- Да не стоит извиняться предо мной, - весело нам подмигнув, «приняла» наши извинения Эльза. - Сегодня почти никто меня не узнаёт.

Ох.

А что это за грустный вздох? Похоже, что Эльза всё же расстроена, хотя и не подала виду.  Но как же нам загладить свою вину? Хотя, постойте, может быть она расстроена тем, что её не узнал кто-то другой? Например, её не узнал некий мужчина, которому эта девушка очень хотела понравится. Впрочем, давайте не будем гадать, а просто спросим, кто же из гостей расстроил эту юную даму.

- Нет, нет!  - поторопилась развеять наши подозрения Эльза. - Я расстроена не из-за гостей. Просто я очень недовольна этим платьем! Оно не пахнет металлом и не издаёт привычный мне скрежет. Кроме того, я совсем не чувствую его веса, и, из-за этого, я спотыкаюсь буквально на каждом шагу. Мне постоянно кажется, что если я сейчас подпрыгну, то тут же пробью головой потолок. А ещё, мама отобрала у меня меч, (который у меня всегда висел на поясе)  и теперь, при ходьбе, меня постоянно «кренит» на бок. В общем, я чувствую себя такой неуклюжей, что просто боюсь и думать о том, что мне придётся с кем-то танцевать.

Кхм.

Ну что тут сказать девушке? «Сожалеем, что вас лишили доспехов» или «Наберитесь терпения, этот день скоро закончится»? В общем, давайте не будем сочинять всякие глупости, а просто сделаем Эльзе комплимент. А после этого, - мы с ней «расстанемся» и продолжим знакомство с гостями этого дома.

Думаю, для комплимента, нам будет достаточно озвучить лишь факт того, что в этом красном платье Эльза выглядит великолепно!

- О божечки! Ну, наконец-то, хоть кто-то из гостей сделал моей дочери комплимент!

Ой! Мы так увлеклись разговором с Эльзой, что совершенно не заметили Лилиану Рактос,  подошедшую к нам. Кстати, а почему в руках этой женщины меч? Ах да! Эльза ведь нам говорила, что «мама отобрала у неё меч». Получается, что Эльза «пыталась» прихватить своё оружие на бал?  Ну, лучше это вообще не комментировать, а просто сделать вид, что мы ничего не замечаем.

- Герцогиня, вы прекрасны, как всегда!! - упс, а вот эти слова принадлежат не нам.

Похоже на то, что кому-то из гостей  надоело ждать пока мы «наговоримся» с красивыми женщинами, и он нагло вмешался в наш разговор. Ну и кто же этот хам?!

У-у-у! Давайте-ка быстрее отойдём в сторонку. Ведь за нашей спиной стоят капитаны. И как-то они недобро смотрят на нас.

- А где же ваша дочь? И кто эта прекрасная юная дама?! - тем временем, оттолкнув нас от дам, продолжил свой монолог, здоровенный амбал.

- Капитан, - покраснев и смущенно отведя взгляд, обратилась Эльза к здоровяку. - Неужели вы тоже не узнали меня?

- Ха-ха-ха! - весело рассмеявшись, капитан панибратски похлопал Эльзу по плечу - Я просто шучу. Ведь своего самого лучшего зама я узнаю и голым!

- Кхм, кхм! -  тут же закашлялся пожилой капитан инженерных войск.

- Агх! - похоже, что начальник Эльзы, «вовремя» понял намёк старика и поспешил объясниться. - В общем, я имел ввиду, что тебя очень трудно не узнать. Ведь  благодаря своим волосам, ты и так всегда выглядишь, как бабуин. А в этом платье, так и вообще…

- Ох! - ужаснулась от такого «комплимента» своей дочери Лилиана.

- У-у-у - очевидно почувствовав беду, «инженер» прекратил кашлять и тихонечко попятился назад.

Надвигающуюся беду почувствовал и капитан гвардии. Но, в отличие от «инженера», он не стал убегать, а мужественно пришёл своему другу на помощь. Да вот только какую помощь можно было ожидать от этого «дурака»?

