Кхерх поднял глаза:

— Все.

Маги сидели на покачивающихся гравитационных креслах. Айль задумчиво держал в руках остывший чирк.

— До некромансеров у вас была своя магия? — спросил Аллей.

— Да. Почти как у вас. Только сильнее. Когда мы покорились им, то перешли на их магию — используя энергию медальонов, которые они нам давали.

— Ты видел, как они заряжают медальоны?

— Нет. Медальоны мы отправляли Вельху. Он их сам заряжал. Я не знаю как.

— Каким образом вы формировали защитные оболочки?

— Вы уже много раз спрашивали — рассердился Кхерх — Сотня прилетает к Вельху. Нам давали поесть какие-то грибанги. После них как-будто засыпаешь на несколько дней. В это время Вельх внедрял нам защитные оболочки. После этого всю неделю очень сильно ломит все тело и выворачивает. Вельх говорил, что идет привыкание.

— Кхерх, один из вас применил прием — метнул шар. Из него вылетел второй. Из второго третий.

Ты умел так делать?

Кхерх покачал головой:

— Да. Это встроенные ударные заряды. Но их надо готовить заранее. Это долго и сложно. Но они позволяют бить на большие расстояния.

Айль допил чирк и поднялся:

— Хорошо Кхерх. Благодарю тебя. Сегодня ты нам рассказал нечто новое.

Коснувшись кресел Айль кивнул своим спутникам. Кресла свернулись в кубики. Положив их в рюкзак, маги удалились.

Во дворце они расположились в комнате Айля. Ворк включил большой сенсовизор.

— Сегодня король Фетля с юной принцессой прибыл в деревню, что на окраине королевства Эрлай, чтобы договориться о покупке нескольких кейгранов порошка — вещала с экрана ведущая.

— Смотри, Кырль — сказал Ворк.

На экране сенсовизора промелькнули лица Кырля, Котлана, Текаана и Окты. Они стояли строем перед королем Фетля.

Айль улыбнулся. Опять вспомнилось детство, проведенное на шахтах…

— Яуджам все-же удалось убить одного — сказал Аллей. Деревня не вызывала у него никаких положительных ассоциаций. Скорее наоборот.

— Да — Айль помрачнел — Непонятно, за счет чего… Этот Бирх… Как я понял, в одном из миров он встретил женщину чужой расы… Наверное поэтому он отказался подчиниться некромансерам — хотел уйти к ней…

— Должно быть он был очень силен, раз пробил некромансера — сказал Ворк, открыв флягу и отпив арык. При этом он громко рыгнул.

Аллей недовольно посмотрел на него.

— Они долго живут. Я говорю про яуджей. Может Бирх смог накопить много энергии, которая позволила пробить некромансера?

Айль протянул ноги к камину, задумчиво смотря на огонь. Раз Бирх смог, значит, все-таки это возможно…

Пластинка на запястье Айля зажглась. От нее протянулись лазерные лучи и появился экран.

Тенгр всматривался в изображение. Увидев Айля, он кивнул. Айль встал.

— Я нашел способ как сделать встроенные заряды. Смотри.

Тенгр провел пальцем по пластинке. Экран повернулся. Перед магами появилась степь. Тенгр левой рукой метнул шар. Пролетев два арка он взорвался. Из него вылетел второй. Потом третий. Четвертый. Где то вдалеке он взорвлся.

— Я использовал руну стабильности — с довольной улыбкой сказал Тенгр — Сперва делаешь один шар и наносишь на него руну. Вокруг него — второй шар. Тоже рисуешь руну. И так можно сделать сколько хочешь встроенных шаров.

— Здорово! — Ворк аж подрыгнул на месте. Теперь мы сможем бить гораздо дальше!

— Таким же образом можно делать защитные сферы — продолжал Тенгр — При этом их можно вращать в разные направления.

Тенгр развел руки и закрыл глаза. Вокруг него стали вспыхивать одна за другой сферические оболочки. Тонкими слоями они располагались друг за другом.

Аллей открыл рот от удивления.

— Благодарю учитель. Завтра же мы начнем готовить встроенные заряды. И защитные сферы — сказал Айль. Он не переставал удивляться Тенгру — Один из яуджей по имени Бирх много лет назад все-таки смертельно ранил одного из некромансеров… Я хотел попросить… Может шаманг сможет найти в срединном мире Бирха?

