Немного помолчав, старик предложил нам присесть на стоящий рядом табурет.

- Впрочем, в глубине души, я надеюсь что ни мне, ни моему сыну, больше никогда не придётся пройти через ужасы той страшной войны, - продолжил свой монолог хозяин дома. - Тем более, что в нашем Королевстве работы для солдат всегда предостаточно. Ведь монстрам и демонам, - плевать на распри людей. Они нападают на наше Королевство и в мирное и военное время. И как командующий батальоном, я часто бываю в командировках, уничтожая то не в меру прожорливого монстра, то целую армию демонов.

По сути, наше Королевство никогда и не выходило из состояния войны. В этих «проклятых землях» солдаты умирают каждый день. И знаете, мне как-то страшновато за будущее страны, судьбу которой мне скоро придётся передать в руки своего сына.

Вновь замолчав, старик ткнул пальцем на газон под окном своего дома.

- Я в курсе того, что эти газоны выкрасили по приказу гроссмейстера, - с нескрываемым презрением пояснил он свой странный поступок. - Наверняка этот трус и лизоблюд, который всю войну просидел в сточных канавах, в очередной раз решил выслужиться перед королём и Рактосами.

Кроме того, вчера  вся столица слышала, как наследный принц всю ночь провыл на Луну. В буквальном смысле этого слова.

Говорят, что кто-то из Рактосов навёл на него проклятие. Некоторые люди даже не бояться произносить вслух имя Анессы Низетто.  Но знаете,  - принц и до вчерашней своей выходки вёл себя как-то очень уж странно. Слухи о его «ненормальности» ползут не первый год. Просто до вчерашней ночи, - королевской семье всё это удавалось скрывать. А сейчас, сомнений уже не осталось. Наш наследный принц, - сумасшедший.

И я боюсь представить, во что бы уже превратилась наша страна, если бы экономикой не управлял Грид Рактос.

Как и его отец, - этот человек стоит над политикой. А поэтому он не делит казнокрадов и прочих воров на «своих» и «чужих». За это его все и ненавидят. Или вы думаете, что воры есть только среди чиновников?

И вот, в это непростое время, мой сын решил жениться на Эльзе Рактос. При этом семейство Рактосов поставило моему сыну  условие, которое просто не мыслимо по меркам нашего Королевства.

Мужчина берёт фамилию невесты! Оригинально!! Но я не против. И вы, наверное, уже поняли, почему.

Помимо того, что я искренне восхищаюсь Рактосами, и верю в то, что именно этой семье в очередной раз суждено спасти нашу страну, - есть ещё пара аспектов.

Наша фамилия, - это всего лишь армейская кличка моего отца. Она не значит ровным счётом ничего. Я считаю, что человек должен гордиться своими личными достижениями, а не тем, что он принадлежит к какому-то там благородному и старинному роду.

Титулом «виконт» наградили меня, а не моего сына. Он же этот титул ещё не заслужил.

И мне плевать на то, что мой сын станет  «мужем герцогини». То есть безродным нищим при богатой и влиятельной жене. Я верю в то, что мой мальчик станет  хорошим офицером, и когда-нибудь, Рактосы будут гордиться своим «затем».

И, разумеется, я не позволю своему сыну покинуть эту страну. Какие бы причины им не руководили, он должен преодолеть все трудности, а не бежать от них.

Надеюсь, таких же взглядов придерживается и внучка Дибольда. Иначе, - наша страна обречена.

57. Отвратительный  день

Я Эльза Рактос. И несмотря на то, что сейчас обед, я уже возвращаюсь домой с тренировок.

Вам интересно, что произошло?

Всё просто. Всю вчерашнюю ночь  какой-то псих бегал по крыше королевского дворца и выл на Луну. В буквальном смысле этого слова. Причём выл он так громко, что не спали не только жители столицы, но и окрестных деревень.

