Ребята понимали, что окружавшее их кольцо распалось. Они сбивали друг друга, но тут же помогали подняться и двигались дальше. Они пытались выбраться. Мгновение назад царила тишина, а теперь вокруг мрак, тьма, хаос, летают заклятия и крики, все шумят, спотыкаются, падают.

- Куда деваться? - прошептала Малия на ухо Эрике, при этом сжимая чьё-то плечо, чтобы не потеряться.

- Бежать, - ответил человек, чьё плечо она сжимала. Тео. Малия едва сдержала себя, чтобы не отшатнуться.

- Куда? - выдохнула Эрика, крутясь на месте.

- О боже, - шепнула Эллисон.

Тьма рассеивалась. Стали видны вновь силуэты. Они могли ещё сбежать, но вместо этого теперь стояли и смотрели, будучи не в силах поверить в то, что происходит перед ними.

- Стайлз! - заорал изо всех сил Скотт.

Беллатриса стояла в нескольких метрах от группы подростков и с силой вдавливала кончик палочки в горло Стайлза. Видимо, это он всё это сделал. Из-за него падали эти фигуры, из-за него воцарила тьма. Он попытался им помочь. Кто теперь поможет ему?

- Щенок! - визжала Беллатриса. Стайлз вжимался в стену, но она всё равно вдавливала палочку ему в горло, вырывая хриплые вздохи, наполненные болью.

- Остолбеней Максима! - вдруг закричал кто-то поодаль. Ребята обернулись и чуть не задохнулись - из одного коридора только что выскочила Лидия с палочкой в вытянутой руке.

- Протего! Отребья! - Беллатриса как-то среагировала. Заклятие едва не попало обратно в Лидию, девушка почти что не успела увернуться.

- Петрификус Тоталус! - Лидия, видимо, была настроена серьёзно, так как вместо отступления девушка сделала несколько шагов вперёд и вновь сделала выпад. Конечно, Беллатриса тут же парировала.

- Круцио! - заорала она.

Лидия в последний миг пригнулась. Ярко-красный луч пролетел мимо и попал в окно, разбивая стекло. Мартин прикрыла голову руками, чтобы не заработать осколок в затылок, а затем - новый выпад и новое отражение жалкого заклятия.

- Империо, - совершенно тихо, почти незаметно.

Никто не услышал этого. Это было произнесено не Беллатрисой, каким-то мужчиной, всё ещё не снявшим маску. Лидию почти поразило это заклятие. Почти.

- Остолбеней! - закричал Стайлз сразу после того, как влетел в Лидию и оттолкнул её. Мужчина, наславший заклятие, не ожидал сопротивления, поэтому через мгновение упал на пол лицом вниз.

Ребята смотрели на Стайлза и не узнавали его. Он был в бешенстве. Он наставил палочку на женщину, явно готовясь нападать, а не защищаться. Его челюсти были сжаты, а из глаз практически сыпались искры.

- Развеселились, детишки? - заулыбалась женщина и взмахнула палочкой - невербальное заклятие. Очень опасно. Никогда не знаешь - сможешь остановить его обычным щитом или нет. Поэтому Стайлз просто пригнулся, к сожалению, не удержавшись и упав на спину с громким охом.

- Да какого чёрта мы стоим? - опомнился Скотт. - Остолбеней!

Заклятия посыпались с обеих сторон. Пожиратели приходили в себя и вставали, насылали на детей непростительные заклятия, хотели принести боль. Ребята лишь уворачивались и благодарили Мерлина за то, что Гарри собрал ОД именно в этом году.

- Ты в порядке? - прошептала Эллисон, подлетев к Лидии.

- Это было больно, - признала Мартин, держась за бок. Видимо, сильно ударилась.

- Давай, - выдохнула Арджент, помогая лучшей подруге подняться.

- Рада тебя видеть, Лидс, - крикнула Малия, отбивающаяся от заклятий одного из Пожирателей.

- Взаимно, - отозвалась Мартин и бросилась вместе с Эллисон на помощь остальным.

Ребята не могли выстоять против взрослых волшебников. Их оттесняли, снова окружали. Из рук детей вылетали палочки, и вот уже трое из них беззащитны, ещё через какое-то время - шестеро. В основном оружие теряли слизеринцы, так как гриффиндорцы хорошенько натренировались в этом году, но, тем не менее, в конце концов палочка выпала - совершенно неожиданно - не у кого-то там. Палочка выпала у Скотта.