Тенгр задумчиво провел указательным пальцем по переносице.

— Я поговорю с ним. Прямо сейчас слетаю. Жди — сказал он и отключил связь. Экран погас.

— Ты хочешь найти в срединном мире Бирха и расспросить его? — Ворк хмыкнул и отхлебнул из фляги.

— Думаешь, Бирх знал какой-то секрет? — Аллей неодобрительно смотрел на Ворка.

— Может быть — Айль поглаживал ладони — Отчего то ведь тот некромансер…

Тут дверь открылась и вошел первоверховный маг Тоньютай. Маги встали.

— Доброго вечера первоверховный — поприветсвовал его Айль.

— Доброго вечера будущий первоверховный — ответил Тоньютай и кивнул — Садитесь.

Маги сели, Тоньютай заложил обе руки за спину и стал расхаживать перед ними взад и вперед, о чем то напряженно думая. Затем остановившись, он посмотрел на Айля:

— Обучение на шахтах молодых магов — твоя идея?

— Да первоверховный — Айль встал — В антимагических условиях гораздо тяжелее левитировать и запускать ударные шары. Металлическая порода на глубине гораздо прочнее чем скалы на полигоне.

Тоньютай покивал головой:

— Резон конечно в этом есть Айль… но все-же Лорль наследный принц крови по матери. может ему не стоит там быть? Ведь на этих шахтах работали рабы — Тоньютай в упор посмотрел на Айля.

Айль выдержал взгляд Тоньютая. Не иначе как Лореллейя пожаловалась. Сперва она обратилась к отцу — королю Тойлю. Но тот ответил, что Лорль в первую очередь — боевой маг, и только потом его внук. Поэтому как Айль считает необходимым обучать магов — так и будет. Принцесса заперлась в комнате и три дня не выходит. С Айлем принципиально не разговаривает.

— Значит пусть почувствует, каково быть рабом. Чтобы не быть им никогда — жестко ответил Айль.

Тоньютай вздохнул. Сегодня принцесса зашла к нему и в категоричной форме потребовала, чтобы он повлиял на Айля. Не имея возможности возразить капризной принцессе, он пообещал, что поговоритс Айлем, прекрасно понимая, что это бесполезно. Приказом короля Айль назначен главным наставником всех молодых магов. Никто не имеет права вмешиваться. Школа морских магов, к которой принадлежал Айль доказала свою дееспособность и эффективность. Более того — в глубине души он поддерживал Айля. Тренировки в анимагических условиях на глубине шахты очень эффективны.

— Хорошо Айль — Тоньютай кивнул — Ты сам знаешь.

С этими словами он вышел. Ничего другого он и не ждал.

Вспыхнул экран мобильной сенсосвязи. Появился Тенгр:

— Шаманг сходил в срединный мир. Бирх уже перевоплотился и находится в одном из миров. Он простой рабочий и ничего не помнит из своей прошлой жизни.

Айль тяжело вздохнул. Тонкая нить надежды порвалась:

— Спасибо учитель. Передай от меня благодарность шамангу.

Тенгр кивнул и уже отключая экран вдруг сказал:

— Жена Бирха — та самая, которую он полюбил будучи яуджем.

Экран потух.

Ворк хмыкнул и опять отпил арык из фляги.

— Какие завтра планы, будущий первоверховный? — Аллей сел в кресло.

— Завтра всех учеников переводим на шахты. Дальнейшие тренировки — там.

Три луны одна за другой поднимались на ночной небосклон.

Ученики-маги ровным строем стояли перед прииском. Заунывный ветер трепал волосы, усиливая чувство тоски. Лорль с Ерлем мрачно смотрели на вход в пещеру. Они, внуки великих королей должны будут здесь торчать несколько лет?!

— Что встали как полудохлые дзорги? Вперед! — Айль как всегда краток.

Ученики унылой шеренгой двинулись в пещеру. Десять лет она пустовала.

— Ерль, Лорль! Сюда! — Айль остановился возле одной из шахт. Сыновья подошли к нему.

— Здесь я провел все свое детство. Эта шахта — самая глубокая. Вы продолжите ее. Сколько намолотите за день — столько получите еды. А если еще раз пожалуетесь своим матерям — посажу на цепь. Еще крепче той, к которой был прикован я!