Глашатай закончив свернул холст.

Тойль посмотрел на Тоньютая.

— Завтра мы планировали скрытно выйти и напасть на них в их логове. Планы меняются. Тоньютай! Пусть Урсах готовится к бою. Он выйдет навстречу врагам. С ним будет сто магов.

Айль! Ты будешь сто вторым!

Тоньютай поклонился. Урсах побелел.

Ереллейя неотрывно смотрела на Айля, лучась зелеными глазами. Лореллейя облегченно вздохнула. Наконец — то Урсах проявит себя! И поставит на место этого раба — выскочку!

Тойль встал, показывая, что всем можно расходиться.

Приближалась ночь. Айль медитировал, накапливая свою энергию.

Открылась дверь и предсказуемо вошла Ереллейя.

Длинное синее платье очень шло ей. Она села, взяв чашку с чирком.

Айль встал.

— Завтра будет битва маг. Ты готов? — пропела она.

— Да ваше высочество. Я готов — как обычно, Айль смотрел в сторону.

— Я хочу еще подарков от тебя маг. Ты думал обо мне сегодня весь день? — она все так — же в упор смотрела на Айля и четко формулируя вопросы… Не отвертишься.

— Конечно ваше высочество — кося в сторону пробормотал Айль — мои мысли весь день о вас.

Улыбка появилась на лице принцессы.

— Я хочу чтобы именно ты, а не Урсах притащил за бороду этого Кхерха!

При упоминании о старикашке глаза принцессы гневно сверкнули.

— Я буду во втором ряду по указанию короля Тойля, принцесса. Но когда начнется бой, первым делом я нападу на Кхерха!

Здесь Айль открыл свой план на завтрашний бой.

Ереллейя восхищенно посмотрела на него и встав сказала:

— Готовься мой маг! Я всю ночь буду молиться за тебя!

Когда она вышла, Айль сел. Ого! Теперь уже он ее маг… Похоже, он вляпался…

Потом, подумав, он успокоился. Отсюда в любой момент можно удрать.

Осталось только разобраться с этим старикашкой, с бородой как у козларга, чтобы заслужить прощение для его учителя Таная.

Помолившись, Айль лег и уснул.

Первый луч солнца коснулся окна. Айль вскочил. Он чувствовал себя великолепно.

В противовес Урсаху. Тот всю ночь не спал. Дыхание смерти касалось его все сильнее.

Вошла Лореллейя. Ее глаза светились зеленым светом.

— Настал твой час маг Урсах! Покаже все, на что ты способен!

— Да принцесса — едва сдерживаясь ответил он.

Она вышла.

В десять часов утра маги Эрля выстроились шеренгой перед городской стеной. Впереди левитировал Урсах. Айль встал с краю справа.

Вот появились яуджа. Кхерх летел впереди. В этот раз они были не одни.

За его спиной яуджи вели огромное неуклюжее существо.

Это был дзорг.

Ереллейя вскрикнула. Это был ее дзорг. Во время отступления из Керла они всей семьей успели войти в портал. Дзорг закрыл ее своим телом от энергошара чужаков, оставшись снаружи.

Она думала, что он погиб. Маленькими глазками дзорг смотрел перед собой. Острым зрением он увидел свою хозяйку, ради которой жил. Жалобно замычав, он протянул к ней свои огромные лапы.

Кхерх гнусно захихикал:

— Смотрите, что мы сделаем с вами!

Один из яуджей подлетел к голове дзорга сзади, приставив к макушке острый кол.

Второй, взяв молот, взлетел и со всего размаху ударил, кол наполовину вошел в голову дзорга.

Раздался рев. Дзорг повалился на землю. До последнего дыхания он не отрывал своего взгляда от хозяйки.

Ереллейя почувствовала, как комок подступил к горлу, слезы потекли из глаз, окрасившихся серым цветом от гнева…

Казнь дзорга произвела гнетущее впечатление.

Продолжая хихикать, Кхерх подлетел чуть вперед. Остальные яуджа выстроились за ним в шеренгу.

Тут его взгляд наткнулся на бледного Урсаха. Прищурившись, он всматривался в него.

— Эй, ты кто?! — пропищал он.

— Урсах — сглотнув слюну проблеял Урсах, руки мелко дрожали. Спину покрыл липкий пот…

— Кто, кто?! — вновь пропищал Кхерх, повернув голову и выставив вперед ухо.

— Урсах! — громче и запинаясь повторил Урсах.

