- Так, ладно, - отогнав наваждение, произнесла Лидия, отходя от ограды и оглядываясь. - Это было в дереве. Он вложил ампулу в дерево.

- Вот это тайник, - хмыкнул Джеймс, оглядываясь.

- Они много сражались, - произнесла Эллисон. - Пожиратели не знали, в какое место он запрячет подсказку, и тут ничего не искали. Ну, почти ничего, - тихо добавила она, заставив остальных переглянуться.

Лидия вскоре обнаружила то дерево, которое было в воспоминании, и с удивлением осознала, что в нём, прямо в коре, будто выжжена какая-то маленькая метка или руна.

- Оно помечено, как то дерево в роще, - произнесла Мартин.

- Ну, бери ампулу, да пойдём уже отсюда, - пробормотал Стайлз, переступая с ноги на ногу и переглядываясь с таким же взволнованным Скоттом.

Лидия кивнула, кончиками пальцев касаясь знака. И в следующий миг у неё в глазах потемнело, и девушка, вцепившись рукой в кору дерева, зажмурилась, стараясь удержать ощущение.

Белый цвет, заполняющий собой всё и вся. Ничего больше. Только какие-то силуэты и.. что это? Вот же оно, это дерево. Но ведь это и сама Лидия. Достаёт из маленького углубления между ветками ампулу и передаёт остальным. Зачем?

- Лидия?

Мартин вздрогнула и, одёрнув ладонь, расширившимися глазами уставилась на дерево.

- Испытание, - проговорила она, чуть хмурясь.

- А? - вскинул брови Скотт, явно не понимая.

- Он говорил, что каждое воспоминание получить не так просто, - отозвалась она, подходя к дереву и без особого труда доставая ампулу, хмурым взглядом её разглядывая.

- Да, но она… у тебя в руках, - осторожно проговорила Эллисон, делая мелкий шаг к дому. - Берём и уходим, просто…

Она не договорила, так как, стоило только ей коснуться дверной ручки, по самой двери стало вдруг разливаться какое-то сине-серебряное свечение, и девушку отбросило назад, в руки испуганного Скотта.

- Испытание, - повторила Лидия и, взглянув ещё раз на знак, нахмурилась сильнее. - Этот знак. Он имеет значение, но это не латынь. Я даже не знаю, что это. Может, какая-то руна, может, иероглиф. Это..

- Осознание, - произнёс Джеймс, заставляя всех обернуться к нему.

- Что? - не поняла Лидия.

- Это осознание, - повторил он, слегка смущённо улыбнувшись. - Это не руна, это кельтский символ. И переводится он как “осознание”.

- Значит, это воспоминание нам нужно осознать, - догадался Стайлз, чуть нахмурившись и смерив Джеймса оценивающим взглядом.

- И сейчас, когда воспоминание у нас, выйти мы отсюда не можем, - кивнул Скотт. - И сможем лишь тогда, когда.. осознаем? Мерлин, да что это значит?

- Дайте мне руки, - попросила Лидия, вытягивая ладонь с ампулой в ней вперёд.

Ребята, нахмурившись, переглянулись, но в итоге повиновались. Лидия лишь слабо улыбнулась, осознавая, что далеко не каждая компания обладает таким уровнем доверия. Хотя, если учесть, через что им пришлось пройти…

- Я чувствую, что это будет, но не могу сказать точно, - проговорила Мартин, когда все четыре человека положили свои ладони друг на друга, всё ещё хмурясь. - Я даже не уверена, что правильно всё понимаю, но это просто.. предчувствие.

- И ясно, почему Пожиратели до сих пор не обнаружили ничего, - пробормотал Стайлз. - У них нет такой прекрасной ясновидящей.

Лидия смерила его коротким взглядом, но ничего не сказала и, вздохнув, прикрыла глаза, сжимая ампулу слегка сильнее. И затем, подумав лишь несколько секунд, она зашептала что-то, даже сама не понимая, что это.

А в следующее мгновение всё поглотила тьма, и всё, что оставалось Лидии - вцепиться в чью-то ладонь изо всех сил и провалиться в ту самую темноту.

***

Мартин открыла глаза и поняла, что темнота сменилась на ослепительную белизну, которая, однако, не резала глаза и не заставляла жмуриться или отшатываться. Девушка нахмурилась, несколько секунд повертев головой. А затем она судорожно вздохнула, осознавая, где же именно они оказались.

