Стайлз слышал, как отец, говоря с одним из своих коллег, назвал это вмешательством чёрной магии. Далее он расслышать не сумел, так как Клаудия, заметив его маленькую игру в шпиона, быстро выгнала сына из дома, но эти мысли никак не шли у Стайлза из головы.

Маглы начали убивать друг друга. Стайлз слышал, что люди называли это терактами, серийными убийствами, безумием. Этому не было объяснения для них, но, кажется, было для магического мира. Однако, в магических газетах ни разу за всё лето не было сказано ни слова ни об одном из событий. Стайлз не знал, что делать с этим.

Он бы обязательно обсудил это с самым умным человеком, коего только знал, да вот только тот самый человек находился чёрт пойми где без возможности даже найти пергаментный свиток и чернила для написания простого письма, так необходимого Стилински вот уже два месяца.

***

В то же время Лидия, сидя в своём доме-тюрьме у камина и забравшись в кресло с ногами, листала книгу. Она была, кажется, о курсе трансфигурации для продвинутых волшебников. Конечно, отчасти Мартин не понимала, о чём читает, но кое-что она всё же запоминала, и это действовало на неё довольно хорошо.

Книги были единственным способом Лидии отвлечься от мыслей о самоубийстве - ну или о просто убийстве. Она была заперта здесь на два месяца. У неё отобрали пергамент, чернила и перья, отдали лишь книги и трактаты. Лидия чудом однажды наткнулась на письмо Стайлза. Затем, вычислив, в какое время они приходят, девочка стала забирать их каждый день. В итоге за всё это время у неё скопилось как минимум около пятидесяти писем. В нескольких буквально была всего пара слов, но даже от этого становилось лучше.

Лидия была в доме одна, не считая кучи прислуги. Мать уехала, а Кайл со своим отцом, к счастью, и не приезжал. Лидия вполне привыкла к одиночеству, но вот на календаре значилось уже двадцать шестое августа, а, значит, оставались считанные дни - и вот она, свобода. Стоило только Лидии подумать об этом, как в комнату вошла одна из девушек, работающих в доме.

- Мадам, - поклонилась она Лидии.

- Перестань, - скривилась та, - Чего ты хотела?

- Ваша мать просила передать, что она, её муж и его сын приезжают сегодня вечером с гостями.

- Гостями? - вскинула брови Лидия.

- С семейством Уиттмор, мадам, - кивнула девушка.

- Уиттмор? - удивилась Мартин, привставая.

Она не видела людей буквально два месяца. Она не знала, что происходило в волшебном мире, кто о чём говорит, о чём можно начать волноваться, о чём думать, что говорить. Она не имела ни малейшего понятия. Если Джексон приедет, быть может, хоть он расскажет ей это.

Но, с другой стороны, стоило ли оно того? Осталось пять дней, и она будет на вокзале со своими друзьями. Ненависть к Джексону никуда не делась, она лишь приутихла на один год. Он прошёл. Вернулась ненависть. Всё просто.

- Мне всё равно, - пожала плечами Лидия, вновь усаживаясь в кресло, - Передай маме, что мне плевать.

- Хорошо, мадам, - со вздохом сказала девушка и удалилась.

Лидия же, покачав головой, прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Она была заперта. Ей нельзя было говорить с друзьями, она осталась одна. А теперь ей ещё нужно разговаривать с этими непонятными, слишком зазнавшимися людьми? Вот радость-то.

С жутким грохотом скинув трактат на пол, Лидия вскочила на ноги и убежала в комнату, громко хлопая дверью.

***

Лидия сидела за столом, лениво ковыряя вилкой свою еду. Напротив неё сидел Джексон, слева от него расположился его отец. Справа от Мартин находился Кайл, слева - мать. Во главе стола сидел мистер Элмерс.

Лидия хотела уйти. Нет, не так. Она хотела сбежать, но вот совесть - или сидящая рядом мать - не позволяла. Рыжеволосая стоически просидела полтора часа, а потом, уже собираясь встать, случайно услышала короткий разговор двух старших мужчин.

- Маглы просто убивают друг друга, - донеслось до неё. Лидия, нахмурившись, вновь присела, делая вид, что ест.

- Говорят, это та организация, - заговорил мистер Уиттмор, - Пожиратели смерти, если не ошибаюсь.

