— Потрясающе! – прошептал Стайлз.

У края крыши стояло ограждение, и Малия, недолго думая, пошла прямо к нему. Оперевшись на поручень, девочка огляделась. Отсюда было видно абсолютно всё. Поле для квиддича с казавшейся чёрной в это время травой. Огромные теплицы неподалёку от него отражали свет луны и казались чем-то неправильным, нереальным. Одной чёрной непроглядной тьмой стоял Запретный лес, отбрасывая тень на хижину Хагрида, возле которой, кстати, носился Клык, изредка прыгая на дверь. Были видны даже крохотные огоньки Хогсмида.

— Вот же чёрт. – прошептала Тейт, изумленно оглядываясь. Джейн, слегка раскачивающаяся у девочки на плече, сдавленно пискнула.

— Как вы думаете, об этом месте знает ещё кто-нибудь? – спросил Айзек, сев по-турецки прямо возле люка и глядя на небо.

— Не знаю. Лидия говорила, что даже Дамблдор не знает всех здешних секретов. – протянул Стайлз, садясь рядом с приятелем и поплотнее запахивая мантию.

— Ой, там стрелец! – воскликнула Малия спустя несколько минут.

— А я вижу созвездие Ориона. – сказал Скотт.

— А я Сириуса. – добавил Стайлз, указывая пальцем в небо.

Так ребята провели всю ночь - сидя бок о бок и глядя на мерцающие вдали хороводы звёзд.

Комментарий к Часть 8.

*Жизнь, стойкость и серебро. Арджент не сдаётся, Арджент бьется до конца.

Часть 9.

- Итак, дорогие читатели! Вот и наступил день, которого мы так ждали – двадцать второе ноября. Слушание над Джерардом Арджентом! Исход дела будет известен уже к обеду. Всегда ваша, Рита Скитер. — дождавшись, пока Эллисон дочитает эту короткую статью, Лидия перегнулась через стол и выкинула газету в огонь.

- Элл, перестань. Хватит уже. Говорили же об этом вчера! — покачала головой Мартин.

- Да мне просто интересно. — пожала плечами Арджент. На самом деле она и правда за последние двенадцать часов стала весёлой, разговорчивой, и, кажется, даже поела, хотя этого Лидия наверняка утверждать уже не могла.

- А мне вот интересно, где Тейт и эти обормоты. Я же говорила, они плохо влияют на неё! — недовольно протянула Мартин.

- Лидс, перестань. Во-первых, ни на кого они плохо не влияют, а во-вторых они не обормоты. — с улыбкой покачала головой Арджент, доедая остатки тоста.

- Ещё какие обормоты! У них же такие невероятные способности, а они тратят их на всякую чушь! Ты слышала, что Стилински для своего криптера наколдовал одежду? Настоящий свитер! Это же третий курс трансфигурации! И такую чушь делать! Уму непостижимо! — воскликнула Мартин и с полнейшим негодованием посмотрела на свою тарелку. Софи громко чихнула и спрыгнула с плеча хозяйки, недовольно урча.

- Ой, успокойся. Он всего лишь хотел, чтобы Тим не мёрз. — взяв сумку и встав из-за стола сказала Арджент. Рикки в последний момент успела зацепиться за браслет на руке хозяйки и зло посмотрела на неё.

- Да какая разница! А как тебе то, что Скотт справился с ядовитой Тентакулой самым первым? Но теперь он говорит, что лучше уж на полёты ходить, а Травология – это не его. — прошипела Мартин, взмахнув руками — Он же может так преуспеть в этой области! Но ему лишь бы по-раз-вле-ка-ться!

- Лидс, недовольство прямо бьёт через край. — засмеялась Эллисон за что была вознаграждена убийственным взглядом.

- А ещё мне интересно, где всё-таки эти ищущие на одно место приключения ненормальные идиоты пропали на всю ночь, да ещё забрали с собой нашу подругу. — поднимаясь по лестнице спросила Лидия.

- А вот это уже и мне интересно. И сегодня, видать, ещё и Мэтта с Айзеком прихватили. — как бы невзначай добавила Эллисон.

- Да мне плевать на них. Мне важно только то, что Стайлз пропал. — девочка осеклась и подняла испуганный взгляд на подругу. — Ну и Скотт с Малией, естественно. — сказала она и прибавила шаг.

Звонко рассмеявшись, Эллисон бросилась догонять подругу.

