Лера виновато улыбнулась.

- Дедушка с бабушкой сами приехали к нам. Дед встретил меня после работы и мы с ним какое-то время гуляли по городу, а потом пошли в магазин. Если бы он не приехал, то мы бы тем же вечером сели на поезд. Я тебя не обманывала насчет своих планов, - подняв на него глаза, заявила Лера.

Эрик некоторое время хмуро изучал ее, потом отвел взгляд. Черт, как обиженный ребенок!

Лера возмущенно остановилась перед ним, упершись руками ему в грудь.

- Мне тебя с собой надо было позвать? Что ты сердишься?

Засунув руки глубоко в карманы пальто, он сдвинул брови.

- Да! Надо было позвать. Я ненавижу все эти вечеринки корпоративные и в этом году вообще впервые поехал. Уж лучше бы с дедушкой твоим время проводил, - процедил он.

Лера разом остыла.

- Ты же был с братом, - мягко напомнила она.

- Да и черт с ним.

- Знаешь, если в следующий раз, когда я «дерзну» тебя поцеловать, ты не будешь строить такую недовольную мину, я соглашусь подумать о том, чтобы тебя куда-то с собой взять.

Его взгляд был удивленным. Неужели никто ему до этого замечаний не делал?

- Я подумаю.

- Подумай, - согласилась она и снова взяла его под руку.

- И еще, если целуешь – делай это как следует. Не люблю я эти быстрые «поцелуйчики», - проворчал Эрик. Лера тихо рассмеялась.

- Хорошо, мы ждем, - Эрик спрятал телефон в карман, обнимая одной рукой Леру,

прижавшуюся к нему.

- Не замерзла?

Лера умиротворенно улыбнулась.

- Так по какому рабочему делу ты сюда приезжал в прошлый раз вместе с нами?

Эрик прижался к ее лбу своим.

- По рабочему.

- Тебя о чем ни спроси, в сторону уходишь. А от меня прямых ответов ждешь.

Он усмехнулся.

- Неправда.

- Правда.

- Тогда не спрашивай о работе, лучше о чем-то другом.

- Чем ты в свободное от работы время занимаешься?

- Тебя выгуливаю.

Лера опять стукнула его кулачком в грудь.

- Не смешно. Я серьезно.

Эрик постарался придать себе максимально серьезный вид.

- Ну правда, тебя выгуливаю.

На негодующий Лерин взгляд он зашелся хохотом.

- Ты невыносим, честно.

- Знаю, - тут же согласился он и поцеловал ее.

- Вы бы постыдились, при людно такие поцелуи. Тут, между прочим. дети мимо ходят, - донесся голос Эдгара. Лера тихонько застонала, не желая его сейчас видеть.

- Белла, прекрати уже! Ты мне сегодня точно руку сломаешь!

- А что я могу поделать, если тут так скользко? - обиженно защищалась Белла.

- Нормальные сапоги надеть!

- Все покупки сделали? - вмешался Эрик.

- Еще нет. Но это уже на обратном пути. Пойдемте погуляем немного по центру.

Белла была права. Стокгольм напоминал зимнюю сказку. Множество новогодних украшений и гирлянды на деревьях. А когда пошел снег, стало еще красивее. Лера восхищенно разглядывала всю эту красоту, пока Белла и Эдгар спорили.

- В Таллине такого не бывает? - подал голос Эрик.

- Бывает. Только тут немножко по-другому.

Эрик усмехнулся. Если Белла созерцала витрины, чтобы выбрать очередную покупку, то Лера наслаждалась самими украшениями и дизайнерскими идеями. И восхищалась она как-то молча. Без восторженных криков и восклицаний. Оставалось только радоваться, что во время секса она такой сдержанности не проявляет.

- Я замерзла, может пойдем куда-нибудь вовнутрь? - жалобно попросила Белла.

Лера постаралась скрыть свое разочарование.

- Что не так? - Эрик все-таки заметил.

- Ничего, просто я так много времени провожу в конторе, поэтому предпочитаю свои выходные проводить на улице, - просто ответила она.

- Мы и так уже давно гуляем. А ты рискуешь простудиться. Если надеешься, что в таком случае тебе удастся в каюте отлежаться, то зря. Буду тебе надоедать в каюте, - вполголоса пригрозил он.

Лера скромно потупила глазки.

- А может, я этого и добиваюсь?