- Это ещё не доказано, - пожал плечами Элмерс, - Да и Министерство молчит. Впрочем, есть ли нам дело до маглов? Главное, что у нас всё спокойно, - Лидия еле сдержалась, чтобы не опрокинуть стол.

- Ну и правильно, - вдруг заговорила Натали, - Не нужны нам эти маглы. Они ниже нас, какое нам до них дело? - Лидия действительно повернулась к матери, готовая наплевать на все двухмесячные старания, как вдруг Джексон заговорил первее.

- Не понимаю, за что только вы взъелись на этих маглов, - пробормотал мальчик.

Очевидно, никто, кроме Лидии, этого не услышал, так как никакой реакции в ответ на слова слизеринца не последовало. Однако Мартин, крутанувшись на месте, удивлённо взглянула на Уиттмора, вскидывая брови.

- Давно встал на защиту прав маглов? - сощурилась Лидия, складывая руки на груди.

- Примерно год назад, - пожал плечами Джексон.

- И вчера совершено очередное убийство, - тем временем говорили мужчины. Лидия, нахмурившись, подняла на них взгляд.

- Ты не знаешь, что происходит? - спросил у неё Джексон, подходя ближе.

- Нет, к сожалению, - покачала головой Мартин, - Я все два месяца была здесь, а у меня не было ни газет, ни писем.

- Пойдём, прогуляемся? Я расскажу тебе, что у нас в мире происходит, - предложил Джексон.

- Почему я должна соглашаться? - вскинула брови Лидия.

- Потому что, когда заговорили об убийствах, ты впервые за весь вечер проявила хоть какое-то небезразличие к чему-либо. Я обещаю, я не кусаюсь, - улыбнулся Уиттмор. Лидия, несколько мгновений поколебавшись, фыркнула и направилась к двери в сад, слыша позади себя шаги слизеринца.

***

Платформа 9 3/4 была переполнена. Студенты толкались, прощались с родителями, смеялись и кричали, радуясь встрече со старыми друзьями. Первокурсники, испуганно оглядываясь, едва ли отходили от своих родителей хотя бы на шаг. Старшие ребята едва ли не сбивали друг друга с ног, шумя, наверное, больше всех.

- Итак, Лидия, - говорил Кайл, двигаясь со сводной сестрой по платформе, - Пиши матери раз в неделю. Она просила меня передать тебе это. Слышишь? - воскликнул Кайл.

- Отвали, - выдохнула Мартин, поворачиваясь к парню, - Я, наконец-то, ухожу от вас. Отлично тебе провести год, - сказав это, Лидия крутанулась на месте и пошла сквозь толпу.

Её толкали, вокруг было очень шумно, все кричали. Лидия очень часто здоровалась со знакомыми, улыбаясь и просто дружелюбно им кивая. Всюду мелькали тележки, дети, взрослые волшебники. Хогвартс-Экспресс выглядел огромным алым пятном на фоне носящихся студентов.

- Лидия, - позвали рыжеволосую. Мартин, обернувшись, увидела, к сожалению, не друзей, а Кайла, и мгновенно вырвала руку.

- Не приближайся ко мне, - сказала она, отходя назад, - Весь год держись от меня подальше. Ясно? - сощурилась Мартин.

- Натали будет недовольна, - улыбнулся Кайл, - Я скажу ей это, - кивнул парень.

- Скажешь ей что? - сощурилась Лидия. Толпа мешала отойти дальше, поэтому она остановилась, зло глядя на брата, - Что я ненавижу тебя? Да пожалуйста. Я готова кричать об этом на каждом углу. Я ненавижу Кайла, - сложив руки рупором, крикнула Мартин. Никто, конечно, не обратил на неё внимания, но Кайл нахмурился.

- Ты не боишься, что это может плохо для тебя обернуться? - сощурился Кайл.

- Я не… - начала было Лидия, но тут её почти грубо оттолкнули назад. Мартин хотела было возмутиться, но потом, поняв, кто стоит перед ней, почувствовала защищённость и спокойствие.

- Не трогай её, понял? - встав перед Мартин, сказал Стайлз. Лидия представляла, какое у него сейчас выражение лица, и у неё по коже побежали мурашки, - Она больше не одна. Ты слабый урод, ты ничего не скажешь ей при нас. Если я хоть раз увижу, что ты грубо разговариваешь с ней, обещаю, я даже про палочку забуду, - процедил Стайлз.

- Я старше тебя, - пробормотал Кайл, отводя взгляд.