- Как сегодня прошли твои тренировки? - на этот раз, первым нарушил молчание Зен Хеликс.

- Ужасно! - тут же ответила ему Эльза. - Мне весь день хотелось спать.

- А наш капитан вообще не вышел на работу, - без тени хвастовства заявил Зен Хеликс. - Говорят, что он всю ночь лазил по крышам, пытаясь поймать наследного принца. И в него случайно попала молния твоего деда.

- Так значит, на Луну выл наследный принц?! - удивилась Эльза

- Тс-с-с, - шикнул на девушку Зен. - Такие вещи нам лучше не обсуждать.

- И что будем делать, если разразиться война? - тем временем «зашепталось» старшее поколение.

- Ну, вряд ли государство демонов, можно отнести к «людским», - ответил Дибольд. - Так что я смогу принять участие в этой войне.

- Мы будем сражаться вместе с вами, командир! - решительно заявили два пожилых ветерана.

- Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но, видимо мне стоит «надоумить» нашего короля напасть на демонов первым, - закончил этот «тихий» разговор Грид. - Лучше вести боевые действия на территории врага, чем смотреть на то, как демоны будут рушить наши города.

- Эльза, а почему ты решила стать солдатом? - задал неожиданный вопрос Зен Хеликс.

- Почему? - искренне удивилась этому вопросу Эльза. - Да потому что это круто!!!

- Круто?! - недоумённо переспросил девушку Зен. - Но чем?

- Я с детства слушала истории дедушки о его «чёрном отряде» и могучем «рыцаре смерти», который вёл этот отряд в бой. Я восхищалась тем, как этот рыцарь одним лишь взмахом своего двуручного меча, разрубал десятки человек пополам. И я с детства мечтала быть похожей на этого могучего воина. Хотела, чтобы никто и никогда не сомневался в силе наших солдат.

- Так вот почему ты носишь эти чёрные доспехи? - догадался Зен Хеликс. - Ты хочешь быть похожей на своего кумира детства.

Смущённо покраснев, Эльза потупила взгляд.

- А я в детстве восхищался одной чумазой девчонкой, - погрузился в свои воспоминания Зен Хеликс. - Она  обмазывала себя грязью с ног до головы и, вооружившись огромной палкой, гонялась за мной по всему городу. И будучи мальчишкой, я мечтал когда-нибудь стать таким же сильным, как она.

- Так это был ты? - расширив от удивления глаза, Эльза ткнула пальцем в Зена Хеликса.

- Чёрный рыцарь, когда-нибудь я обязательно одолею тебя, - широко улыбнувшись, спародировал кого-то Зен Хеликс.

- Жалкий слабак! Ты никогда не сможешь стать столь же сильным, как я!! - также широко улыбнувшись, ответила ему Эльза Рактос.

- Будь моею женой! Будь моим мужем! - одновременно попросили друг у друга юноша и девушка, сидящие за обеденным столом.

 61. Затворница

Кажется, что план «второго принца» сработал.

Рактосы и Хеликсы расстались друзьями. И нам остаётся только гадать, почему «переговоры» с Рактосами были всего лишь первой частью «сложного плана».

Может быть, «второй» принц и сам не ожидал, что всё пройдёт так «гладко»?

Впрочем, я думаю, что вскоре всё само собой проясниться.

А на следующий день, ваш покорный слуга отправился в королевский дворец.

Наверняка, вы спросите меня: «Что я там забыл?»

И я вам отвечу вопросом на вопрос: «А разве  вам не интересна судьба наследного принца?» Юноша пробежался по крышам дворца, повыл на Луну, его разок шибанули молнией, - так что теперь, было бы не грех, поинтересоваться его самочувствием.

Но я уже обыскал весь дворец, а наследного принца так и не встретил. Может быть, нам стоит поискать его в больнице?

- О божечки! - неожиданно раздался возглас хорошо знакомой нам женщины. -  Вы просто вездесущи. Что вы здесь делаете?! Впрочем, не важно. Я хорошо выгляжу?

