Чужаки разделились, встав по бокам от Айля. Расстояние от них до него было около арка. Поднялись в воздух на десять артов. Айль тоже поднялся, окружив себя сферой.

— Ты пойдешь с нами! — неожиданно тонким голосом пропищал тот, что справа.

У него был жуткий странный акцент. Видимо, он недавно выучил всеобщий эльфийский.

— Я никуда не пойду — как всегда Айль четко выразил свою мысль.

Двое переглянулись. Казалось, его ответ сбил их с толку.

— Тогда ты умрешь! — пропищал чужак и словно молния метнул свой шар.

В доли секунды он прорезал расстояние, но теперь Айль был готов. Он резко отлетел в сторону на десять сантиметров и розовый шар прогудел мимо. Пролетев около трех арков, он врезался в деревья. Раздался оглушительный взрыв, вспыхнул пожар.

Айль тут же выпустил два шара одновременно из обеих рук и взмыл резко вверх, потому что чужак слева тоже запустил убийственный шар. Он прошел ниже, едва не задев сферу Айля.

Два его шара с силой врезались в защитные сферы чужаков. Для них оказалось сюрпризом, что шары Айля не растворились в них, подпитав своей энергией, а стали пробивать их защиту.

Просканировав, Айль увидел, что у обоих сфера состоит из восьми слоев.

Воспользовавшись секундным замешательством, Айль не стал ждать, и с высоты двадцати артов резко и быстро полетел вперед попеременно метая шары обеими руками. За три секунды он преодолел половину расстояния до чужаков, успев выпустить по три шара из каждой руки.

Бои магов длятся обычно несколько секунд. Все решает сила энергетических ударов, сила защитной сферы и скорость перемещения.

Чужаки, видимо не привыкли к такому обращению с собой. Секундное замешательство стоило им жизни. Если первые шары хоть как то затормозились в их сферах, то последующие просто прошили их насквозь. Вместо того, что бы слевитировать вверх и постараться уйти от следующих ударов, они пытались понять, что происходит, накачивая свои сферы энергией.

Теперь обугленные тела кучкой лежали друг напротив друга.

За спиной Айля в лесу на краю деревни полыхал пожар от двух шаров неизвестных.

Кырль очнулся. Сильно болела голова. Котлан держал его за руку. Деревенские эльфы молча смотрели на Айля, не веря в свое спасение.

Айль приземлился и подошел к Кырлю, по пути пнув тела чужих и сняв с них медальоны.

Положив руку на лоб Кырля Айль стабилизировал энергополе эльфа. Боль тут — же прошла. Стало легко. Кырль поднялся.

— Благодарю Айль.

Маг кивнул.

— Что им надо было?

— Спрашивали, куда делись их трое. Они называют себя яуджа. Они зашли своими мыслями в мой мозг и увидели тебя. Стали расспрашивать про тебя. Я им ничего не хотел говорить, тогда один из них своей мыслью ударил мой мозг. Больше я ничего не помню.

Послышался шум ветра со стороны гор. За горами начинается степь.

Все повернули головы в сторону шума.

Около тридцати магов летели в своих защитных сферах в их сторону.

Подлетев, они приземлились. Два эльфа — явно маги Эрля. Молодые, как Айль. Остальные — люди. Судя по одежде — степняки. Все с бородами. Старики. Один из них посмотрел на бушующий пожар в лесу. Он поднял руки вверх и стал производить пассы. Тут же вдруг появились тучи. Потом маг сделал резкое движение рукой и в тучах мелькнула молния. Потом послышался гром и пошел дождь. Он потушил пожар. Маг развел руки и тучи разошлись, уступая место солнцу.

Природная магия людей — степняков. Все были наслышаны о ней. Маги — эльфы почему то не использовали ее, просто ставя защитные сферы. Выглядит эффектно.

Кырль вышел вперед и с полуклоном представился:

— Кырль — старший деревни Эндейя.

— Тенгр. Маг племени меркертов.

Это старик, потушивший пожар ответил на ломаном эльфийском.

— Аллей. А он Ворк. Маги короля Тойля.

Аллей с поклоном представился, указав заодно на Ворка.

При этом он смотрел на обгорелые трупы чужаков.

Королевские маги! Большая честь.

Кырль в ответ поклонился.

— Что здесь произошло? — спросил Аллей.

