- Ты идиот, - глухо проговорила она. Я огрызнулся:
- Сам знаю. Угробил из-за тебя, дуры, машину - на чем я теперь работать буду?
- Да здесь ты бы на ней особо и не поработал, - зло усмехнулась она, выскакивая и хлопая дверью так, как будто собиралась ее вмять внутрь салона. Я тоже выскочил, внутренне закипая от желания повторить подвиг Отелло, несмотря на то, что эта фурия не была моей возлюбленной, и в тот момент имела категорически исчезающие шансы ею стать.
- Ты че, вконец ошалела? - крикнул я ей в спину, добавив пару выражений, которые литературное сословие явно побоится добавить в печать. Девушка остановилась, обернулась ко мне и зыркнула желтыми, как у кошки, глазищами.
- Попробуй осмотреться.
Ее серьезный тон меня насторожил. Я осмотрелся, глубоко и расчетливо дыша - ни дома, ни друзей, ни врагов. В смысле, ни арки из красного кирпича, ни дорожки из желтого. Да и пассажирка моя на Элли ничуть не походила, но окружающий мир явно поменял свои очертания. Здравомыслящий человек где-то в глубине моих мыслей сдаваться, однако, не собирался. Я с каменным выражением лица посмотрел сначала под ноги, переминая сланцами тягучую грязь, затем перевел взгляд на свою колесную собственность. Вкупе с заглохшим мотором колеса, увязшие по самое литье в этой же грязи, не радовали мой царственный взор.
Затем я наконец-то удостоил взглядом лес, меня окружающий. А минуту назад здесь стоял дом, я же точно помню. И теперь в конце дороги, которая раньше состояла из плохонького асфальта, так быстро растаявшего, теперь горели два фонаря. Наверное, я толстошкурый, но каменное лицо мне сохранить удалось.
- Сейчас ты окажешься экстрасенсом, скажешь, что мы попали в другой мир, откроешь портал с помощью веточек и коровьего дерьма, и меня вместе с машиной перебросит обратно, правда? - с деланным равнодушием спросил я. Девушка покачала головой. Только теперь я заметил, что она босая. И вопрос, была ли она обута, когда я ее подобрал, меня сейчас почему-то занимал гораздо больше, чем прочие метафизические изыскания.
- Я не экстра... как ты там сказал?
- Сенс, - помог я.
- Да, не он самый. Я - фея.
- Однако, здравствуйте! - расхохотался я, опираясь локтем на свою ныне недвижимость. - А я - британский принц. Как прикажете вас величать?
- Томильена, - удивленно ответила она.
- Дал же бог родителей с манией величия, - вздохнул я, решив, что это ее настоящее имя. - Вроде же не передается, а ты гляди... И что нам дальше делать?
- Тебе - ничего, - пожала плечами "Томильена". - Жди, пока заберут в батраки люди местного лорда, или нанимайся работать, если хоть что-то делать умеешь.
Я опешил. До момента применения столь причудливых архаизмов, которых, признаться честно, нет в речи даже у меня, у меня все еще имелась слабая надежда, что она меня разыгрывает. Но девочка была уж слишком не похожа на актрису местного варьете, и было заметно, что слова эти она произносит часто, они ей привычны. Посиди за рулем такси с моё, да хотя бы полгода - хочешь, не хочешь, а станешь психологом.
- То есть, тебя, в самом деле, зовут Томильена? - осторожно уточнил я. Она посмотрела на меня, оценивая, насколько я сильно пострадал от эпидемии кретинизма, и добавила:
- И я - действительно существо, обладающее нечеловеческой природой, отвечающее за свою область в метафизике взаимодействия миров. Фея.
- М-м-м, - промычал я. Не самое удачное продолжение диалога, но лучшее, на что я был способен в ту секунду. - А ты... мы... черт! Зачем ты приперлась в мой город, там нажралась в три дупеля и поехала на моем такси?
- Так получилось, - пожала плечами моя первая знакомая в этом загадочном "Черт-Знает-Где".
- И какая ты после этого фея? - глупо промямлил я.
- Какое время - такие и феи. Кстати, порталы я открывать не умею. Мои силы, в общем-то, стихийны и хаотичны по своей природе, и действуют только здесь.