От такого вопроса самой красивой женщины на континенте, ваш покорный слуга несколько опешил.

- Ну что вы молчите? - поторопила меня с ответом Лилиана Рактос. - Через минуту у меня встреча с самой королевой!

Королева?! У короля этой страны есть жена?!! Но почему мы, до сих пор, о ней ничего не слышали?!!!

- Неужели вам никто не рассказывал об этой женщине?  - похоже, что и Лилиана удивлена не меньше нас.

И пока ваш покорный слуга  пытался вспомнить хоть что-нибудь о королеве этой страны, Лилиана нетерпеливо посмотрела на часы.

Блин!!

У нас так много вопросов и всего лишь меньше минуты, чтобы получить на них ответы. Давайте попросим Лилиану хотя бы кратко рассказать нам историю, которую «должны знать все».

- Тут особо и не о чем рассказывать, - как-то неохотно начала свой рассказ Лилиана. -  Вы ведь встречались с первенцем королевы, «вторым» принцем?

Дождавшись моего кивка, Лилиана лишь развела руками.

- После его рождения, эта женщина замкнулась в себе. С тех пор она очень редко выходит из дворца. Жители нашего Королевства видят её лишь по праздникам. Да и то, через раз. И даже рождение  «наследного принца» не смогло изменить её характер.

Кхм…

Кажется, что в этой грустной истории, и в самом деле, нет каких-то интриг и загадок.

Хотя постойте-ка! А почему король и его дети ведут себя так, словно эта женщина мертва? И чем сейчас так взволнована Лилиана? Ведь к королю, герцогиня  входит «без стука».

- Ой! Давайте как-нибудь поговорим об этом потом! - «отшила» нас Лилиана. - Время моей аудиенции подошло.

Перед  нами открылась огромная дверь. И мы оказались на пороге роскошно обставленной комнаты.

В центре помещения стояло кресло, обшитое бархатом. А на нём, словно на троне, сидела красивейшая женщина. Её красота была настолько неестественной, что казалось, - перед нами сидит  кукла, а не живой человек.

А затем эта женщина посмотрела на нас. И знаете, во взгляде этой женщины не было ничего. Абсолютно никаких эмоций и чувств. Словно она  давно уже была… мертва

- Лилиана, - тем временем заговорила королева.  - Почему ты так долго ко мне не заходила? Уже три месяца прошло с нашей последней встречи? Кажется, тогда мы встречались с тобой из-за иностранного посла,  который  «случайно» облапал тебя? Бедный мужичонка. Всё же зря, ты выбила ему  тогда челюсть. Теперь, даже я с трудом понимаю его бормотание.

- Я чем-то снова провинилась перед вами? - вместо приветствия, вопросом на вопрос ответила герцогиня.

Ой!

Кажется, что голос Лилианы дрожит. Она реально напугана человеком, который сейчас сидит перед ней.

- Ну что ты, - ласково ответила ей королева. - Разве нам обязательно нужен какой-нибудь повод для встречи? Ты ведь моя самая лучшая подруга. Так что сделай милость, - развей мою скуку. Например, расскажи мне что-нибудь о своих детях. Как они поживают?

- Джейк помолвлен, - кратко отчиталась перед своей  «лучшей подругой» Лилиана. - Эльза, тоже нашла себе жениха.

- Очень рада за Джейка, - прокомментировала эти новости королева. - Но вот насчёт Эльзы, - тебе не кажется, что вы несколько поторопились?

От этого вопроса,  Лилиана содрогнулась.

- Видишь ли «дитя», - продолжила королева, так и не дождавшись ответа на свой вопрос. - Хороших невест, сегодня найти очень трудно. Особенно, в нашем Королевстве. Так что для Эльзы можно без труда подыскать и более подходящего жениха. Подойди-ка ко мне. Мы кое-что обсудим.