- Мой друг хотел сказать, что в этом платье Эльза очень похожа на задницу этой мартышки,  - разъяснил «гвардеец» очевидную для всех вещь.

- Я это уже поняла, - сдержанно прокомментировала эти объяснения Лилиана, возвращая Эльзе отобранный меч. - Но спасибо вам за то, что вы всё подробно мне объяснили.

- Ой-ё-ёй! - покачал головой «инженер», продолжая отдаляться от своих коллег.

Похоже, что дело стало принимать   зловещий оборот. Поэтому молодой капитан лёгких рыцарей, решил вмешаться в этот разговор и всё объяснить.

- Постойте! - отчаянно выкрикнул он. - Мои друзья просто не сильны в комплиментах. На самом деле, они хотели сказать, что Эльза столь же красива, как и её мать. Просто вы обе чем-то напоминаете… э-э-э.

- Зад бабуина! - услужливо  закончил фразу своего друга «гвардеец».

- Я слишком стар для таких вещей, - словно извиняясь перед своими друзьями, буркнул пожилой «инженер» и, резко развернувшись к ним спиной,  дал стрекача.

Однако, на этого шустрого старика никто и внимания не обратил, так как именно в этот момент  Лилиана уже трясла за шкирку капитана лёгких рыцарей.

- Да как ты смеешь оскорблять меня и мою дочь в нашем же доме?!! - кричала она на бедного мальчонку.

А Эльза, с криком: «Убью!», - пыталась догнать своего начальника и «гвардейца». При этом раскалённый докрасна меч, который она занесла над своею головой, весьма эффектно дополнял  красное платье разъярённой «девицы».

Ну что ж, вмешиваться во всё это нет нужды, ибо на помощь капитанам спешит Грид.  Да и всё это «веселье» не стоит нашего внимания, так как, судя по восторженным возгласам с улицы, сей «нелюдимый» дом, посетил сам король.

45. Прибытие короля

Всем здрасте!!!

Вы, наверняка, сразу же узнали меня, - самого гениального короля, самой великой страны, - Леона Азолиаса. Да и как меня не узнать? Ведь я сегодня даже корону надел.

А что вы так вертите головой по сторонам? Неужели вам недостаточно моего общества?

А! Ясно! Вы хотите поприветствовать моих сыновей!

Увы, но я их с собой не взял. Хотя, и очень хотел.

Видите ли, один из моих сыновей не интересуется ничем, кроме поэзии. И ладно, если бы у него получалось сочинять  хорошие стихи. Так нет же! Эти «стихи» даже солдаты в кабаках стесняются читать.

А со вторым сыном вообще что-то странное творится.  Он заперся в библиотеке и никого к себе не подпускает.

В общем, я не знаю, что делать с этими обалдуями. Хотел их поближе свести с Рактосами, но, увы…

Когда я позвал первого сына, то в ответ, он прочёл мне стих, от которого даже мои охранники смущённо покраснели. А второй, когда услышал фамилию «Рактос», в мгновение ока взобрался на самый высокий библиотечный стеллаж.

Так что я приехал в дом Рактосов сегодня один. И знаете, я не пожалел!

Всё же полезно отвлечься от повседневных проблем и побывать в гостях у старых друзей. Тем более, что сегодня тут так много гостей.

Боги! Кто только не выбежал меня поприветствовать. Солдаты, маги, чиновники, торговцы и простолюдины. Неужели, - они все знакомы с Рактосами? Вот уж никогда не подумал, что столь нелюдимая семья имеет так много друзей!

Кстати, мне в голову пришла великолепная идея!

- Премьер-министр, а почему бы нам не устраивать праздники каждый день?! Оглянитесь вокруг, ведь это так весело!!

- Ваше Величество, - тут же ответил мне этот «скучный старик» - Хватит «пороть» всякую чепуху и помогите  мне отбиться от этого страшного паука!

Паук?! Ах, точно, - паук! Какая страшенная лапочка!!!

Идея!!

- Премьер-министр, а почему бы нам не создать отряд «боевых пауков»? Представляете, какой бы страх наводил этот отряд на вражескую армию?