Его приказы звучали четко и ясно, толковать их двояко не получилось бы при всем желании. Лили не понимала только, почему он что-то поручает Рагору, которого сам чуть не отправил в ссылку? Неужели совсем не опасается предательства с его стороны?

Без единого слова возражения, без попытки хоть что-то прояснить, Барион грубо схватил Лили выше локтя и поволок в сторону двери, ведущей в столовую. На лице оборотня лишь на мгновение промелькнуло удивление, но он тоже повиновался Императору и встал.

Лили начала сопротивляться. В глубине души понимала, что это бесполезно, что ей не справиться с двумя взрослыми тренированными воинами, но отчаянно не хотела сдаваться. Собственная магия исчезла, ребенок восстанавливает силы, да и она не хотела бы, чтобы он принимал участие в сражениях со светлыми, ещё даже не появившись на свет. Лили чувствовала себя такой же беззащитной, как тогда, когда пряталась за узкой дверью в коридоре.

Барион легко заломил ей руки и потащил к двери. Только приблизившись к ней, Лили сообразила упереться ногами в дверной косяк, и теперь находилась в подвешенном состоянии. Теперь советник Императора, как ни старался, не мог втолкнуть её внутрь и только тихо ругался себе под нос. Лишь подошедший Рагор схватил девушку за ноги, и вместе они внесли её в столовую.

Брыкающуюся Лили усадили на стул и плотно придвинули его к столу. Барион встал сзади, а Рагор обогнул центр комнаты и сел прямо напротив.

От блондина начала исходить волна светлой магии, и уже через несколько секунд Лили оказалась накрыта странным полупрозрачным куполом.

- Что это? - растерянно спросила она и попыталась коснуться его, но рука прошла сквозь воздух, не задев странную конструкцию.

- Защита от тебя, - холодно ответил Барион. - Попытаешься применить темную магию - она отразится и ударит по тебе самой, так что сиди смирно.

Неожиданно Рагор странным образом вздрогнул, закатил глаза и буквально рухнул на стол, громко ударившись лбом о столешницу. Лили хотела было подняться, помочь ему, ведь мало ли что! Его удар хватил, а её потом в убийстве обвинят! Но тяжелая рука Бариона легла ей на плечо, прижимая к стулу и не позволяя сдвинуться с места.

- Ему плохо! - воскликнула Лили, но её резко оборвали:

- С ним все хорошо. Заткнись и перестань визжать как истеричка. Если зайдет Рейнар, я все спихну на тебя, и тогда твоя жизнь будет под угрозой. Где ты прокололась?!

От такого непривычного грубого и опасного тона Лили на несколько секунд растерялась. Вот он какой - настоящий Барион? Холодный и расчетливый.

- Нигде. Просто исцелила принцессу, - сухо ответила она, а плечо уже начало ныть от его хватки.

- Зачем?! Ты что, совсем тупая, применять магию на глазах у Императора?!

И как ему объяснить, что колдовала не она, а ребенок? Барион не должен узнать о малыше, и даже ели придется напасть на него с голыми руками и прыгать в окно, чтобы защитить ребенка, она это сделает. Удивительно, но желание уберечь кроху давало ей куда больше сил, чем жажда мести.

- Это случилось непроизвольно... - промямлила она. - Я потянулась к Габи, а она откликнулась... Как-то само...

- Само?! Что за бред?! Чтобы вывести этот яд из организма, нужно ждать минимум месяц! Признайся, ты ведь что-то дала ей.

- Я ничего не давала! - прошипела Лили, повернув голову в сторону. - Это ты отравил её?!

- Принцесса отравила себя сама, - твердо отчеканил он. - Не понимаю, как тебе удалось справиться с ядом?! И главное - зачем?! Рейнар убил твою семью, а ты спасаешь его родственников?! Да-а-а...

Лили испытала странные чувства. Почему-то стало стыдно перед отцом и матерью за свою поступок. Когда она приходила сюда, то была уверена, что не испытает никакой жалости к семье Императора и к нему самому. Откуда же она могла знать, что его сестра окажется таким светлым любящим человеком? Она не причастна к убийству её семьи, девушка сама страдала от тирании собственного отца.

- Габи не виновата в смерти моей семьи, - ровно ответила Лили, для себя сделав вывод, что Барион в курсе всей её подноготной. - И не должна отвечать за ошибки отца и брата.