- Тогда как я сюда попал?
- Прошел через вход, - последовал логичный и бесполезный ответ.
- А выход где-то тут рядом есть? - безнадежно спросил я, уже предчувствуя, что это все просто так не закончится. Томильена покачала головой:
- Каждый вход и выход - одноразовые. Если где и откроется такой вход, не факт, что он будет входом в твой город и вообще в твой мир.
- А... - поднял я палец вверх и тут же осекся. Вряд ли арка могла быть входом или выходом.
- Мне придется тебя огорчить еще раз, - ухмыльнулась она, но глаза оставались серьезными, - ты, как не обладающий магическим даром, не сумеешь ни почувствовать его, ни пройти самостоятельно.
- Ну так вытащи меня отсюда, - заявил я, скрестив руки на груди.
Девушка (или фея?) удивленно приподняла бровь.
- Что мне в вас больше всего не нравится, так это святая уверенность в том, что все вам должны.
- Но ведь...
- Никто не просил тебя ехать дальше.
С этими словами она исчезла. Просто так, без световых, дымовых или шумовых эффектов. Фокус состоялся, дамы и господа.
Мое душевное состояние стремительно ухудшалось. Несмотря на то, что курильщиком я никогда не был, в бардачке у меня всегда лежала пачка крепкого "Житана", на всякий случай. Решив, что всякий случай уже наступил, я надорвал пачку и щелкнул зажигалкой. Естественно, закашлявшись при первой же затяжке.
Беда даже не в том, что я, будучи осторожным при подборе пассажиров, поддался банальной жадности и позволил втравить себя в эту историю. Истории бывают разные, могло быть и хуже. Столкнувшись с невероятным - утверждаю, что могло быть все, что угодно.
Беда в том, что человек, редко сталкивающийся с форс-мажорами, имеет крайне небрежную подготовку к их преодолению. Несколько пунктов я объяснил себе сразу. Пункт первый - у меня больше не было средства передвижения. Даже если я заведу машину, выбраться по этой грязи мне не светит. Здесь бы пригодился Витькин джип со специальными колесами-болотниками, или армейский грузовик. Любой кусок железа с просветом меньше двадцати сантиметров был лишен шанса выехать отсюда без помощи трактора.
Пункт второй - я действительно нахожусь в мире, в котором девушки вполне земной наружности умеют исчезать или становиться невидимыми, или телепортироваться. Либо схожу с ума, однако первый вариант пока выглядел привлекательнее.
Пункт третий - сзади находится такая же местность, как и впереди, но впереди горят огни. Значит, шанс обнаружить там людей гораздо выше. А портал... Я скептически осмотрел землю сзади машины, затем глинистые откосы, на склонах которых вцепились корнями в землю молодые хвойные деревья. Я его не видел, а из этого могло следовать два варианта: он там есть, но я его не вижу, или его там нет.
Пункт четвертый - у меня нет еды, а воды меньше литра. Живя в мире круглосуточных магазинов и других услуг, как-то привыкаешь не создавать потребительскую корзину на черный день. Поэтому мне следовало либо как можно быстрее вернуться к цивилизации, либо, как минимум, найти место, где можно поесть и поспать.
Забрав все документы, я достал из багажника насос, домкрат, тяжелый ящик с инструментами, затем выгреб из-под сидений все, что могло показаться ценным, накинул ветровку и побрел назад, чтобы удостовериться, что портал исчез.
Удостоверился.
Побрел обратно, цепляя тапками хлюпающую жижу. Слава небу, у меня нашлись более-менее приличные кроссовки в багажнике, но надевать их в этот момент не имело никакого смысла - грязь обволакивала ноги почти до колена, благо, джинсы у меня хватило ума подкатать. К моему великому удовольствию, пошел дождь - природа сделала все, чтобы создать наиболее благоприятные условия для прибытия человека в другой мир. Хотя, с другой стороны, она никому не обязана выкладывать солнышко и поющих птичек. Вообще, никто никому не обязан, тут эта взбалмошная колдунья была права.
Так прошло мое первое знакомство с Материком Чудес, Землей Волшебства и Обителью Абсурда, Нетландией местного разлива - Грайрувом, владением императора Варанга Пройдохи.