Алекс подхватил ее на руки, и Валери завизжала. Представив ее на высоких каблуках в его спальне, Алекс почувствовал, как рьяно на это отреагировало его тело.

– Я закончил с разговорами.

В ту же секунду Валери обвила его ногами за талию, ее дыхание участилось, и Алекс понес ее в спальню.

Следующим утром Алекс подвез Валери до офиса. Он убедился, что поцелуй, который он подарил ей, выйдя из машины, увидели все. И никто даже не подумал бы, что это просто дружеское прощание.

Алекс как раз заканчивал метить свою территорию, когда на стоянку вырулил черный «Ягуар». Валери напряглась в ту же секунду, как заметила его.

Люк посмотрел на них, проезжая мимо.

Теперь Алекс не мог просто уйти. Ему нужно было оценить парня. В ту ночь в клубе он едва взглянул на него, прежде чем сбежать. Он смотрел, как Люк открывает заднюю дверцу машины, чтобы достать свой пиджак. Он оказался довольно крупным парнем, но до Алекса ему было далеко. Раздражение Алекса от того, что Валери будет весь день находиться с этим парнем в одном офисе, стало еще сильнее.

Валери забрала из машины свои вещи, что Алекс не дал ей сделать до этого. Он кинулся к ней сразу, как они выбрались из автомобиля.

– Ладно, Алекс, увидимся около часа?

Алекс отвернулся от Люка, чтобы посмотреть на нее.

– Да, может быть, раньше. Я тебе позвоню.

Он еще раз поцеловал ее, как раз когда Люк проходил мимо. Алекс сел в машину, смотря, как Люк открыл для Валери дверь и пропустил ее вперед. Так, с этим совершенно точно нужно будет что-то делать.

Глава 17

Валери сидела за столом и никак не могла избавиться от чувства дискомфорта, которое она испытала, зайдя в офис с Люком. Он сразу же спросил, вернулся ли Алекс в ее жизнь, и ей ничего не оставалось, кроме как ответить «да». Она понимала, что Алекс утроил шоу специально, но она не ожидала, что Люк появится в самый «подходящий» момент. И то, как Алекс его оглядел с ног до головы, тоже не помогало.

Валери взяла свои вещи и вместе со всеми пошла в переговорную. Она пыталась сосредоточиться на том, что говорил Люк. Казалось, он избегает смотреть на нее, но Валери и не возражала. Последнее, что ей было нужно, – встретиться с ним взглядом.

– Я сделал несколько изменений в графике работы. Проверьте свою почту.

Это привлекло внимание Валери, у нее должно было быть личное время после обеда. Странно. Обычно Валери было неудобно встречаться с Люком глазами, сегодня же он избегал ее.

Она проверила свою электронную почту сразу же, как оказалась у компьютера. Как всегда по понедельникам, там была куча непрочитанных писем. Так бывало, особенно, когда она не просматривала их в выходные. В последние два дня Валери даже не подходила к ноутбуку. Письмо от Люка было во главе списка, значит, он отправил его утром.

В графике была всего пара изменений, но он сместил ее дежурство с утра понедельника на день среды. Он что, шутит? В среду днем им сроду никто не звонил.

Валери сразу же направилась в кабинет Люка. Он поднял взгляд, когда она ворвалась внутрь без стука.

– Я всегда работала на телефоне по понедельникам.

– Ага. Пришло время, кому-нибудь другому попытать счастье в понедельник.

– И когда ты это решил, Люк? Сегодня утром?

Люк откинулся на спинку кресла.

– Ты действительно думаешь, что я настолько патетичен?

– Не знаю. Ты мне скажи. Почему сегодня?

– Потому что другие просили это время, вот я и изменил график. Это не навсегда, Вэл. Я верну все обратно.

Валери смотрела на Люка, не в силах поверить, что он так с ней поступает.

– Значит, мистер Идеальный вернулся навсегда, или снова на какое-то время?

Валери проигнорировала его вопрос.

– И когда ты все переделаешь? Среда – полное дерьмо. Я не хочу сидеть здесь без работы.

– Ух ты, Вэл. Ты довольно сурова сегодня. – Люк усмехнулся и, сев ровнее, проверил что-то на своем компьютере. – Какой день ты хочешь?

– Понедельник.

– Так не получится. Что насчет утра четверга?