Блондин шумно и устало выдохнул через рот.

- О, Свет, какую недозрелочку прислали для такого задания... Рейнар в курсе, что ты из темных. Думаешь, он оставит тебя в живых?

- Я не знаю! - громко призналась Лили, почувствовав себя загнанной в угол. Как бы ни был силен ребенок, но он лишь малыш в её чреве. Если кто-то навредит ей самой хотя бы на физическом уровне, он может пострадать и даже...умереть. Нет, этого нельзя допускать.

- Нужно инсценировать схватку и твой побег, - ошарашил её Барион. - Ты вырубишь меня и уйдешь через портал. Давай, - он мгновенно убрал купол над девушкой и выжидающе уставился на неё. А она что?! Не признаваться же, что магия ей сейчас недоступна. - Я жду. Или ты забыла все боевые заклинания?

- Я не могу, - прошептала она, судорожно соображая, как выйти сухой из воды. - Не получается...

- Что не получается, ты, курица безмозглая?! - зло прошипел советник, теряя терпение. - Живо атакуй меня! Другого шанса у тебя не будет!

- Не хочу! - в том же тоне отозвалась Лили. - Сегодня у меня не получится призвать магию. Я вся выдохлась, когда исцеляла Габи.

Барион подозрительно прищурился, и девушка ощутила, кк он начал сканировать её. Вдруг глаза мужчины изумленно распахнулись, он смотрел на неё так, словно у Лили вторая голова выросла.

- Ты понесла от него, - ошарашенно прошептал Барион.

- Нет! - тут же возразила Лили, чувствуя подступающую панику. - Нет!

Блондин попытался коснуться рукой её живота, но девушка извернулась, стараясь избежать его прикосновения, встала со стула, попыталась отойти. Не вышло. Он оказался значительно сильнее, и, схватив её за плечи, одной рукой прижал к столу, практически уложив на него спиной. Его широкая ладонь легла на низ живота и надавила. Не сильно, не настолько, чтобы причинить вред, но это было очень неприятно. Ребенок не отреагировал. Лили не понимала, что этот гад творит, но лицо у него было крайне озадаченное.

- Почему ты не избавилась от этого ребенка?! Ты хоть понимаешь, что теперь будет, дура?!

По иронии судьбы, именно в этот момент двери резко открылись, и вошел Рейнар, застав удивительную картину: Рагор сидит за столом без сознания, а Барион силой вжимает Лили в стол в весьма двусмысленной позе.

***

Рейнар с болью в сердце наблюдал, как вырывающуюся девушку насильно уносят от него. Как он мог не замечать того, какую змею пригрел на своей груди? В глубине души он замечал её странности, не вяжущиеся и историей, которую Лили о себе рассказала: слишком умна и воспитана для простой деревенской девочки, слишком широки познания в географии и экономике. Он должен был догадаться раньше, но старательно гнал от себя эти мысли. Кто угодно, но только не Лили. Только не его нежный невинный цветок, оказавшийся ядовитой сарраценией... Не думал Император, что какая-то фаворитка может причинить ему такую сильную боль своим предательством. Он многое пережил, но это оказалось сильным ударом, который ему придется держать. Впервые в жизни Рейнар по-настоящему привязался  женщине сильнее, чем к матери. Лили всегда была такой живой, нежной, веселой, самое главное - чистой. Неужели все это - лишь игра?

- Рейнар, что теперь? - слабый голос сестры вырвал его из грустных мыслей. Пусть хотя бы она позволит ему забыть о своей боли.

Собравшись с мыслями, Император медленно приблизился и сел рядом с Габи. Она все ещё выглядела слегка бледной, но уже и следа не осталось от той пугающей мертвой белизны кожи.

- Ты очень расстроила меня, Габриэлла, - тихо произнес он, смотря на девушку. У неё на лице не дрогнул ни один мускул! - Я безумно рад, что удалось...э-э-э...не допустить того, на что ты рассчитывала. Неужели ты и вправду готова была оставить меня и мать? - не мог поверить он.

- Оставить вас? - удивилась Габи. - Уже завтра ты выслал бы меня из дворца в провинцию мужа, и видел бы раз в год, на праздновании Света. Так, неужели один день в год так важен? Представил бы, что я куда-то уехала и все.