***

Это утро, пожалуй, было худшим в жизни Скотта и Стайлза. Проснулись они на крыше, прижавшись друг к другу в поисках тепла. Первой вскочила Малия, и, взглянув на часы, тут же бросилась вниз. Джейн, испуганно взглянув на Тима с Криппом, предпочла последовать за хозяйкой.

Протерев слипшиеся ото сна глаза, Стайлз простонал:

- Ну что такое то, Мал? Стоп. Мал? — мальчик резко распахнул глаза и едва не закричал. — Крыша? Почему мы на крыше? — испуганно воскликнул он. Потянувшись к часам он резко вскочил. — Девять утра! Половина урока прошла! Трансфигурация! — прокричав это Стилински бросился следом за подругой.

Спустя десять минут в кабинет трансфигурации влетели пятеро растрёпанных и заспанных Гриффиндорцев. Слизерин тут же прорвало на смех.

- Молодые люди, это как понимать? — подняв брови, спросила МакГонагалл.

- Профессор, извините пожалуйста, мы проспали. — ответила за всех Малия, виновато опустив голову.

- Вас так долго держат на занятиях, что вы не успеваете выспаться, мисс Тейт? — поджав губы, спросила Минерва.

- Нет, профессор. Мы просто. — Малия, быстро бросив взгляд на стоящих рядом с ней ребят, замолчала.

- Вы просто что, мисс Тейт? — допытывалась профессор.

- Просто мы позвали Малию вечером к нам. — неожиданно сказал Айзек.

- Позвольте поинтересоваться зачем, мистер Лейхи. — вскинув брови, спросила МакГонагалл.

- Чтобы она помогла нам с одним нашим проектом. — сказал Скотт.

- Проектом? — профессора, на самом деле, по-настоящему забавляла эта ситуация.

- Да. Малия помогает нам с проектом о магглах и образе их жизни. — сказал Мэтт, настолько честно глядя на своего декана, что она бы непременно поверила, если бы не так хорошо знала ребят, стоящих перед ней.

- Так что это мы виноваты, наказывайте нас, а не Малию. — завершил Стайлз и опустил голову.

- Что? Нет! Это всё не так! — воскликнула Малия, взмахнув руками. — Это наоборот ребята помогали мне с. Эм. зельями. Да, с зельями. Я абсолютно не понимаю объяснения профессора Снейпа и поэтому обратилась за помощью к мальчикам. Так что наказывайте только меня. — сказала Тейт, виновато потупив взгляд.

- Наказаны будете вы все. — сказала наконец профессор и послышалось сразу пять судорожных вздохов. — А также минус десять очков Гриффиндору за опоздание сразу пяти его студентов на урок, который преподаёт их декан. Сегодня в шесть вы все должны быть у меня. А теперь садитесь. У нас сегодня теория. — сказала она и, отвернувшись, прошествовала к столу. Её губы дрогнули, как бывает, когда человек сдерживает улыбку. — И пять очков Гриффиндору за такую невероятную храбрость и полнейшее неумение врать.

***

- Ты совсем с ума сошла? -воскликнула Лидия, когда они шли на урок Питера.

- Я не специально! Мы нашли какой-то ход на крышу и заснули там. — растерянно ответила Малия, хлопнув глазами.

- Заснули? На крыше?! — негодованию Лидии не было предела.

- Лидс, спокойно. Обошлось же. — сказал будто бы из неоткуда взявшийся Стайлз.

- А ты вообще молчи! — Мартин кинула в мальчика убийственный взгляд. — Портите мне подругу, а самим ничего! Это из-за вас она наказана теперь, между прочим! И вообще. Да ну вас всех! — развернувшись на каблуках, девочка стремительно удалилась в сторону кабинета ЗоТИ.

- Разве что молнии не метает. — протянул Стайлз, за что получил подзатыльник от Малии.

***

Чем ближе было время обеда, тем стремительнее падало настроение Эллисон. Сидя в большом зале абсолютно тихо и неподвижно, девочка ждала почту.

- Эллисон, поешь, умоляю. — в сотый раз протянула Малия, но её слова опять остались без внимания.

- Это бесполезно. — тяжело вздохнула Лидия, потирая переносицу.

Спустя несколько минут совы принесли почту, но Арджент даже не шевельнулась. Переглянувшись с Малией, Мартин потянулась к сове, в лапках которой была газета. Положив в мешочек несколько монет, она развернула газету. Там на первой полосе было написано одно большое слово. Виновен. Сердце больно кольнуло, и девочка, тяжело вздохнув, решила, что лучше сначала прочитать самой.