Валери почти ощущала валящий из ее ушей пар. Он наслаждался этим. Четверги были такими же отстойными.

Люк оторвал взгляд от экрана.

– Да ладно тебе, Вэл. Я пытаюсь найти компромиссное решение. Мне казалось, ты должна быть в лучшем настроении.

– И что это значит?

Люк снова перевел взгляд на экран компьютера.

– Разве поцелуй, который он тебе подарил на глазах у изумленной публики, не продолжение того, что вы делали на выходных?

– Так, тебе-то какое дело?

– Что за враждебный тон? – Улыбка Люка все больше выводила ее из себя. – Так что, ты пойдешь на дегустацию вин в этот четверг?

Валери изо всех сил старалась казаться невозмутимой.

– Конечно, почему нет? – Она знала, чего Люк ожидал от нее, но такого удовольствия Валери ему не доставит.

Люк откинулся в кресле, положив руки на подлокотники, и переплел пальцы. Он часто так делал, когда говорил с ней, но сегодня почему-то это ее раздражало. Сам Люк ее раздражал. Наверное, это было из-за его противной ухмылочки.

– Ну, не знаю. Я просто подумал, может, тебе будет неловко привести на это событие своего нового парня, в то время как там будет твой бывшей парень «дефис» начальник? И что-то мне подсказывает по его дружелюбным взглядам, которые он бросал на меня утром, что он не пустит тебя туда одну.

– Не обольщайся, Люк. Алекс знает, что ему не о чем волноваться. И я приду. – Валери направилась к выходу. – Если ты не вернешь мои понедельники, больше мне тут делать нечего.

– Валери?

Она с раздражением обернулась, прежде чем дотянуться до ручки двери.

– Что?

– Ты все ему рассказала?

– Да нечего было рассказывать, Люк. – Валери закатила глаза и вышла, прежде чем он заметит, что вывел ее из себя. Все самое важное Алексу она рассказала. Они с Люком встречались некоторое время и никогда не занимались сексом. Больше ему ничего не нужно было знать.

Валери и не думала, что четверг может стать проблемой, пока не увидела с утра реакцию Алекса на то, что Люк просто находился с ней рядом. Люк абсолютно прав. Алекс совершенно точно будет против того, чтобы она пошла на дегустацию вин с Люком. И было бы жутко неудобно, если бы Алекс сам пошел с ней.

Так или иначе, Валери нужно было посетить это мероприятие обязательно. Его ежегодно проводила Калифорнийская ассоциация риэлторов для встречи с инвесторами и клиентами. В прошлом году Валери не была приглашена, и она знала, что в этом году ее пригласили только потому, что Люк потянул за нужные ниточки. Билетов было мало. К счастью, свои она получила прежде, чем они с Люком начали встречаться. Он выделил ей два. Тогда она думала, что возьмет с собой Изабель.

Но теперь все совсем иначе. В любом случае, она будет и дальше работать с Люком, Алексу пора привыкать к таким вещам. Они и так через многое прошли. Переживут и это.

Они провели вместе весь оставшийся день. Алекс решил перевезти как можно больше вещей Валери. А вещей у нее было много. Валери с благоговейным ужасом смотрела, как Алекс неустанно таскал их в свой автомобиль. Он же, в свою очередь, мечтал о тележке, которая ускорила бы процесс. Ну, девушки хотя бы жили не на верхних этажах. Валери по-прежнему настаивала – особенно в присутствии Изабель – на том, что она не переезжает.

Алекс стоял на улице, запихивая вещи Валери к себе в машину, когда недалеко от него припарковался автомобиль. Из него вышел мужчина лет тридцати. Алекс заметил, что он заглянул в открытую дверь Валери и Изабель, когда шел мимо, а затем остановился. Алекс замер, наблюдая за его действиями. Валери подошла к двери, но тут же направилась обратно в квартиру. Пару мгновений спустя к мужчине вышла Изабель и заговорила с ним.

Алекс подумал, что, возможно, этот парень – тот, с кем у Изабель было свидание в пятницу. Она совсем умом тронулась? Валери и так переживала из-за подруги и Ромеро. Хотя последний, судя по всему, воспринимал все лучше, чем был бы сам Алекс. Вчера вечером они с Изабель все обсудили и сегодня обедали с ее семьей.