Происходило это в ночь на 1 мая 1942 года на квартире Юрия Шохова. В ту же ночь был создан оргкомитет в составе членов партии Г. П. Савченко, 3. Е. Демьянченко, А. Солохина, комсомольца И. П. Дементьева.

Теперь в организацию принимали проверенных людей по рекомендации одного из членов оргкомитета, работа строилась по законам строжайшей конспирации.

В мае 1942 года Н. И. Сташков прибывает в Днепропетровск. Это был его второй приезд в областной центр.

Осенью сорок первого, когда попытки секретаря подпольного обкома установить связь с подпольным горкомом успехом не увенчались, Николай Иванович все же сумел установить контакты кое с кем из своих довоенных близких знакомых.

Разыскал он и рабочего П. И. Новичука, у которого еще в двадцатые годы учился слесарному делу на заводе «Спартак». П. И. Новичук во время оккупации работал на заводе «Мясомолмаш». Он был хорошо знаком с его новым директором Л. А. Берестовым, знал о его антиоккупационных настроениях.

Встретившись с Л. А. Берестовым, Сташков дает задание ему создать у себя на заводе подпольную группу. Группа Берестова начала свою работу: выпускала и распространяла листовки, саботировала заказы оккупационных властей на «Мясомолмаше».

Н. И. Сташкову удалось установить связь с городской организацией и встретиться с Георгием Савченко. Сташков понял, что имеет дело с настоящим борцом-патриотом, сумевшим создать крупную подпольную организацию, и своею властью назначил его секретарем подпольного горкома. Таким образом, с мая 1942 года в Днепропетровске начал действовать подпольный горком второго состава.

И непосредственное присутствие Н. И. Сташкова, и реорганизация группы Савченко, и создание подпольного горкома активизировали работу подпольщиков Днепропетровска. Увеличился выпуск листовок и воззваний к населению. Их печатали на двух пишущих машинках молодые подпольщицы В. И. Хитько и Е. И. Кулакова.

В это время листовки печатали и члены Амур-Нижнеднепровской комсомольской подпольной организации на квартире учительницы В. К. Ильяшевской, а А. П. Клюквина размножала их с помощью стеклографа.

Кайдакская комсомольская организация для печатания листовок использовала типографский шрифт, найденный в одном из разбитых вагонов на железнодорожной станции Днепропетровск.

Активизировав антифашистскую пропагандистскую работу, подполье Днепропетровска перешло к саботажу, диверсиям, сбору оружия.

Зимой 1941 года подпольщики Георгия Савченко взорвали на улице Лагерной склад с боеприпасами, а в апреле 1942 года на станции Нижнеднепровск — Узел сожгли склад с нефтепродуктами.

Амур-Нижнеднепровские подпольщики В. Сухотеплый, П. Соколов, И. Гавриленко в январе 1942 года пустили под откос вражеский эшелон с техникой и солдатами. Произошло это на перегоне между станциями Игрень — Илларионово.

Подпольный горком, налаживая связь с уже действующими группами патриотов, нацеливает их на активизацию работы.

Уже сами листовки с подписью «Комитет ВКП (б)» действовали мобилизующе на днепропетровцев, усиливали желание активных действий. Вот текст одной из листовок, распространенных городской подпольной партийной организацией весной 1942 года:

«Пролетарии всех стран, соединяйтесь!

Прочти и расскажи товарищу.

ВОЗЗВАНИЕ

подпольной организации ВКП (б) гор. Днепропетровска

Товарищи! Народная кровь и страдания зовут к мести. За время своего хозяйничания на нашей территории взбесившиеся гитлеровские шакалы предали смерти сотни тысяч мирного населения. Только в гор. Днепропетровске за время своего пребывания в нем фашисты расстреляли более 25 000 мирных жителей.

Почти все население оккупированных районов голодает и ведет полуголодный образ жизни. У детей отобраны молоко, сахар, масло и вывезены фашистами в гитлеровскую Германию.

У крестьян гитлеровцы забирают весь хлеб. Из наших заводов фашисты вывозят станки и моторы…

…Только упорная и самоотверженная борьба освободит нас от «фашистского рая». Ни один фашист не должен уйти с нашей земли живым. Отдадим все силы, а если потребуется, то и жизнь, за дело освобождения нашей Родины от гитлеризма.

