Увраш и Дрант переглянулись. Страх перед шариканами и перед черными жрецами был велик, так что они предпочитали помалкивать. Суран де Каэр в разговор не вмешивался, Нижние миры не были его епархией. Рок после раздумий, надел перстень некроманта на палец и теперь крутил его по оси. Его отец исследовал выжженную землю, затем довольно рассмеялся, чем привлек к своей персоне пристальное внимание. Его смех поддержал только Монтей приподнятыми бровями и легкой улыбкой.

- Может поделитесь и с нами причиной веселья? - буркнул Рок.

Брайн де Истель нахмурился.

- Возьму пример с тебя и позволю самому обо всем догадаться.

Монтей открыто рассмеялся.

- А не выпить ли нам старина пинту хорошего эля. В одной таверне на границе есть отменный эль.

- Почему бы нет,- хмыкнул де Истель.

И двое мужчин один из которых выглядел едва старше тридцати, хотя чувствовал себя древним старцем, телепортировались, оставив пять удивленных лиц.

- Разве портация возможна на мертвой земле? - искренне удивился Увраш.

- Теоретически да,- подтвердил Алар. - Но из-за нестабильности магического фона есть опасность того, что тело разорвет на части.

Дрант взглянул на место где пару минут назад стояли два судя по всему величайших мага своего времени.

- Да, мне остается о таком только мечтать.

- Не только тебе,- поддержал Дранта Увраш. - И что теперь?

Взгляды всех остановились на Аларе признавая его превосходство в том, что казалось магии тьмы.

- Будем ждать.

Торьяш не взирая на предупреждение матери выбралась из пещеры. Монтей был прав тьма в нижнем мире была царицей. Здесь не требовались храмы чтобы возносить молитвы. Достаточно было даже не слова, а просто одной мысли. Инициация прошла намного легче нежели в привычном мире. Обращение и благословление тьмы, ведь Торьяш была уже давно горячо любимой дочерью.

- Это слишком опасно, ты не знаешь этот мир. - Азоль отправилась следом за дочерью. Потеряв двадцать лет, она собиралась наверстать упущенное.

Торьяш ничего не ответила и опустилась на колени. Ладонь коснулась земли, набрала пригоршню и развеяла по ветру.

- Ты не любишь это место,- заметила девушка.

Азоль присела рядом на корточки.

- А за что мне его любить? - горько спросила она.

Торьяш понимающе кивнула.

- Ты воспринимаешь этот мир как тюрьму. Ты избрала убежищем пещеру, вместо того чтобы познать этот мир.

Азоль недоверчиво смотрела на дочь. Тера которая присоединилась к кузине и тетке неожиданно рассмеялась.

- Временной поток здесь смещен. Мы можем здесь задержаться прежде чем вернуться домой.

Тере только через неделю должно было исполниться тринадцать, но сейчас ей можно было дать лет семнадцать. Физическое тело практически догнало разум юной жрицы. Еще один переход и девочка навсегда исчезнет, превратившись в молодую женщину. Тера поймала взгляд кузины и подмигнула.

- Это правильно,- прошептала она,- темная жрица не может быть ребенком.

- Мы не должны затягивать с обрядом. - Прервала непонятный разговор Азоль.

Молодые жрицы понимающе переглянулись.

- Мы не можем покинуть Нижний мир не изучив его, - заметила Торьяш.

- Это точно,- согласилась Тера.

- Нет,- возразила Азоль…

Темная жрица молчаливо шла за девушками, сверля то и дело их пронзительным взглядом. Оказалось, быть матерью взрослой дочери было не просто. Торьяш выслушала Азоль, но вместо того, чтобы открыть проход, отправилась с кузиной на изучение местной флоры и фауны. Что можно было исследовать в Нижнем мире, хотелось кричать Азоль, но вместо этого она шла за дочерью. Темная жрица отказалась от идеи воздействовать и на Теру. Несмотря на возраст последней, она явно имела собственный взгляд на все в мире. Поэтому неуемное любопытство двух кузин заставило Азоль торопливо догонять дочь и племянницу.