С рассказов старших магов он знал, что чужие непобедимы. Армия магов Керлая, не уступающая магам Эрлая погибла вся целиком, несмотря на десятикратное преимущество. Сам Тонья едва остался жив.

А здесь два дохлых чужака. Что здесь происходит? И какого шайна здесь надо чужим, у границы со степью?

Котлан поклонился, кашлянул вышел вперед и негромко сказал, указывая на Айля:

— Наш маг Айль. Он их уничтожил.

Аллей посмотрел на Айля. Пухлый Ворк недоверчиво скривил губы. Как это, уничтожил?

— Ты раб?

Аллей смотрел на Айля свысока, ведь он эльф, а этот маг — человек. Неужто он владеет каким — то секретным приемом? Надо выведать и преподнести секрет Тоньютаю. Тогда Аллей точно поднимется вверх по лестнице. Для эльфов нет ничего важнее социального статуса. В любом деле.

— Как ты это сделал?

Мысли Аллея отобразились на его лице, старый Котлан без труда прочитал их и негромко усмехнулся.

Айль молчал. Аллей с Ворком его нисколько не интересовали. А вот Тенгр — да.

Аллей удивленно поднял брови. Он маг короля. Эльф. А какой то раб — человек игнорирует его.

— Отвечай на мой вопрос раб!

Айль перевел взгляд на Аллея. У него и в мыслях не было обидеть того. Выросший в шахтах прииска Айль понятия не имел о субординации среди магов. А тем более королевских.

— Я свободный человек. Ты мне не указ.

Аллей вспыхнул. Вокруг него зажглась защитная сфера. На ладони появился ударный шар.

Айль так же сформировал защитную сферу, но ее вращение скрыл иллюзией неподвижности. Он не намерен раскрывать свои карты.

Кырль вышел вперед и стал между ними. Никто не имеет права вмешиваться в разборки магов, но здесь его деревня. Хватит на сегодня смертей. Хоть и чужих.

— Господин маг, прошу вас — успокойтесь. Он спас нас от чужих.

Упоминание о чужих разом остудило Аллея.

— Хорошо — ответил Аллей, с тараясь не потерять достоинства — Я пойду тебе на встречу старший деревни. Только ради тебя…

Айль тут же потерял к нему интерес.

— Прошу вас за мой стол — поклонившись прохрипел Кырль — Кыртыль, накорми других магов — обратился он к своему помощнику.

Айль, Аллей, Ворк, Тенгр и Котлан пошли за Кырлем.

Остальных магов распределяли по соседним домам.

Ароматный напиток эльфов чирк, отдаленно напоминающий чай любили все без исключения жители Эля.

Тенгр пил его с нескрываемым удовольствием. В степи его не найдешь.

Аллей негромко рассказывал про нападение чужих на эльфийские королевства, надеясь выудить хоть какую — то информацию от Айля. Тот, прихлебывая чирк, с интересом слушал, но ничего не говорил. Котлан был несказанно удивлен, что маги Эля ничего не могут противопоставить яуджам.

— Он убил пятерых — указав на Айля сказал он.

— Аллей с Ворком уставились на Айля.

— Но это невозможно! — это уже Ворк не вытерпел. — Сам Тонья не смог пробить их защиту. Наши шары растворяются в ней. А их удары невероятно сильны. Теперь вся надежда на защитный купол вокруг города. А если он не выдержит, то мы уйдем в степь. Кааны людей согласились помочь нам и дали своих магов нам в помощь.

Тенгр все время молчал. Ему было около девяноста лет. Он происходил из древнего рода степных магов. Каждое племя имело своего мага. Но в отличие от магов Эля маги степи не воевали друг с другом. Он знал, что маги Эля используют магию в войнах между собой, и это было прискорбно. Люди — степняки живут по законам Единого Всевышнего. Один из законов запрещает воевать людям друг с другом. Но теперь пришла новая беда из иного мира. И им всем надо обьединиться. Так сказал ему верховный каан степняков Темиртай из племени наймангов. Это он должен передать королю Тойлю.

Этот маг Айль сумел победить пятерых чужаков. Значит, с ними можно бороться. Тенгр задумчиво погладил свою бороду. Ослепительно белое одеяние усиливало ощущение благообразного святого старца. В принципе, это было близко к истине. Люди — степняки с самого рождения жили в тяжелом труде и на глупости у них просто не было времени.