Товарищи коммунисты, товарищи беспартийные большевики! Организовывайте отряды и группы, налаживайте связь между ними, но делайте это тщательно, остерегайтесь предателей. Замечайте места, минированные фашистами, сообщайте о них подходящей Красной Армии, не очищайте дорог, занесенных снегом, рвите мосты и переходы, разрушайте связь между частями и гарнизонами.

Все силы на борьбу с коричневой чумой — гитлеризмом!

Да здравствует наша Родина, освобожденная от фашистского ига!

Да здравствует Красная Армия, идущая вперед под знаменем Ленина!

Смерть фашистским оккупантам!

Комитет ВКП(б)»[19].

В паровозном депо станции Днепропетровск бесстрашно действовала патриотическая группа, возглавляемая коммунистом Б. Е. Анищенко. Подпольщики-железнодорожники совершили ряд значительных диверсий: на 51 паровозе были загрязнены и забиты шлаком дымогарные трубы, и таким образом 23 локомотива были выведены из строя, в 19 паровозах засыпали буксы песком, на 86 паровозах неправильно залили подшипники, на 23 паровозах буксовые подшипники залили баббитом с примесью железных стружек, из-за чего 11 паровозов на долгое время вышли из строя. На значительной части других паровозов участники группы выводили из строя воздушные и водяные насосы, сыпали песок в колесные буксы вагонов и т. д.

Подпольная группа 1-го вагонного участка во главе с И. Ф. Земляным, неправильно переведя стрелки, устроила столкновение двух паровозов, оба были выведены из строя.

Активно действовала подпольная группа медиков инфекционной больницы. В группу входили врачи Ф. С. Гноева, Н. И. Лебединская, О. Н. Клименко, А. М. Лодейщикова, Л. И. Серебрянская, З. П. Гергарий, Я. С. Барановская, медсестры Е. А. Рябыкина, В. Ф. Холявка, В. С. Миллер, Л. С. Литвинова, статист С. Р. Слинько, комендант З. И. Стрижко, заведующий больницей А. Ф. Хохуля, лаборантка С. Л. Галаган. Возглавляла группу отважных патриотов врач Е. Г. Попкова.

По неполным данным, подпольщики-медики инфекционной больницы смогли, ежедневно рискуя сами, освободить из лагеря около 800 военнопленных, оказали медицинскую помощь не менее 5 тысячам военнопленных.

В областной больнице имени Мечникова группу подпольщиков возглавлял врач М. А. Бережной. Медики-подпольщики оказывали помощь военнопленным в побегах из больницы, спасали молодежь от угона в Германию.

Врач Бережной с группой работников С. А. Хорозовым, С. А. Лягуновым, З. К. Косько, Ю. В. Тимковской сохранили от расхищения оккупантами медицинскую аппаратуру и другое имущество больницы.

Захватив Днепропетровск, оккупанты рассчитывали получить продукцию его крупнейших заводов. Прежде всего они планировали пустить в ход цехи крупнейшего металлургического завода имени Петровского. Но подпольщики и рабочие завода этого не допустили. На заводе были сняты и зарыты в землю части электростанции, оборудование доменного и мартеновского цехов, был уничтожен привезенный из Германии электрокабель.

Участники подпольных групп на Петровке вывели из строя воздуходувную машину № 4, устраивали десятки крупных и мелких диверсий, которые не давали возможности оккупантам ввести в строй завод. В итоге это крупнейшее металлургическое предприятие было превращено в заурядную фабрику по производству эрзац-мармелада.

Такие же диверсии, саботаж проводились и на заводах имени Карла Либкнехта, имени Коминтерна, имени Артема, вагоноремонтном имени Кирова… В это же время активную работу проводили подпольщики Днепродзержинска, где были оставлены по заданию обкома партии 32 коммуниста во главе с секретарем подпольного горкома КП(б)У К. Ф. Ляудисом. Располагая тремя радиоприемниками, они начали принимать сводки Совинформбюро и распространять их среди населения.