Разумеется, этого «психа» пытались поймать. Мой дедушка лично «шибанул» его пару раз молнией. От чего этот сумасшедший завыл ещё громче. В конечном итоге, «психа» поймали только к утру. Поговаривают, что этим «психом» оказался наследный принц, но я как-то в это не верю. Не может быть, чтобы наш принц был настолько безумным.

В общем, как бы то ни было, но заснуть мне удалось только под утро. И, разумеется, по закону подлости, стоило мне только сомкнуть глаза, - как прозвенел будильник.

Это было самое ужасное и самое необычное утро в моей жизни.

На весь дом ругался мой дед, проклиная королевский дворец.

Мама приготовила самую обычную яичницу. И я впервые, за много лет, попробовала её «стряпню».

А при виде моего невыспавшегося отца, из дома сбежал даже наш дворецкий.

На работе был такой же «дурдом».

Сонные солдаты едва переставляли ноги. Наш капитан путался в командах. А вышедший к нам король, пробормотал что-то вроде: «Дайте же мне поспать», - и заснул прямо на плацу.

Разумеется, тренировки пришлось остановить.

Мы почти час любовались тем, как зевающий премьер-министр пытался разбудить короля. В конце-концов и премьер-министр заснул!!!

Поэтому, махнув на всё рукой, капитан приказал мне оставить всех «спящих» на плацу и возвращаться домой.

И вот грохоча своими доспехами, и слушая проклятия невыспавшихся горожан, я наконец-то добралась до дому.

- Уже вернулась? - спросил меня удивлённый отец.

- Угу, - кивнула я в ответ, мечтая добраться до кровати. - Меня отпустили с работы пораньше.

- И правильно, - одобрил папа решение моего капитана. - Сегодня просто ужасный день. У меня все цифры перед глазами расплываются. Кстати, твой дедушка только что заснул. Поэтому тебя ждут крупные неприятности, если ты разбудишь его скрежетом своих доспехов.

- И что мне делать? - не поняла я своего отца.

- Переоденься в платье.

- Ну, папа!! А вдруг вечером на столицу нападут монстры? Ты хочешь, чтобы я сражалась с ними в платье?

- Не беспокойся, - отмахнулся от моих «доводов» отец. - Твой дедушка поклялся лично «прихлопнуть» любого, кто его разбудит.

Ох! Что-то мне расхотелось будить своего дедушку. Может быть, мне и в самом деле стоит надеть какое-нибудь красивое платье и…

- Даже не думай! - услышала я строгий голос своей мамы.

- О чём?! - пытаясь сделать невинное лицо, удивлённо спросила я.

- Решила надеть своё самое красивое платье и отправиться на свидание с Зеном Хеликсом?

- И в мыслях не было!

- А почему головой киваешь?

- Э-э-э…

«Лучше молчать! - думала я. - Лучше  пойти спать»

- Я не надолго, - помимо моей воли, сорвалось у меня с языка.

- Ох! - всплеснула руками мама. - Ну, вот что мне с тобой делать? Неужели ты не понимаешь, что он не пара тебе?

- Но почему?

- Он не так красив, как твой отец! - не задумываясь, ответила мама.

- Ха-ха-ха, - почти тут же раздался весёлый смех тёти Рионы.

- Сестра! - вмиг возмутилась  моя мама. - Что тут смешного?! Мой муж, и в самом деле, самый красивый мужчина на всём континенте!

- Хрюк! - «хрюкнув» как взаправдашний поросёнок,  мой отец расплылся в самодовольной улыбке.

- Ой, я сейчас лопну от смеха!!! - прокомментировала происходящее тётя Риона, при этом хватаясь за живот. - Ха-ха-ха!!

- Между прочим, - окончательно разозлившись, мама недобро посмотрела на тётю Риону. - Именно из-за твоей неспособности разглядеть истинную мужскую красоту, ты до сих пор и одна!! Всё ждёшь какого-то принца на белом коне. Хотя, судя по твоему возрасту, к тебе посватается разве что какой-нибудь старый пердун на инвалидном кресле!