- Тебе я тоже напоминаю невесту?

- Скорее, наталкиваешь на мысли о брачной ночи. – Шепнул Дмитрий, пока Эйб отвлекся на свой телефон. – Нам пора, в лимузине нас ждет Ричард и две бутылки шампанского. Чтобы сократить дорогу.

- Да, в компании Кейт нам оно понадобится. – Скривилась Роуз.

- Думай о Ричарде и его чувствах. – Напомнил Дмитрий, помогая Роуз с платьем, пока она садилась в машину.

- Привет! – Радостно поздоровался Ричард. – Вы долго, Китти, наверное, уже ждет нас.

- Конечно, драгоценная Китти! – Выдавила Роуз.

- Дмитрий, а почему вы идете вместе? Ты же хотел познакомить нас с кем-то важным? – Напомнил Ричард.

- Мы решили, что еще не время. Сегодня твой вечер. Твой и Кейт.

- Знаешь, а я уже подумал, что вы с Роуз решили тайно сойтись и никому не говорите, чтобы вас не подкалывали, вы столько времени проводите вместе.

- Какая чушь! – Воскликнула Роуз. – Так можно посчитать, что мы вообще втроем, ты ведь тоже всегда рядом. Наш РДР партнер!

- Значит, я продул Адаму, он считает именно так. – Весело засмеялся Ричард.

- Он дурак! – Выпалила Роуз.

Когда к общежитию подъехала машина, Кейт уже ждала Ричарда, укутанная в нечто белое, подобное обволакивающему ее облаку. Ричард остановился за несколько шагов, чтобы успеть полюбоваться девушкой, заметив его, Кейт лишь кивнула в знак приветствия. Ричард преодолел расстояние между ними и протянул руку, надеясь, что в ответ Кейт положит в его ладонь свою, глядя в глаза Кейт он выжидал. Медленно, Кейт протянула свою, затянутую в белое кружево, перчатку и вложила ее в протянутую Ричардом руку. Молодой граф, немного склонив голову, преподнес руку дамы к губам. Подглядывающая за ними из окна Роуз, недовольно фыркнула, хотя где-то глубоко внутри она завидовала, сейчас история Кейт напоминала сказку с участием прекрасного принца, в то время как ее принц сидит, откинувшись на сидении, закрыв глаза, пребывая в полудреме.

- Китти, ты помнишь Дмитрия и Роуз. Это мои самые близкие люди в Штатах. – Дмитрий отрыл глаза, а Роуз застыла в маске безразличия.

- Да, твои партнеры по странному хобби. – Вспомнила Кейт, Ричард восторженно улыбнулся, а Роуз, повернувшись к Дмитрию, одними губами шепнула: “вот идиот”! На что Дмитрий только едва заметно улыбнувшись, покачал головой, Роуз хмыкнула.

- Я тебе не нравлюсь, так что договоримся сразу. Я тоже не в восторге от мажорных выскочек, которых папочка научил, что все должны прыгать вокруг них за его оплату, так что подругами прикидываться не будем. – Выпалила Кейт.

- Ты в этом лимузине из-за Ричарда. – Напомнила Роуз.

- Могу выйти прямо сейчас! – Кейт взялась за ручку.

- Девочки брейк! – Крикнул Дмитрий.

- Пускай выходит, раз ей в лимузине не нравится.

- Роуз, ты же понимаешь, что выйду я и Ричард? – Дмитрий говорил мягко, его бархатистый голос звучал как под гипнозом. – Уймись, Кейт сопровождает Ричарда.

- О, смотрю Ивашковы и тут рулят, да Мазур?

- Еще раз назовешь его Ивашковым и мы точно оба пойдем пешком до самого Нью Хейвена. – Предупредил Ричард, Кейт с пониманием кивнула ему.

- Прости, Дмитрий, не знала, что это так неприемлемо.

- Извинения приняты, – улыбнулся Дмитрий. – Предлагаю всем начать знакомство заново, например с шампанского.

- Отлично, хотя бы догадались взять мое любимое.

- Дом*? – Поинтересовалась Кейт у Роуз.

- Естественно, – ответила та, немного удивленно, обернувшись на Дмитрия, который как раз открыл бутылку.

В зале собрались уже больше трех сотен гостей, многие уже успели перезнакомиться друг с другом во время турнира, именно поэтому гости не разбивались на кучки примыкая исключительно к своим, а общались, расширяя круги знакомств.

- Дочь Мазура, какая встреча! – Роуз обернулась на низкий, немного хрипловатый, но удивительно приятный голос. Перед ней стоял привлекательный мужчина с проницательным и очень знакомым взглядом синих глаз. – Уилл, – напомнил он.