Он понял и привлек ее за талию.

- Как думаете, фейерверк будут пускать сегодня ночью?

- Обязательно, еще и конкурсы разные проводить. Типа «Лучшая пара», «Король и королева», «Мисс банка». Ну, короче, скучно, - отозвался Эдгар.

Эрик поморщился.

- Не зря я этих мероприятий так давно избегаю.

- Да ладно, может, ты их и пропускал раньше. Но я не заметил, чтобы ты совсем уж загибался, посещая их.

- В прошлый раз не было Валерии, - многозначительно заметила Белла, отпивая из своего стакана с соком. - Думаю, теперь он будет появляться и на других мероприятиях.

Лера старательней углубилась в изучении меню. Чтобы не показать своих чувств. Эрик-то, может, и будет на следующих мероприятиях появляться, но уже не с ней. Сегодня ее последнее сопровождение Эрика. Новогодние мероприятия заканчиваются, как и дело, над которым он работал. Как странно. Еще недавно она его ненавидела, искренне, от всего сердца. А сейчас ее сжимает тоска и грусть по тому, что все прекратится. Если бы быть уверенной в его чувствах к себе, можно было бы думать и о продолжении отношений. Но если для него это не имеет такого значения, то лучше прекратить, пока все еще красиво.

- Лера?..

Девушка подняла на него взгляд, полный замешательства.

- Что ты будешь заказывать?

Она продиктовала свой заказ подошедшему официанту и проигнорировала вопрос во взгляде Эрика.

- Эрик, что ты подаришь Лере? - полюбопытствовала Белла, когда принесли заказ.

Лера чуть не подавилась. Подарок. Она сама как-то об этом и не подумала. Даже в голову не приходило. Подарки дарят дорогим и близким людям…

Эрик таинственно улыбнулся.

- Потом узнаешь.

- Лера, а ты?

- Кошку. У Эрика только собака, а с кошкой будет веселей. И псу не так скучно будет дожидаться хозяина домой, - отшутилась Валерия.

- Сем будет доволен, кисок он любит, - усмехнулся Эрик.

Лера смутилась. Почему эти простые слова прозвучали так интимно?

- Кстати, с кем твой пес-то? - Эдгар оторвался от еды.

- С братом. Пусть друг за другом присмотрят.

- Испортил брату праздник, да? Парню выйти некуда будет.

- Переживет.

После обеда им принесли счет. И Лера с трудом удержалась, чтобы не спросить, сколько ей нужно дать денег. Она вовремя вспомнила прошлый случай, когда обедала с Эриком.

- Ну все, быстренько по магазинам – и едем обратно. Мне хочется немножко отдохнуть перед длинным вечером.

Быстренько не получилось. Белла была довольно привередлива к товару. В одном магазине ей не нравился фасон платья, в другом его цена. Сколько ювелирных магазинов она успела прочесать, не счесть. Эдгар и Эрик в конце-концов сдались и удалились куда-то дожидаться.

Лера успела перемерить дюжину разных костюмов и платьев, которые Белла ей подносила, считая, что именно в этом она будет потрясающе выглядеть и обязательно понравится Эрику.

Лера молча улыбалась. В конце концов ей удалось оторваться от подруги, и она направилась в ювелирный, где уже успела побывать. Долго разглядывая товар на витрине, она все таки решилась на подарок Эрику. Ну и пусть он ей ничего не должен. Почему-то казалось, что именно этот подарок лучше всего выразит ее благодарность.

Лера усмехнулась. Еще недавно проклинала, а сейчас спасибо сказать хочет.

- Когда ты ей скажешь? - Эдгар отпил из своего пивного бокала.

Эрик недовольно поморщился.

- Потом. Вызову обоих, там и расскажу.

- Тимофея тоже позовешь?

- Посмотрим.

- Как думаешь… она?

Эрик оборвал его вопрос взглядом.

- А ты бы продолжил отношения?

- Так все-таки у вас есть отношения? - Эдгар вздернул бровь. - А то мне совсем недавно показалось, что тебя принуждают.

- Ну она точно не по своей инициативе здесь, - голос Эрика был каким-то глухим.

- Жаль… мне правда было бы жаль, если она уйдет. Приятная девушка и к тебе вполне дружелюбно относится, несмотря на то, какой ты несносный. Я бы давно тебя поколотил.