, полоснула и по правой ладони, отбросила нож, и соединила их вместе.

— Все отошли! Немедленно! Как можно дальше! — у меня в памяти вдруг всплыло заклинание абсолютной ликвидации. Я случайно нашла его в одном древнем талмуде из секции «Х», а затем спросила у Кащея, чем оно отличается от обычного развеивающего или изгоняющего. Учитель объяснил, что оно может уничтожить любое порождение Темных Сил, но использовать его нужно лишь в самом крайнем случае — оно было очень энергоемким и можно было запросто опустошить резерв, уйти в минус, переоценив свои силы, или даже «сгореть». Что ж, порождение стопудово темное, а случай крайнее некуда — я без запинки произнесла несколько длинных слов, развела руки в стороны и между ними засияло ярко-красное кружево, которое, слетев с моих ладоней, опутало существо словно сетью. Я снова начала сводить руки и сеть принялась сжиматься, раздавливая эту мерзость. Как же это было тяжело! Существо билось, выло, мои руки дрожали и еле-еле двигались, а потом совсем застопорились, но я знала, что ни в коем случае нельзя сдаваться, а не то нам всем придет полярная лисичка — и мне, и Пал Палычу, и парням и…Коле. Да, он, конечно, тот еще фрукт (вернее овощ, а еще вернее — корнеплод по имени редиска), но я не могла этого допустить! Просто не могла! Тут меня тряхнуло, как от удара током, но я не упала, так как меня словно кто-то держал за талию, а после этого вдруг открылось второе дыханье, руки обрели силу, ладони с громким хлопком соприкоснулись друг с другом, существо рассыпалось прахом, октограмма погасла.

Меня колотило, ноги подгибались и я бы плюхнулась на пятую точку, но меня опять подхватили и удержали. Какого зомби недоделанного? Я ведь просила всех отойти, чтоб отдачей не зацепило! Я уже хотела повернуться и сделать втык за самодеятельность, но тут ко мне подлетел Пал Палыч и тряхнул за плечи так, что у меня даже берет с головы слетел.

— Ты что ж это творишь, лахудра!? Хочешь меня до инфаркта довести!? Что это вообще за представление было!?

О, если я становлюсь лахудрой, то начальство изволит гневаться и сильно волноваться — лахудрой я была всего пару раз — когда в начале за оборотнем погналась поперед Коли, да после случая на кладбище с иллюзией. После этих моих приключений, по словам Пал Палыча, он лишился последних неседых волос.

— И-и-и-з-з-з-вините, но т-т-т-ак было нужно. — мои зубы стучали так, что я боялась прикусить себе язык.

— Демоны, да ты вся трясешься! Коля, посади это недоразумение вот сюда, на ящик. Толик, посмотри, что с ней?

Ого, так это Коля меня поддержал? И как допрыгнуть успел, ведь в самом дальнем углу сидел? Ну, с этим ничего не станется — на нем тоже защита неплохая. Но тут меня отвлекли от размышлений, так как ко мне подошел Толик, прикоснулся к моему запястью, прикрыл глаза и у меня по телу словно мурашки забегали. Примерно через минуту он доложил.

— Потеря крови минимальна, милилитров 5 от силы, а вот резерв — по нулям. Еще немного — в минус бы ушла и пару недель была бы тушкой, если не чучелом. Как ты это умудрилась? И нафига руки резала, дуреха? Повыделоваться захотела?

— Толик, я тебя тоже очень сильно люблю. — промямлила я.

— Она еще и ёрничает! — ладони горели, словно их облили спиртом, но через пару минут от порезов остались лишь тоненькие, красноватые шрамики — Толик был очень сильным целителем. — Павел, я закончил.

— Ну и что это было? — тихо спросил шеф, присаживаясь передо мной на корточки.

— А что вы видели?

— Ты вела допрос, как обычно, прочитала обычное заклинание упокоения, а потом вдруг разрезала себе руки и стала заваливаться. Николай тебя чудом подхватить успел.

— Да-а-а-а? — я вдруг принялась растягивать гласные, с трудом выталкивая их из себя. — это было далеко-о-о-о-о не все.

— Рассказывай давай! Лена, не спи!

— Па-а-а-ал Палыч, смотрите са-а-а-а-ми, я-а-а-а-а вам разрешаю.

6 лет назад я взяла с него обещание не влиять на меня, а так же не читать мои мысли и воспоминания без разрешения — терпеть не могу, когда кто-то роется в моих мозгах, но сейчас, когда язык, казалось, весил тонну, я просто не смогла бы ему все детально рассказать, а тянуть резину я не хотела — чем быстрее будут известны подробности, тем быстрее следопыты смогут начать поиски, зная точки отправления. Пал Палыч вздохнул, обхватил мое лицо ладонями, сжал указательными и средними пальцами мои виски и посмотрел мне в глаза. Зрачки его расширились и у меня перед глазами замелькали картинки, вспышка — и он отшатнулся от меня.

— Ничего себе!

— Ага-а-а-а, я такая! — я чувствовала, что мое лицо расплылось в идиотской улыбке. — А что это было?

— Не знаю, Лена, не знаю! Но надеюсь, что выясним. Так, Игорек, Шурик!

— Мы! — ответили хором следопыты.

— Бар «Черная звезда» знаете?

— Знаем, круглосуточный шалман недалеко от вокзала.

— Отправляемся туда, погибшая работала там. — он кратко описал девушку — Я подправлю народу память, а вы покрутитесь там, может, унюхаете чего необычного и найдете место, где на нее напали, следы нападавшего и такое прочее. Потом едем в комнаты, где она жила, изымаем вещи и правим память соседкам.

— Есть!

— Жора!

— Таки я.

— Проводишь зачистку места. Полную.

— Полную? В смысле…

— В смысле, сжечь тут все, чтоб никаких следов не осталось. Прах, если такой останется, в урну собрать и отвезти Федоровичу на спецзахоронение.

— Синее пламя? Но это же… половина резерва, как минимум. Да и дух потом допросить невозможно будет…

— Не будь жлобом, Жора! Резерв — это тебе не сберегательный счет, на него проценты не капают. Действуй, я сказал! Допрашивать там больше никого не нужно. Толик!

— Здесь.

— Бери эту лахудру под белы рученьки и вези домой. И дома ее обязательно кофе напои! Обязательно!

— Павел, ты извини, но может это сделает кто-то другой?

— Бунт на корабле?

— Нет, я тебя уважаю безмерно, и пупсика нашего обожаю, но…Мне бы поспать хоть с полчасика, а? Дней пять уже не высыпаюсь, у малого скачек роста, день и ночь нам с Ритусей прикурить дает, а от бодрящих зелий я уже совсем чумной стал.

— Так ты ж целитель, сделай что-нибудь!

— Так это ж не болезнь, а естественный период развития.

Я собрала глаза в кучку и посмотрела на Толика. Он действительно в последнее время выглядел неважно, а после того, как «подлатал» меня, стал похож на сдувшийся воздушный шарик.

— Ладно. Коля!

— Да!

— Возлагаю эту почетную миссию на тебя. Отвези домой и накофеинь её. Кофе варить умеешь?

— Естественно.

— А что же касается тебя, красавица — шеф надел мне на голову упавший берет — то тебя я отправляю в отпуск до выяснения обстоятельств. Пей кофе, поправляйся и не смей магичить, поняла!? Да и без особой нужды из квартиры старайся не выходить.

— Но у меня клиенты…

— К демонам клиентов! Скажешь, что в небесной канцелярии переучет и духи временно недоступны. Отмени все визиты!