- А! – Роуз хмыкнула и пожалела, что отправила Дмитрия и Ричарда за напитками. Но все же решила быть вежливой, ради отца. – Уилл, это моя знакомая Кейт Ричардс. Кейт, это…

- Уилл Кэш. – Представился мужчина самостоятельно. – Тоже учитесь в Йелье?

- Нет, я из Колумбийского. Журналистика. – Ответила Кейт – А вы, один из благотворителей?

- Вы отлично выбрали специальность, Кейт. Мой сын – первокурсник, так что, вы правы, я принес чек. – Улыбнулся мужчина, разглядывая своих собеседниц.

- Уильям Кэш – фармацевтика. – Вспомнила вслух Кейт. – Ваш сын, Итон, он самый младший на медицинском. – Девушка прищурилась, напрягая память, поступил раньше на два года.

- Ну что я могу сказать, – Уилл снова сногсшибательно улыбнулся, – весь в отца!

- Мне было бы очень интересно продолжить как-нибудь беседу с вами.

- Зачем же как-нибудь, можем начать сейчас, лучшие интервью рождаются в неформальной обстановке. – Уилл подал Кейт руку, увлекая ее за собой, куда-то вглубь зала.

Обернувшись, он посмотрел на теряющую интерес молодую Мазур. – Приятно было повидаться, Роуз.

К небольшому круглому столику вернулись парни, Ричард растерянно посмотрел на Роуз, в его глазах читался немо вопрос.

- Она нашла объект поинтересней, ушла с ним, ходит где-то по залу.

Ричард вдруг поник, поставив напитки на столик он, натянуто улыбнулся, несмотря на помрачневший взгляд.

- Прошу меня извинить, кажется, мне нездоровится, я, пожалуй, отправлюсь в комнату. – Он резко повернулся, и хотел было уйти, но его остановил крепкий захват руки Дмитрия.

- Ричард, ты, что не знаешь Роуз? Осмотрись, может она просто встретила кого-то из знакомых или банально отправилась в дамскую комнату. – Он повернулся к девушке, которая делала вид, что поглощена изучением дна своего стакана. – Роуз, что включила “серого кардинала”?

Под стальными нотками голоса Дмитрия, Роуз невольно сжалась, но, к ее счастью, к ним направлялась Кейт.

- Все, можешь отменять самоистязание, вернулась твоя Золушка! – Роуз покачала головой. – Ричард уже собирался покидать бал.

- Извините, нашла потрясающий объект для интервью! Миллиардер, меценат и отец самого молодого студента-медика. Сам, кстати, тоже еще молод, ему всего тридцать шесть. – Глаза Кейт горели восторгом.

- Может, между восторженными одами другому мужчине, уделишь мне один танец? – Подчеркнуто сдержанно спросил Ричард.

- Конечно, хотя я сюда пришла не для этого. – Кейт подала Ричарду руку, но остановилась. – Какие они видные. Смотри, это ведь Ивашкова?

- Да, это Сидни с мужем. – Последнее Ричард интонационно подчеркнул.

- Она шикарно выглядит, первая леди клана, еще бы! И так держится, черт, нас в школе так не надрессировали, как ее.

- Никогда так о ней не думал. – Что-то зацепилось в мыслях парня. – Дрессировали в школе?

- Не обращай внимания. Мы же шли танцевать?

И Ричард сразу забыл обо всем, что хотел спросить, стоило нежной ручке Кейт лечь в его ладонь, а первым тактам вальса зазвучать.

Лисса торопливо вбежала в свою комнату, ей давно пора было предстать перед гостями бала, но навалилось столько всего, она быстро подошла к кровати, где лежало ее платье и, застыла на месте: на юбке платья сине-голубымы разводами красовались пятна, на полу валялся ее любимый дедовский паркер, с затерянным где-то колпачком. Она стояла в немом возмущении, не зная, как быть, но из транса ее вывел звонок Адриана.

- Привет, мы уже в зале, хотели тебя поздравить, но нам сказали, что тебя еще нет, когда ты уже спустишься для полноценного триумфа?

- Адриан, я вообще не думаю, что могу появиться.

- В чем дело, с тобой все в порядке, хочешь, я найду Кристиана, я видел его в зале с Андреем.

- Андрей тоже здесь?

- Да, привез вам чек от Драгомиров, так в чем дело? – Настойчиво спросил Адри.

- Мое платье, я осталась без платья.

- Совсем?

- Нет, оно испорчено, кто-то обронил на него чернильную ручку.