- Детишки беззащитны, - хохотала Беллатриса, чуть ли не прыгая на месте - от ярости или от безумия. - Детишки сейчас сдохнут, - рявкнула она.

И сделала выпад. Никто не успел среагировать. Они стояли слишком близко друг к другу, никто не успел отпрыгнуть или сделать хоть что-то. В Малию просто влетела ярко-красная вспышка, а затем девушка упала, громко крича, прямо на пол.

Беллатриса прекратила действовать на Тейт Круциатосом довольно быстро, но Малия не поднималась. Она лежала на полу с закрытыми глазами, тяжело дыша. Беллатриса широко улыбнулась и захохотала, чуть откидывая голову назад.

А затем вдруг - вспышка света. Неяркого, мягкого. Вместе с ней ещё и негромкий хлопок. Беллатриса не замечает. Продолжает хохотать, пока дети в ужасе смотрят то на неё, то на лежащую на полу Малию. И тут одно движение - внимание всех приковывается к одному человеку.

- Грубо, - произнёс мужчина средних лет, стоя за спиной у Беллатрисы. Женщина не успела ничего предпринять - он уже оглушил её невербальным заклятием, отчего она отлетела в другой конец комнаты.

- Сириус! - закричал Стайлз.

Началось безумие. Тут и там стали появляться члены Ордена Феникса с негромкими хлопками и яркими вспышками, оттесняя Пожирателей, вступая с ними в схватку. Помимо светлых вспышек стали появляться и тёмные - появлялись новые Пожиратели. Дети, подобрав все свои палочки, стояли в шоке, не понимая, что им делать. Ровно до тех пор, пока прямо перед ними вдруг не появился новый волшебник. Он появился с тёмной вспышкой.

- Круц..

- Петрификус Тоталус! - и Пожиратель падает к ногам Лидии, которая лишь в ужасе поворачивает голову к спасшему их волшебнику.

- Убирайтесь отсюда! - рявкнул Грюм, уже вступая в схватку с кем-то новым.

Ребятам повторять не нужно. Они мгновенно кинулись к ближайшему коридору всей своей “толпой” из четырнадцати человек. То тут, то там вспыхивали заклятия, кричали Пожиратели и Фениксовцы. Ребята пригибались, уворачивались, продолжали судорожно бежать к одной из дверей.

- Куда вообще нам бежать? - закричала Малия, уже отошедшая от недолгого Круциатуса.

- Куда-то, - отозвалась Эллисон, не отступающая от Лидии ни на шаг.

Вспышки, крики, безумный смех - всё это смешалось. Ребята крутились на месте, стремительно оборачивались, пытались убежать. Они уже почти добежали до нужной двери, как вдруг - бах! - она взрывается прямо перед ними. Лидия и Эллисон, бегущие впереди остальных, едва успели присесть и прикрыть головы руками, чтобы пыль и щепки не попали в глаза.

- Мерлин, - выдохнула Малия.

Вместо двери теперь просто груда щепок и дерева. Рядом, в стене - огромная дыра. Ребята кашляли, дышали пылью, моргали, пытаясь увидеть хоть что-то помимо той самой пыли. Казалось, будто они в каком-то тумане, который не позволяет оглядеться, увидеть хоть что-то.

- Есть тут ещё коридоры поблизости? - крикнул Эйдан. Иначе его бы не услышали.

- Там, левее, есть один или два, - вспомнила Кира, судорожно вцепляясь в предплечье Скотта.

- Значит, идём.. Чёрт! - Стайлз не успел договорить.

Пожирателям явно не нравилось то, что их “пленники” сбегали. Начался почти обстрел. В ребят пытались попасть все, кому не лень. Тут вариант “уворачивайся, пока не попали” уже не работал. Дети выставили щиты, понимая, что это ничто для взрослых волшебников.

- Круцио! Круцио! - заорала Беллатриса.

Ребята зажмурились. Щиты не спасают от непростительных заклятий. Увернуться - никто не сможет. Они слишком плотно прижаты друг к другу. Однако, проходит секунда, другая - ничего. Ребята открыли глаза и разом ахнули, понимая, почему же в них ничего не попало.

Перед ними стоял Дамблдор с палочкой в вытянутой руке. Судя по всему, он применил какое-то очень сильно заклинание. Все вспышки отлетали от его щита, даже ярко-красные. Мужчина выглядел спокойно и уверенно, как и всегда. Его борода едва колыхалась из-за летающих вокруг заклятий.

- Отступайте, - твёрдо сказал он, даже не повернув головы к детям.