Они стояли в огромной белой комнате без потолка, однако, на этот раз у неё были стены и сразу пять дверей: одна на левой стене, столько же на правой и впереди, и только позади Лидии - две. Метрах в семи перед каждой из них стоял один подросток. Таким образом, ребята стояли в своеобразном кругу. А в центре располагался тот самый пень из рощи, а на нём, прямо в середине, лежала ампула.

- Итак, - выдохнул Стайлз, оказавшийся у стены Лидии. - И что нам делать?

- Проверьте, что вы можете делать, способны ли двигаться и прочее, - приказала Лидия и сама сделала шаг вбок, к парню. Ну и, как она и ожидала, в следующий миг она оказалась на том же месте, на каком стояла ранее. - Так, друг к другу мы подходить не можем, - выдохнула девушка, недовольно взглянув на явно растерянного Стайлза.

Далее рыжеволосая попробовала сделать шаг вперёд, но тоже безрезультатно - по помещению пронёсся стук её каблуков, но с места она в итоге так и не сдвинулась.

Однако, когда Лидия попыталась сделать шаг назад, к двери позади себя, у неё вышло. Девушка нахмурилась, сделала ещё один и ещё, но в итоге лишь приблизилась к ней.

- Мы должны войти в них, - произнесла Лидия. - На каждого из нас - одна дверь. Там что-то, что мы должны преодолеть исключительно сами.

- И тогда придёт осознание? Мерлин, что за бред? - скривился Скотт, зарабатывая от рыжеволосой слабую улыбку в знак поддержки.

- Будьте осторожны, - произнесла Эллисон, оглядев каждого подростка поочерёдно. Лидия, выдохнув и кивнув лучшей подруге, повернулась и в несколько широких шагов преодолела расстояние до своей двери, изо всех сил толкая её.

И в следующий момент всё снова поглотила тьма. Всё, что видела Лидия в последний миг перед этим - обеспокоенный взгляд карих глаз слева от себя. Стайлз тоже вошёл в дверь.

***

Эллисон выбежала из белого помещения и, распахнув двери, остановилась в совсем другом помещении. Двери за девушкой с грохотом захлопнулись, и она, резко обернувшись, громко выдохнула, подмечая, что изо рта идёт пар.

Затем, взяв себя в руки, Эллисон повернулась обратно и, сощурившись, быстренько огляделась, оценивая окружающее пространство. Она находилась в каком-то тёмном месте без чего-либо вообще. Тёмный плиточный пол, серые стены и чёрный потолок. Это походило на широкий коридор, только почему-то с минусовой температурой.

Эллисон, обняв себя руками, пошла вперёд, тяжело дыша и периодически оглядываясь. Она с удивлением отметила, что её сегодняшняя одежда сменилась на чёрное платье с длинным рукавом. С чего такая темнота-то везде, Мерлин?

Арджент, пытаясь держать себя в руках, шла вперёд по коридору ещё минуты, наверное, две, прежде чем не наткнулась на дверь. Остановившись перед ней, девушка нахмурилась, раздумывая. Стоит ли ей войти? Это единственная дверь во всём коридоре, это очевидно. Но что, если это чёртово осознание представляет собой своего рода проверку? Чего? Интуиции?

А затем, наплевав на всё, Эллисон тихо выругалась и с силой толкнула дверь, входя в новую комнату и тут же зажимая себе рот ладонью, чтобы подавить крик.

Тёмная до этого комната озарилась светом, и девушка, отшатнувшись, врезалась спиной в захлопнувшуюся дверь. Эллисон почувствовала, как из глаз катятся слёзы и, не выдержав, отняла от лица ладонь и громко закричала.

Перед ней, у одной стены, на полу сидели лишь два человека. Ещё один стоял перед ними, спиной к Эллисон, и что-то говорил, явно улыбаясь.

Арджент огромными глазами смотрела на тех двух людей и с ужасом узнавала в них собственных родителей. У Виктории было перерезано горло, а Крис, пустым взглядом глядя на саму Эллисон, слабо держался за, кажется, простреленную слева грудную полость.

- Что? Что ты делаешь? Кто ты? - впадая в истерику, шептала Эллисон, прикрывая дрожащей ладонью рот и едва не срываясь на крик.

Человек, услышав её голос, замер и, подняв голову будто в удивлении, медленно повернулся к ней с приветливой улыбкой.

- Эллисон, милая, подойди к любимому дедушке, - ласково проговорил Джерард, раскинув руки в стороны. Эллисон увидела стекающую по его шее кровь и заплакала сильнее, изо всех сил качая головой.