Кхерх замолчал, левитируя в воздухе. Немного подумав, он писклявым голосом крикнул:

— Уйди назад жалкий эльф! Мне нужен тот, другой!

Урсах молчал, не зная что делать. Его единственным желанием было зарыться в землю, что в десяти артах под ним…

— Ты что, не слышал?! — Кхерх начинал кипятиться — Мне нужен тот наглый человек! Где он?!

Урсах окаменел от страха. Шеренга за ним левитировала без всякого движения.

Тут Кхерх вдруг резко метнул огненный шар. Урсах взвизгнул и упал на землю, закрыв голову руками. Шеренга за ним повторила маневр.

На лету остался один Айль.

Красный шар врезался в защитный купол города. Защитная сфера жалобно зазвенела от невероятно мощного удара. Маги на центральной площади одновременно протянули руки к небу, накачивая купол энергией. Целая минута потребовалась, чтобы сдержать ударную мощь энергошара Кхерха.

Короли беспокойно переглянулись.

Лицо Лореллейи окаменело. Урсах продолжал лежать на земле, закрыв голову руками. Остальные сто магов один в один повторяли движения за своим вожаком. Ровным рядом они лежали на земле, закрывшись руками. Им было приказано все делать как Урсах.

Какой позор!

Айль удивленно смотрел на них.

— Эй — крикнул он — вы живы?

Один из магов поднял голову. Это оказался Аллей. Он осторожно повернул голову по сторонам. Увидев безрадостную картину, он стал медленно подниматься. За ним полетел рядом лежавший Ворк. Поднявшись до Айля они переглянулись и встали за ним.

— А, вот ты где?! — Кхерх близоруко прищурившись смотрел на Айля.

Он не узнал его сразу, потому что на нем были доспехи. Сбоку висел меч.

— Я сотру тебя с лица вашего никчемного мира! — взвизгнул Кхерх и метнул шар.

Тот с невероятной скоростью за доли секунды преодолел десять арков. Айль автоматически резко взмыл вверх. Шар просвистел под ним и врезался в купол.

Раздалось громкое гудение. Маги с трудом сдерживали энергию удара.

Айль поднялся на пятьдесят артов вверх. Теперь шары Кхерха не заденут купол, так как он левитирует выше его уровня.

Кхерх не поднимаясь метнул еще один шар. Айль ушел в сторону на один арт. Шар просвистел рядом и улетел в небо над куполом, гдето в высоте громко взорвавшись.

Кхерх безостановочно метнул десять шаров за десять секунд. Айль резко уходил от ударов. Небо над ним окрасилось в зловещий красный цвет от взрывов.

— Ты! Спускайся вниз жалкий щенок! — провизжал Кхерк, видимо устав метать шары.

Айль полетел еще выше, поднявшись на сто артов. Хороший маг может подняться на пятьдесят — шестьдесят артов.

Затем на этой высоте он двинулся полукругом по направлению к Кхерху. Тот снизу шипя от злобы наблюдал за ним.

Почему он не поднимается?

Солнце светило справа. Когда Айль поравнялся с диском на небосклоне, то Кхерх на секунду зажмурил глаза.

Айль стрелой понесся на него вниз.

Обеими руками он пускал шары из браслетов Тенгра. Так как не надо было тратить время на формирование шаров, то за три секунды Айль успел выпустить восемь шаров.

Те один за другим врезались в сферу Кхерха.

Медальон на груди старика зажегся, в сфере Кхерха творился настоящий ад! Взрывы швыряли его, не давая времени нанести ответный удар, энергошары Айля в этот раз оказались еще сильнее прежних, они прошивали слои сферы один за за другим, пятый шар опалил черный балахон, Кхерх завизжал, шестой и седьмой задели грудь и правую руку, восьмой по касательной прорезал балахон в месте живота, содрав кусок плоти. Закапала ярко — зеленая кровь.

Айль преодолел половину расстояния, пикируя словно коршунг, все силы Кхерха уходили на нейтрализацию шаров Айля.

И тут вдруг Кхерх, истекая кровью, громко издал гортанный звук.

Десять яуджей за его спиной в одно мгновение вышли вперед, прикрыв собой Кхерха.

Одновременно они выпустили свои шары.

Летя на сумашедшей скорости Айль не успел слевитировать в сторону и огненно — красные шары врезались в его сферу. Единственное что он успел сделать — это подключить к защитной сфере кристаллы духов. Иначе ему пришел бы конец.