- Послушайте если мы откроем проход из Нижнего мира, то что нам помешает открыть проход сюда, чтобы провести более полные исследования.

- Проход в Нижний мир вызывает разлом,- напомнила Торьяш.

- Знаю, это если следовать классическому ритуалу с человеческими жертвами. Мы можем пойти по-другому пути. К тому если что-то пойдет не так, мы просто закроем разлом, попадем сюда и…

- Сомневаюсь, что Алар позволит мне участвовать в подобных экспериментах,- поморщилась Торьяш. - Впрочем, что-то мне подсказывает, что Суран будет не менее категоричен.

Тера вздохнула, готовая подписаться под каждым словом кузины.

- Что же тогда не будем спешить,- заметила юная жрица.

Азоль в тот момент и не подозревала, что не будем спешить растянется на месяц. Кузины действительно собирались исследовать Нижний мир…

Суран зашел в кабинет последним. Боевик невольно покосился на настенные часы, без трех пять. Что же на малый совет он не опоздал, хотя явился после короля и принца. Де Каэр выдержал взгляды высших лордов, видимо слухи просочились уже и до столицы.

Алар и Рок устроились отдельно и судя по всему придержали место для друга между собой.

Суран поклонился королю и под молчаливые изучающие взгляды присел на стул.

Король Ролиан ухмыльнулся, заметив, что впервые увидел на де Каэре темно синий цвет герба рода. До этого ректор школы и самый именитый боевик предпочитал темные приглушенные и неброские тона в одежде.

- Рад, что вы наконец присоединились к нам,- начал разговор король. - А теперь я хочу услышать о том, что произошло в Омской крепости? Откуда у нас там пустыня из пепла? И с каких пор темные жрецы из Шарикана переступают наши границы. - Король покосился на Брайна де Истеля. - Да еще напиваются в наших тавернах?

Глава магического образования не смутился, с достоинством встретил взгляд короля.

- Мы и выпили всего ничего,- заметил старший де Истель. Маг мог позволить себе прервать речь короля, ведь Ролиан когда-то давно был учеником сурового, но справедливого ректора де Истеля, впрочем, сея участь не миновала и молодого принца Врона.

- Это единственная неточность в моих словах? - сразу нашелся король.

- Да, ваше величество,- ответил Брайн де Истель. - Но не могу не указать, что вы сами настаивали на сближение с Шариканом, а власть в государстве принадлежит черным жрецам.

- Ближе к сути.- Потребовал король.- И желательно с того момента, как объявилась юная наследниц де Истель.

Слово взял Рок, жестом удержав отца. Некромант беглым взглядом окинул друзей. Алар сидел с привычной маской на лице, но кулаки под столом были сжаты. Де Каэр внешне спокойный еще накануне успел высказаться, что лучше бы они потратили время на поиск в Нижнем мире, нежели ненужные совещания.

Рок хмыкнул, говорить он умел, причем складно. Так что с его слов выходило, что некогда он был женат на черной жрице. Брак у них сразу не сложился, в силу личных отношений они разбежались. О дочери Рок к сожалению, не знал. Некромант опустил момент, что успел с ней познакомиться до официального признания. Тайну дочери и Виктории Лорн он опустил. Запнулся Рок только тогда, когда объявил о том, что согласился на брак дочери и лучшего друга. Алар мужественно выдержал пристальное внимание к своей персоне, хотя и понимал, что даже сильнейшие миры сего склоны к сплетням. О самом браке, тем более заключенном по обычаям тьмы, Рок не сказал ни слова. Появление кузины дочери, оказавшейся черной жрицы было очередным шагом в сотрудничестве и налаживании отношений с Шариканом. Причины умолчать об этом по мнению Рока были очевидны, он с друзьями не желал форсировать события.

- Что же касается событий в Омской крепости, то виновниками трагедии стали не девушки, а скорее всего выходцы из нашего королевства, те кто затаился после последней войны. Тем более что подготовка к разлому велась не одну неделю. Ведь заговорщеки не просто так выбрали Омскую крепость, она идеально подходила для разлома в нижний мир. Что же касается юной жрицы и моей дочери, то их присутствие в крепости по сути спасло всем ее обитателям жизнь.